从人类诞生的那一刻开始，战争就随之而生了，据不完全统计，在过往的三千年历史中，整个人类社会只有短暂的两百四十年间出在和平时期，其他时间在世界各地均存在大大小小的战争。人能站在食物链的最顶端，主要是因为拥有会思考的大脑，因此能制造出各种工具来方便生产和生活。在人类互相征伐的战争之中，那些权贵人士为了取得胜利，十分重视战争兵器的使用。如果对用于战争兵器进行分类，我们可以将其分为“冷兵器”和“热兵器”两种，这两者在时间上出于先后关系。冷兵器时代，主要是利用刀、剑、矛、箭等，而热兵器时代出现的标志则是火器在战争中的广泛应用。
近代中国落后于西方，但在冷兵器时代，中国的兵器发展水平是远超西方的，早在两千多年前的春秋战国时期，用青铜器制作出来的冷兵器就已经流行在了上层贵族阶层之中，当年越王墓出土的勾践剑，在地下埋葬了数千年，出土之时依旧削铁如泥，由此可见老祖先制造冷兵器的工艺水平甚高。越王勾践剑是湖北博物馆的镇馆之宝，但就算是它也不能被称作“中华第一剑”，今天笔者给大家要讲述的就这真真正正的“中华第一剑”，它就是上世纪90年代在三门峡市春秋大墓中出土的虢国玉柄铁剑。春秋大墓中挖出一把剑，让专家当场愣住，它怎么可能在这里出现。
虢国大墓中出土的青铜器众多，种类齐全，而且形状各异，除了兵器之外，还有酒器、车马器、水器、饪食器等六大类，这对于填补春秋时期文化的一些空白部分具有巨大意义。虢国玉柄铁剑就是兵器当中的代表，同时也是制作工艺最为精细，文化内涵最为丰富的兵器。这把青铜剑可以可以分为三部分，主要用料是青铜，以铜为芯，外周覆之以铁身，手持的剑柄处则是用珍贵的玉器为原料打造而成，刚出世时让在场所有的专家都感到震惊，愣了好大一会，等缓过神来，他们十分正经的将这把剑奉为了“中华第一剑”。那么，虢国作为春秋战国时期的一个小国家，为何能够拥有如此精湛的工艺？制造出来的兵器水准甚至超过了勾践统治之下强大的越国呢？
虢国在西周时期就已出现，到春秋时已经是历史延续数百年的国家。虢国人最初出自于如今的陕西省宝鸡市，后来因为各种政治、经济原因迁徙到如今的河南省三门峡，一直到国家灭亡也都没有在变动过地方。虢国出土各类青铜礼器，我们可以跨越时空看到这个国家“崇礼乐、尊鬼神、尚武勇”的传统。
礼乐方面，古代社会，特别是周朝时期特别重视这种仪式性的东西，《左传》就曾记载过“国之大事，在祀与戎”，通过理解这看似简单的八个字，我们就能够明白，当时的人们把“礼仪”和关乎国家存亡的“军事”是摆在相同重要位置的。西周时期有着复杂的礼乐制度，与宗法制相伴而生，渗透到了从民间到官方的各类事务之中，因此我们在看到虢国大墓中出土的那些青铜礼器之时，就充分体现了那个时代的特征。
鬼神方面，孔子曾教诲人们要“敬鬼神而远之”，但是在儒家学派被创造出来之前，这种思想是不被社会所广泛认可的，人们崇尚鬼神之事，礼仪、军工等各方面都与传统的迷信思想有着密切关系。武勇方面就很好理解了，虢国是一个尚武的国家，这既是该国身为一个小国，要求得生存所必需的条件，同时也是虢国整体文化塑造之下的结果。在冷兵器时代，判断一个国家的实力强弱，最好的办法不是比较经济水平，而是比较军事水平，经济虽然是基础，但是军事才是能够拿出去与其它进行正面交锋的最为重要的一方面，秦国就是因为军事力量强大，才能够兼并掉文化和经济强于它的其它国家。
其实，虢国的这把玉柄铁剑在被当代专家发现之前，也曾差点被盗墓贼给带走，之所以最终没有被盗墓贼偷走，是因为它在地下被埋藏了数千年，外表显得“贫瘠”不堪，一眼看上去就好似一块废铁，因此没有引起那些盗墓贼的注意。
如今，这把铁剑被保存在河南博物馆之中，每年都有大量民众慕名而去观赏这把虢国宝剑，毕竟它代表的是中国古代青铜宝剑工艺的最高峰。
参考资料：《三门峡虢国的青铜文化》
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