东汉末年，天下大乱，各路军阀相互征伐，天下百姓苦不堪言，在当时的情况下，很多人都是在为自己的利益去相互争斗，守护汉朝的人已经不多了。当时刘备虽然也打着匡扶汉室的口号，但他内心也想要称帝，而曹操相对而言就比较露骨了，曹操挟天子以令诸侯，毫不掩盖自己称霸天下的野心。而在曹操集团里，也有一些想要匡扶汉室的重臣，荀彧就是其中之一。
荀彧和曹操的关系很不一般，他是曹操手下的首席谋生，也是曹操统一北方的第一功臣。在曹操挟天子以令诸侯，平叛吕布，平叛袁绍等战争中，荀彧都起了很大作用，还为曹操举荐了钟繇，陈群，郭嘉等大批名士，对后来的曹丕，曹睿时代也有很大的影响。袁绍夺取冀州之后，荀彧曾经去投靠过荀彧，但是荀彧看出袁绍此人难成大事，就离开了袁绍，投靠了曹操。曹操见到荀彧后很高兴，不但对他很热情，还给他实权。
曹操是北魏集团的首席功臣，在朝廷中居中主持了十余年，处理军国事务，对曹操有很大的影响，同时也对曹操有很大的牵制作用。荀彧一生都拥护汉室，那么聪明绝顶的荀彧为何会支持曹操这个奸雄呢？荀彧之所以支持曹操，可见曹操一开始也并不是什么十恶不赦的奸雄，曹操最开始也想要匡扶汉室，但随着权力的扩张，汉室的残余势力对他很忌惮，尤其是衣带诏之后，曹操更加谨慎。当时曹操身负曹家和夏侯家两大家族的命运，不得不削弱汉朝皇室的权利，加强自身的实力，最后荀彧也控制不了了。
荀彧之所以支持反对曹操称王，主要是在乎自己的名节。说到底，荀彧还是一名汉臣，他早期的时候支持曹操是因为曹操有一统天下的实力，最后曹操不断削弱皇权，这让荀彧很难堪。曹操也知道荀彧不会支持自己，而且荀彧当时在朝廷和军中都有很强大的影响力，如果不除掉荀彧，将会个自己造成很大的麻烦。
