在春秋战国众多诸侯系列里,有一个非常特别的国家,它就是燕国。之所以说他特别,因为它起点比较高,是武王特意分封给他喜欢的弟弟之一召公的;过程比较简单,燕国虽然跟随春秋战国的脚步,立国八百年,却一直是默默无闻像个害羞的姑娘待字闺中,仅有的几次露脸也是在战国后期;结果比较悲切,燕太子丹为民请命,动员荆轲刺秦,加速了秦灭燕国的进度。那么,燕国在这八百年的时间里,都是怎么挺立诸侯,抵御戎敌和诸侯混战的呢?
召公立国,燕国偏居东北一隅
公元前1044年,武王伐商成功以后,大封天下诸侯,把他最喜欢的两个弟弟姬旦和姬奭分别封于鲁地和燕地,后被人称为周公和召公。但武王分封诸侯以后,朝政事务繁多,他把一切安排妥当后,带领大批人马又回到西岐去了,从商朝接管的一应事务和诸侯协调等,全部落在了周公和召公两个弟弟身上。因为手头事务太多,周公和召公都没有去封地上任,而是把王位都让给了自己的儿子,召公的长子克到蓟地赴任后,燕国才正式进入立国程序。
周公和召公兄弟俩在王室当政,到了成王时期,他俩工作进行了分工,以陕地为界,东部归周公,西部归召公。虽然期间因周公代政,召公产生了疑问,但很快俩人就和好如初,不仅共同平息了三监之乱,召公还留下了甘棠遗爱的典故。召公在位时,深受民众喜爱,《诗经》里专门有《甘棠》的诗篇赞美他。
但在燕国的历史进程中,关于召公立国到公元前800年左右惠侯继位,《史记》仅仅用一句“从召公以后,经过九代传到惠侯”一笔带过,说明这二百多年来,燕国一直默默无闻,期间发生了哪些战事也不得而知。
抗击山戎,跻身七雄
从惠侯到燕庄公这一时期,中原诸侯发生了好多变故,燕国也经过东征西战,疆域得到扩充,在把都城蓟建设起来后,北方的山戎日趋强大,屡屡南下攻打郑、燕、齐等国,燕国紧挨山戎,首当其冲受打击最重,损失也最大。在不断的打斗中,燕庄公只好把都城从蓟迁到临易,可是山戎见燕国好欺负,跟着屁股打,燕庄公只好向当时实力最强的齐桓公求援。
齐桓公当时正打着“尊王攘夷”的旗号为自己称霸寻找理由,见燕国有求,他果断利用这一大好时机对山戎出击,先后把孤竹、令支两个小国的领土交给燕国,并把燕庄公送他到齐国边境的地方,全部划归给了燕国,至此,燕国面积大增,跟中原的联系不断紧密和巩固。
但在此后近三百年的时间里,燕国加入到诸侯争雄之中,疆域也随着扩大和缩小,都城也在不断地迁移,在燕国历史上,仅王都就迁移五次,说明燕国也是始终处于一个不稳定发展状态之中。直到苏秦合纵和五国相王,燕国也跻身到战国七雄之一。
昭王中兴改革,妄图称霸中原
燕国历史上值得大书特书的君王只有燕昭王一个人,在经过子之之乱以后,公子职力图想通过招贤纳士振兴燕国,在修筑黄金台、千金买骨等一系列举措影响下,他找到了乐毅、邹衍、剧辛等一批能臣贤士。
本来,通过改革,燕国应该很好的休养生息,但燕昭王也犯了认识上的错误,他盲目地以为燕国改革后国力大大提升,对外不怕用兵,对内实力强大。于是,运用乐毅为大将展开了讨伐齐国的战争。
乐毅伐齐,是导致燕国提前走向灭亡的一个关键举动,虽然前期乐毅率领五国联军把齐国打得只剩两座城池,但在田单反击下,最终还把联军夺取的七十二城又抢了回来。乐毅虽然前期讨伐齐国势如破竹,但近八年的征战,使齐国综合国力消耗很多,田单复国的成功,既加速了燕国君臣不睦,导致昭王改革成果毁于一旦,又打击了燕国南下中原的士气,国力又回到昭王改革以前的时代。
最终,燕国为了避免秦国打击,不得不和赵国作对,当燕国帮助秦国消耗赵国的实力时,同时也为自己国家灭亡埋下了伏笔。而太子丹采取荆轲刺秦王的策略,则直接加快了秦始皇灭亡燕国的进程。(图片来源于网络)
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