在整个中华民族的发展史上，皇帝众多，在浩瀚的历史上很多并没有多大的存在感。但是作为封建帝制的开创者，秦始皇在整个皇帝史上是永远都无法避过去的一个议题。但是作为开创者的他在儒家的眼中只是一个残暴的君主，当时这和秦始皇重视法家，焚书坑儒脱不了关系。
秦始皇被后人诟病的地方还有过于的追求战功，在他统一了中国之后依旧向周围的少数民族地区扩张，而且他在生活中过于奢侈，使得整个秦帝国并没有多少的存粮，在很多历史学家看来，秦朝到二世而亡和秦始皇有着不可忽视的关系。
不过换个角度思考，能够作为千古一帝被历史铭记的皇帝，真的毫无作为吗？自然不是，秦始皇的功绩也是难以简单的说完。从文字上来说，统一了六国的文字，并且建立了具有非凡意义的长城抵御匈奴的入侵，这些功绩无不彰显着秦始皇的卓越领导才能，而最为关键的贡献是奠定了中国数千年封建帝制基础的郡县制。
我们都很清楚在秦朝建立之前，周朝是沿袭着前朝的政治制度，在全国的范围内实行分封的制度，即安排自己子弟或者功臣前往全国各地领取自己的封地，在这些人的封地中，他们就是皇帝一般的存在。在这样的制度下，如果中央的政府控制力不足，那么很容易出现地方的反叛。
而秦朝很清楚地认识到了这一点，在秦始皇看来，将权力下放地方，将会是极大的不稳定因素。不过在当时的秦朝，从来没有君主尝试过其他的制度，秦始皇能够力排众议，坚持自己的郡县制度，并且最终在全国的范围推广。让我们来看一下后边的实施分封制王朝的战乱，这样就能理解秦始皇的伟大之处了。在汉朝建立伊始，刘邦恢复了前朝的分封制度，结果爆发了七王之乱，差点导致了国家的灭亡。而同样强大的明朝，在朱元璋死后不久，就爆发了靖难之役，整个国家也动荡不已。
秦始皇能够抛开历史的局限性，也是因为他清楚的看到了郡县制度的优点，实施这种制度，整个国家的每一个地方都是直接和中央挂钩的，这样一来，中央的权力将会十分稳固。在中央有着强大的掌控能力时，对于国家的建设将会是极为有利的，这也是秦朝为什么能够修建出许多的世纪工程的原因。
秦始皇统一六国的战绩虽然伟大，但是真正让他在历史上被称为千古一帝的却是他在统一六国之后实施了制度，正是因为他近乎先知的超前性，才能够为之后的中国带来众多制度上的模板。在秦朝之后，中央和地方的关系一直处于中央集权的关系，虽然在各朝各代的具体实行方式有着不同，但是最为本质的地方都是采用中央管地方的制度，来加强中央的权力，也是加强皇帝的权威性。
