提起汉朝名将，很多人想到的都是那两位传奇，卫青和霍去病，再有就是李广等人，但是在开国元勋韩信，曹参等人和李广，卫青这些人中间，还有一批将领，他们出生在大汉朝刚刚确立的时候，成长在名将众多而时局纷纭的大汉初年，可以说，年少时就见证了政治斗争的复杂，同时对外战争处于防守状态，而且刘邦的痛下杀手也让他们心怀畏惧，所以在文景二帝时期，叛乱的各方诸侯国如果弱小还好说，一旦势力庞大起来，就让朝廷疲于应对，而且匈奴的频繁南下也让朝廷应接不暇，时势造英雄，汉朝的天下推出来周亚夫，周勃的次子，注定在这个时代熠熠生辉。
周亚夫，周勃的次子，按照古代的爵位继承制度，本来是没有希望成为侯爵的，所以从小喜欢游历，当时汉朝盛行占卜看相，有一老妇人以此闻名，周亚夫就慕名前去请教，老妇人看过周亚夫后，说：“您的面相比较尊贵，三年可以封侯，八年之后得以拜相，却是第九年会被活活饿死。”周亚夫不相信，既然面相尊贵，怎么会饿死呢？而且侯爵应该被他的哥哥继承，和他注定不会有什么关系啊，笑了笑，拜别老妇人走了。可以说，这个时候大汉朝得侯爵比较稀少，作为侯爵的次子，周亚夫游历各方也是很方便的，这为他日后建功立业打下良好的基础，熟读兵书，爱好骑射，这就是大汉朝的尊贵子弟早年的样子。结果事情发展和老妇人预料的一样，周亚夫的哥哥因为触犯法律而被诛杀。但是汉文帝又不想断绝周勃的爵位，就让周亚夫继承了周勃的侯爵，从此周亚夫走上了仕途。
该咋说呢？是金子在哪里都会发光，周亚夫被任命为河内太守的那一年，公元前158年，匈奴来势汹汹，绕过长城南下，已经威胁到长安的安全，汉文帝下令派兵拱卫长安，周亚夫作为其中一支军马，带领部队在细柳驻扎，文帝按照惯例巡视军营，发现其他两地军队战斗力暂且不说，防备总不怎么样，自己肆意进入，主将都没有发觉，但是到细柳营门口，被士兵阻拦不得入内。就算文帝表明身份，也被都尉以将在外，军令有所不受的名义阻拦，后来周亚夫亲自出门迎接进入军营，看到士兵严肃的训练，军营中杀气腾腾，丝毫没有前两部慌乱的情况，汉文帝大为触动，当众表彰周亚夫，感慨只有这样的军队才能拱卫京师。随后周亚夫被任命为中尉，负责拱卫长安，直到文帝去世，周亚夫被作为中流砥柱托付给景帝。
景帝刚刚上台，吴王就叛乱了，七国之乱爆发，景帝派出周亚夫平叛，周亚夫提出了自己的战略，决定避敌锋芒，偷袭粮草，景帝也同意了这个方法，可是战争不仅仅是纯粹的战争，还有很多因素影响，比如在前方抵抗叛军的景帝亲兄弟，梁王，梁王拼命抵抗等待援兵抵达，甚至景帝下令都没有改变周亚夫等待时机的想法，因此惹毛了梁王和太后。最后周亚夫派出轻兵突袭对方粮道，迫使联军进攻周亚夫，料敌于先的周亚夫多次识破敌军计谋，无论是佯攻突袭，还是制造混乱都被周亚夫一一化解，再加上粮道被断绝，叛军实力不足以支持继续战争。之后的周亚夫乘胜追击，大破敌军，俘虏了吴王，一举平定七国之乱，安定了汉室天下，震慑诸侯。
之后，周亚夫被拜为丞相，然后，一个纯粹的将军注定不是一个政客，或者说，注定被政治遗弃，可能周亚夫已经忘记了自己当年得到的预告，或者说，这个纯粹的军人根本不在乎自己的下场，屡次触怒汉景帝的威严，关键的是，参与进国本之争，当时的太子是刘荣，刘荣的母亲粟姬仗着儿子是太子嚣张跋扈，斗不过另一个聪明的女人，王姪，王姪还联合了景帝的公主陶馆公主，和她女儿阿娇定下了金屋藏娇，可以说胜券在握，慢慢的枕头风吹倒了汉景帝，决心更换太子。然后周亚夫反对更换太子，这就等于站在了皇帝的对立面，当然，皇帝也并非就无人可以阻拦，窦太后还在世，但是在王信封侯事情上，他得罪了太后，太后当年对自己哥哥没有封侯有所遗憾，所以想补偿皇后的哥哥为侯，周亚夫却以白马之盟为阻碍，认为非刘性，非大功不得封侯。这让景帝无话可说，这件事也就没有下文，但是之后的匈奴将军投降彻底把君臣情谊消耗的一干二净。周亚夫不同意封五人为侯，景帝羞辱周亚夫之后，周亚夫直接辞去了相国的职位，回家养老。
但是景帝对他还是有期待的，就想看看他的脾气有没有改善，就召他到宫中赴宴，没有给他放筷子，意思是我给你的你才能要，不给你的，就拿不到。但是周亚夫还和以前一样暴躁，不等景帝多说，就起身走了，因为感觉自己受到了侮辱，景帝叹息的对身边的人说：“这样的人，怎么能辅助少主呢”。后来的周亚夫又被人设计，儿子不懂事，购买了一些兵器想要作为周亚夫死后的陪葬，结果被人告发，周亚夫毫不知情，又被官吏一顿嘲讽，恼羞成怒之下，绝食而死，正应了那个老妇人的判断。
可以说，周亚夫的死，死于他的过于骄傲，古代的君王是普天之下，莫非王土。骄傲的人又怎么能在那样的环境下存活，何况屡次触怒皇帝，而且周亚夫政治觉悟太低了，或者说只讲对错，不考虑背后的政治因素，最终被多方算计，活活气死。但是周亚夫的出现，有力的促进了汉朝军事力量的发展，更改了汉军作战方式，更有利于对抗匈奴骑兵，严肃的军纪最终为后世汉军的巅峰，禁卫羽林郎奠定了纪律基础，至此之后，强汉无双。
