刘备死后诸葛亮虽然有心北伐“还于旧都”但无奈屡次失利。在诸葛亮最后的时间里，为蜀汉作出的最大贡献便是培养姜维。公元263年，曹魏尽起18万大军大举伐蜀。此时魏军主力十万人马，由钟会统领，直扑汉中逼近阳安关。另一边邓艾统领三万人马，前往沓中牵制姜维麾下的蜀军主力。随后兵出阴平的邓艾与诸葛瞻遭遇，一番激战过后诸葛瞻战死。不忍蜀国百姓受战乱之苦的刘禅，随即向邓艾纳表称降，蜀国宣告灭亡。
在三国正史中，曹操不但未曾篡汉称帝，在他统一北方的同时，也给北方百姓带去了安宁的生活，这一点就能说明曹操是当之无愧的英雄。但在演义里却被塑造成一个奸险狡诈的枭雄。除了曹操，三国之中还有一个人被后世误解极深，这个人便是蜀后主刘禅。作为刘备儿子的刘禅，自幼便在关羽、张飞、诸葛亮等人的呵护下长大。后世之人总觉得刘禅有些软弱无能，这是因为蜀国在灭亡之际，刘禅选择了放弃抵抗。其实在诸葛亮病逝以后，刘禅也曾独自一人统治蜀国三十年。这么长时间刘禅都没有依靠任何人，可见刘禅虽性格有些懦弱但并非无能之人。
刘禅之所以选择投降，是因为他觉得蜀国已经大势已去，他不想让蜀国军民再做毫无意义的抵抗。从爱护百姓，不想妄动刀兵这一点上，刘禅有些像自己的叔叔刘璋。即使刘禅抵抗到底，对蜀国而言结局也会是一样的。刘禅投降以后，独揽魏国大权的司马昭，为了进一步试探刘禅有没有复国之心，他便邀请刘禅参加了一场宴会，在宴会上司马昭询问刘禅是否思念故国。刘禅深知司马昭的询问是在试探自己。刘禅当即便答道：此间乐不思蜀。
然而司马昭又怎么会因为一句话，就开始相信刘禅呢？于是司马昭便派人更加严密地监视刘禅。参加完宴会回到家中的刘禅，为了打消司马昭的猜忌，随即命人在府门口悬挂起一块由自己亲手书写的牌匾。刘禅在牌匾上只写了三个字：中三寨。监视刘禅一举一动的人，随即将这件事告知给了司马昭。听完手下禀报的司马昭，哈哈大笑，他告诉手下不用再监视刘禅了。
对于不再派人监视刘禅之事，司马昭手下一众将领却十分不解。司马昭当即向将领们解释道：刘禅悬挂牌匾正是表明志向。中三寨三字倒过来念，正是在山中。这三个字表明，此时的刘禅已经没有了争夺天下之心，只想在山中隐居，安度晚年。此后司马昭不但让刘禅免死，还封其为安乐公。如此打消了司马昭猜忌之心的刘禅，谁又能说不聪明呢？但司马昭做梦也不会想到，刘禅让他放心了，但是不被他看在眼里的曹氏子孙，后来却两度见证了自家子孙的灭亡，甚至曹家子孙还以国主的身份安稳度过了余生。
公元265年，司马炎篡魏建立西晋。曹丕的后代魏元帝曹奂被迫让出皇位，行禅让之礼的曹奂随即被司马炎贬为陈留王。虽然曹奂从一代天子，变成了掌中无权的藩王，但他终于不用再做傀儡皇帝，可以安稳度日了。就这样曹丕的后代在封地，过上了滋润的生活。等到八王之乱时，曹奂亲眼见到了司马家族的子孙自相残杀的一幕，见到了西晋天下大乱。等到永嘉之乱时，曹奂又跟随晋朝皇室南迁。
后来曹奂的后人被司马家族的后人世代封为陈留王。谁曾想曹奂的后代，再一次见证了东晋的灭亡。司马昭做梦也不会想到，刘禅让他放心了，但被他儿子司马炎亲手废掉的曹奂及其后代，却在封国中亲眼见证了晋朝的两度灭亡。而且曹奂的封地陈留国，还存在了214年，如此长存可是西晋，东晋都没有做到过的。陈留国的国祚甚至要比西晋、东晋两朝的总和（155年）还要长59年。
比较可笑的是，公元249年司马懿曾亲自诛杀魏帝曹爽，独揽魏国大权。随后司马懿便拥立曹丕的孙子曹髦登基成为魏国新帝。司马懿死后，其子司马师进一步揽权。司马师死后司马昭继位，再次诛杀魏帝曹髦，拥立曹操的孙子曹奂登基。可以说晋朝灭亡的见证者曹奂，正是司马昭亲自挑选的。司马懿父子虽然独揽魏国大权，但尚未篡魏称帝。等到司马昭的儿子司马炎继承父亲爵位后，他才真正取而代之建立西晋。从三国时期到晋朝时期，天下纷乱，借势而起的司马懿父子虽然谋夺了曹家江山，但司马氏子孙却没落个好下场，最终司马氏后裔因祸起萧墙而亡。
