大家都知道现在说的三国是指中原曹丕篡汉建立的曹魏，东南孙权建立的东吴、西南刘备建立的蜀汉，其实在当时还有一个国家，地处东北，占据辽东一大片广袤之地，它就是与魏、蜀、吴三国性质相同的国家——燕国。燕国的建立者是公孙度，他是东汉末年辽东地区割据军阀。
公孙度和董卓部将徐荣是同乡，在徐荣的力荐下，公孙度得以出任辽东太守。190年，董卓胁迫汉献帝迁都，此时中原混乱不堪，而辽东郡偏居东北，所受影响较小，得以借机振兴。不久，公孙度把辽东郡分为辽西、中辽两郡，各置太守，他还按照皇家规制设坛于襄平城郊，行郊礼天地之礼，无论车驾、仪仗、服饰都同大汉天子一般无二。由于公孙度的锐意进取和苦心经营，使辽东地区在汉末三国的战乱年代，获得了暂时的安宁，推动了当地生产技术和封建文化的发展。
建安九年（204年），公孙度病逝，其子公孙康继承其位。建安十二年（207年），公孙度审时度势，擒斩前来投靠的袁尚、袁熙兄弟，并将其首级献予曹操，因此被拜为左将军，封襄平侯公孙康死后，因为两个儿子年幼，就由其弟弟公孙恭承袭了爵位。在保境安民的政策指引下，辽东地区成为乱世中难得的“世外桃源”。
公孙恭死后，其侄子公孙渊（公孙康的儿子）继承爵位，公孙渊在夹缝中生存，在得到东吴的支持词啊，公孙渊于是自立为燕王，改元绍汉，并设置百官，遣使持符节，授予鲜卑单于印绶，给边疆少数民族加封晋爵，并引诱鲜卑人去侵扰北方。又再次称臣于吴，希望得到外援。公孙渊时期，他和孙权开始勾勾搭搭，孙吴、蜀汉、燕国、鲜卑对曹魏组成一个四面战略包围网，曹魏国土虽大，但是兵力经常没法集中，精锐一旦奔波于四方征讨就会疲惫。最初是孙权和诸葛亮左右夹击，后来诸葛亮相约公孙渊能共同出兵讨伐汉贼，孙权也多次去勾搭公孙渊。诸葛亮死后，曹魏终于有余力集中力量去消灭北方的燕国。
238年，曹魏太尉司马懿率大军进入辽东，公孙渊调数万步骑兵防守辽隧，没想到，司马懿对辽隧只是进行佯攻，而转军袭击燕国都城襄平城才是目的。燕王公孙渊和全城军民被围困城中，八月弹尽粮绝，将军杨祚开城投降。公孙渊突围途中被魏军斩杀，燕国诸郡全部归降。至此，燕国成为四国中首个灭亡的国家。
公孙氏建立的燕国从190年初成规模，到238年被司马懿所灭，立国48年，比刘备创立的蜀汉还要长6年。公孙度三代人雄踞华北很有意义，他趁着黄巾、乌丸之乱笼络了大量中原人口，就像赵陀、士燮控制着广东、广西、越南等地区一样，在华北地区扎下来自中原的文化根基，进一步开拓了偏远地区。
