公元234年，诸葛亮亲率大军出斜谷道，据五丈原与魏军对峙中，不幸病逝。而诸葛亮出师未捷身先死，司马懿提先就预料到了。司马懿根据就餐情况，就断定诸葛亮在第五次北伐中将要死亡，这究竟是怎么回事呢？
众所周知，诸葛亮在四次北伐失利中，再般顽强爬起开启了第五次北伐曹魏。那是在234年，诸葛亮率军十万出斜谷道攻魏。这一次，蜀国大军一路势如破竹，直取渭水之滨。这时候，魏明帝命大将军司马懿率军抵抗。因司马懿选择以逸待劳，拒不出战的策略，而使得蜀魏两国形成对峙的僵局中。期间，诸葛亮为能尽快解决战斗，屡屡叫阵下战书，甚至还给司马懿送女人衣物，以此来激怒司马懿出战。但司马懿以不变应万变，坚持高挂免战牌，并且在部下群情奋起的境遇下，司马懿采取“千里请战”的妙计平息了众将的怒气。
在那两军对峙的期间，诸葛亮曾派遣使者去司马懿军中求战，但司马懿却不谈军事，反倒是聊起诸葛亮的私人生活。而使者哪里是老狐狸的对手，轻易泄露了诸葛亮的起居生活和政事，就比如诸葛亮的政事繁多和每天食米三升。而《晋书·宣帝纪》记载：“先是，亮使至，帝问曰：‘诸葛公起居如何？食可几米？’对曰：‘三四升。’次问政事，曰：‘二十罚已上皆自省览。’帝既而告人曰：‘诸葛孔明其能久乎！’”。《裴注三国志》也记载，诸葛亮得病之时，每天食米仅三升，魏军统领司马懿得知这个消息，大喜过望，断言‘其将死也’。
那么司马懿为何仅凭饮食就断言诸葛亮要死呢？根据《中国度量衡史》，魏晋一升约今天0.2023公升，又因每公升大米重1.7斤，三升米则重约1.02斤。据《宋书》提到南北朝某支部队饭量：“兵士二万人，岁食米四十八万斛”（一升同魏晋一样）。这平均每个士兵日食六七升。而饭量小正是诸葛亮死亡的原因。怎么说呢？《梁书》记载，镇北将军江革被北魏军队俘虏，一度遭到虐待，每天只给糙米三升，仅余性命。古代人食物本就不丰富，何况在战场上往往从事超负荷体力劳动，而三升米恐怕仅算得上是，维持成年男子生命的限度。加之诸葛亮太过操劳，在与魏军对峙百余天后，果然正如司马懿猜测，诸葛亮病逝在五丈原。
