刘备死后，蜀军元气大伤，诸葛亮首先做了两件事，一件事让百姓们休养生息，同时大力发展劳动力种植粮食，为日后的北伐准备好军粮；第二件事，在刘备大丧期间，南中地区动乱，诸葛亮当时并没有顾得上去平乱，两年之后，诸葛亮亲率大军平定南中，那么平定南中有没有其他玄机呢，难道只是单纯的南征吗？
答案当然是另有玄机，诸葛亮利用这次南征有三个目的，第一个目的就是实战型演练，因为要想北伐攻打曹魏，就必须的跨越秦岭，秦岭海拔3000米，南北通道也有400里以上，行军打仗的军队不仅有山地作战经验，还要运输军械粮草，所以必须操练一队能够负重作战而且能够山地作战的精兵，诸葛亮带兵在云贵高原打仗，其实就是一种实战性的拉练。
第二就是蜀国军队人数比魏国要少得多，相当于兵力上就是以少战多，要想取得胜利就必须得操练许多精兵，而平定南中后，南中有个少数民族叫青羌，这个民族的兵特别善于山地作战，在山路上行军速度相当快，兵贵神速，南中的青羌兵就被编为“五部青羌”，青羌兵的山地作战能力相当强，后来王平带领这支“飞军”杀了曹魏大将张颌。
第三个目的就是调运物资，打仗要是没有钱没有粮那肯定必败无疑，而当时南中是军用物资的原产地，这个地方有大量的金、银、皮革、牛马等，南中平定后，这些物资就被调到了中央。
所以诸葛亮先南征后北伐是有计划的进行，把后方稳住才可向前攻城略地，平定南中也就是为北伐做准备，军队，粮草都已准备妥当，就开始了他第一次的北伐。
