我们现在来研究过去的历史，总是有着莫大的不方便。除了缺失证人和证物之外，最大的遗憾就是证言的缺失了。可能是因为古人缺少书写的工具，史书记载的往往只有事情的结果，却没有交代细节。如果想要了解事情的全貌，就要求我们从事情的结果开始，重新推导它们的全貌。
而在这个重新推导的过程中，我们也有机会得到一些令人震惊的结论。例如，李斯从吕不韦的食客变成了秦王嬴政的长史，就值得细细推敲一番。甚至于吕不韦为何被嬴政快速剪除？都可以从中发现一些端倪。
依照司马迁《史记·李斯列传》记载，李斯来到秦国之后，就投入了吕不韦门下，吕不韦给了李斯一个“舍人”的官职。只是令人奇怪的是，司马迁笔锋一转，就写到了李斯与秦王嬴政的君臣奏对。李斯在这场对话里让嬴政明确了日后攻伐六国，统一天下的目标，而后嬴政就将李斯任命为长史了。
为什么说这里令人感到奇怪呢？因为此时的嬴政尚未亲政，秦国的大小事情都是“仲父”吕不韦在处理。李斯为什么要跟一个尚未亲政的国王讲“攻伐天下”的目标？更为重要的是，依照司马迁的记载，此时的秦王嬴政，不过是一名年仅13岁左右的少年。
“年十三岁，庄襄王死，政代立为秦王……李斯为舍人”。——《史记·秦始皇本纪》
要回答这个问题，我们回顾一下秦始皇从登基到统一六国的历程，就能发现一些端倪。
公元前247年，秦庄襄王驾崩，嬴政继位，时年13岁；公元前238年，王弟长安君成蟜作乱，嫪毐作乱，均被嬴政从容击破并顺利完成亲政；公元前237年，吕不韦被放逐后自杀，嬴政大权独揽；公元前236年，秦国攻取赵国的阏与、轑阳、河间等邑；公元前234年，秦国再次攻赵，得雁门郡和云中郡；公元前231年，秦国逼迫韩赵两国割让南阳等地；公元前230年，秦国灭韩；公元前229年，秦国灭赵；公元前227年，秦国灭燕；公元前225年，秦国灭魏、楚；公元前222年，秦国完全占领楚、燕两国；公元前221年，秦国灭齐；
如上所述，嬴政从亲政到大权独揽，仅仅用了1年。而在嬴政亲政之后，秦国就开始了对六国的频繁用兵，直到公元前221年完成六国统一。有一个常识，是我们大家都知道的。在现代的企业里，员工想要做出一些业绩，起码也是要入职两三年之后。然而嬴政在亲政后却飞速地掌握了权力，并且立刻着手对外用兵。这些事实，就说明了一个问题，那就是秦始皇在亲政前，就已经掌控着权力。即使是吕不韦喜欢的官员，也必须要经过嬴政首肯才可以任职（例如李斯）。
于是，我们再回归到李斯与嬴政的问题，什么李斯要跟一个少年国王讲“攻伐天下”的目标。因为嬴政与李斯的谈话，其实是一场非常正式的“干部任职”谈话。少年嬴政就已经掌握了人事任免大权，而胸怀大志的李斯显然深知这一点，于是他给秦国未来的统治者献上了“攻伐六国”的战略目标。由此，嬴政才认可了李斯的能力，并且授予了长史的官职。
只有这样，才能解释嬴政为什么可以在1年之内，就完全清除了吕不韦的势力，并且使秦国具备频繁对外用兵的能力。要知道，打仗最怕的就是后方不稳，雄才大略的嬴政显然是明白这一点的。通过对史料的回顾，我们也印证了这一点，除了嬴政亲政那一年的嫪毐和成安君谋反，在后来统一六国的作战中，秦国内部始终保持平稳。
难怪明朝明代李贽将嬴政盛赞为“千古一帝”，除了他留下的郡县制、书同文，车同轨，仅仅一名13岁的少年，便要气吞天下的志向，已非常人所及。当真是“潜龙腾渊，鳞爪飞扬。乳虎啸谷，百兽震惶”，也难怪自视甚高的李斯，都要为之心折。
参考文献：《史记·秦始皇本纪》、《史记·李斯列传》、《史记·吕不韦列传》
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