大明朱元璋时期的四川，有一个小国，名为“大夏”，其皇帝名叫明玉珍，年号天统。能够在朱元璋时期拥国自立，明玉珍定是有其过人之处的。
在朱元璋还没当皇帝的时候，明玉珍拉起千余乡勇，当了山大王。后来天下越来越乱，明玉珍由此下山，投奔了徐寿辉，并且深得其信任。
在1360年的时候，陈友谅杀了徐寿辉，自立称帝。深受徐寿辉信任的明玉珍已经是元帅，陈友谅此举他当然很气愤，与陈友谅势不两立，拉着徐寿辉旧部，在巴蜀地区自立称王。或许就是因为反陈友谅这个举动，让明玉珍得到了朱元璋的认可吧。
明玉珍和陈友谅反目成仇之后，慢慢在陇蜀发展了起来，即便是陈友谅被朱元璋灭了，明哲保身的明玉珍也没有被灭，并且在1363年称了皇帝。
但凡明玉珍有一点不会审时度势，他在四川大夏的根基就会被朱元璋连根拔起，不过偏偏明玉珍很知进退，他很殷勤地和明朝建交，同时又派兵严守大夏的天险。朱元璋一看，觉得他也没有威胁，也算听话老实，也就由他去了。
明玉珍倒也有几分能耐，在他的治理下，巴蜀地区民生发展做得还算不错。不过可惜，明玉珍英年早逝，没做几年皇帝就死了。
明玉珍去世之后，朱元璋就动了收复巴蜀的想法，但当老朱皇帝派人劝降的时候，明玉珍的儿子明升没他爹那么会来事，后来被朱元璋派出的大军击溃。而后，朱元璋为了断了明家在川蜀地区的根基，把明家二十七口人送到了当时的高丽。
不过，在高丽，明家发展相当不错，成为了当地的望族。几百年来，明家发展成了韩国一个多达4万人的大族。
而如今，明家老祖宗明玉珍的墓被无意间在重庆发现，并保护挖掘出来，被列为了国家重点保护的历史遗迹。作为韩国四万多人的祖先，明玉珍的墓也成为很多韩国人心目中的圣地，每年都会有大量韩国人，尤其是明家后人前来拜谒他们的祖先。
