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秦国在历代君主的辛勤耕耘，经过纷纭春秋战国时期的洗礼，一步一步走向帝王之坛，一同六国。而秦始皇开创了2000多年的中央集权的封建帝制社会，成就千古一帝。可惜这万古首创的基业，仅仅风光了十五年，就被农名起义引起的战乱给吞噬了。刘邦、项羽等人乘势而起，最终老刘家将天下纳入怀中。
都说秦朝苛政虐民，动摇了秦朝统治的根基，所以只传到秦二世就灭亡了。一讲到秦始皇的后代，世人只知道大名鼎鼎的大公子扶苏和暴虐无道的秦二世胡亥，少有人知道秦灭亡时已经传了三世。
秦始皇三十七年（前210年），年逾半百的秦始皇在第五次出巡途中病世。随着病情的加重，秦始皇也在计划着立嗣工作，虽然大公子扶苏屡屡与他政见不和，但深受文成武将的爱戴，况且秉性纯良，刚毅而武勇，信人而奋士，且依照嫡长子继承制也应该传位于他。但是坏就坏在秦始皇信错了人，当时来兼管着皇帝符玺和发布命令诸事的是赵高，赵高身为宦官出身，在朝中是出了名的奸佞小人，大公子扶苏与他也是不和的。结果秦始皇让赵高代拟一道传位诏书给长子扶苏，这就坏菜了。
赵高害怕扶苏继位后对自己不利，便暗自扣下诏书。赵高一想，秦始皇幼子胡亥昏庸无知，若胡亥继任帝位后，容易控制，便想来一个偷龙转凤，何不傀儡一个皇帝？于是赵高进谗于胡亥，矫诏篡位。
胡亥登上皇位不久，就开始追求起穷奢极欲的生活来。而赵高借此机会谋害了许多忠良之时，在朝上指鹿为马，党同伐异，连秦始皇的其他皇子、皇女都不放过，大开杀戒。但是秦三世子婴有幸躲过一劫，这一劫躲过去了，才会诞生所谓了秦三世。
秦二世三年，巨鹿之战秦兵大败，而刘邦带着数万兵马迂回进入武关，为了早日攻克咸阳，他派人暗中与赵高联系，希望赵高能作内应。赵高担心被胡亥识破，便暗中计划除害秦二世，赵高假借盗贼之说调离了皇宫禁卫，命阎乐进宫杀死秦二世胡亥。
本来赵高杀死胡亥后，想篡位称帝，奈何群臣不支持，只得临时改变主意，将玉玺传给了皇室成员子婴，打算傀儡子婴登基。由于秦的力量已大为削弱，六国旧贵族见机纷纷自立为王，并力西进，子婴只得取消帝号，复称秦王。婴早在当公子期间，就已耳闻目睹了赵高的种种罪行。被赵高推上王位，知道自己不过乃是一个傀儡而已。子婴不愿再重蹈胡亥的覆辙，登基五天后，便与自己的贴身宦官韩谈斩除赵高。
同年十月，刘邦率兵入关，在位仅四十六天的秦三世子婴投降刘邦，秦朝就此灭亡。一个多月后，项羽率军进入咸阳，屠城纵火，秦三世子婴当然也被项羽所杀害了。
