霍去病在汉军的崛起过程如下：
前123年漠南之战，霍去病以票姚校尉首次从军，跟随大将军卫青参与了两次“出定襄”之战，“再冠军”即两次战争都战功最多，所以战后被封为“冠军侯”。
前121年一打河西之战前，霍去病晋升为骠骑将军，此时他的军方实际地位要低于公孙敖、公孙贺、李广等宿将，毕竟只是后起之秀。
但两次河西之战及浑邪王受降之战后，霍去病因为其强势表现及军功，从一众将军中脱颖而出、彻底崛起，成为仅次于大将军卫青的军方二号人物，“日以亲贵，比大将军”，隐隐有和卫青并列的趋势。
前120年春天，发生了一次匈奴大规模入侵行动。
“春，匈奴入右北平、定襄各数万骑，杀略千余人。”从兵力规模、进攻地点来看，应该是单于本部和左贤王部联手发动，估计是想同汉军决战，但汉军并未迎战，匈奴很快撤走。
这无疑是汉方决定发起漠北之战的一大诱导因素，不把匈奴主力彻底歼灭，燕代之地注定不会消停。
由此，前119年春天，汉武帝正式决策、拍板，本年度要深入漠北，与匈奴进行最终决战。
漠北之战的实际上演时间，史书记载有春季、夏季两种说法，结合六月丁卯日的战后封赏时间，具体过程应该是，汉军从春季就开始全面备战，战役实际发起应在夏季。
战役整体运筹、作战方针无疑是由卫青负责，具体内容也不难看出，都是卫青的一贯打法与指挥风格，霍去病等人当然也会参与进来，但战役方针、兵力部署只能由大将军卫青决策、拍板，然后再呈报汉武帝批准、敲定下来。
战前方案：汉方利用“战役发起突然性”，让霍去病部出定襄，远程奔袭漠北，向单于本部发起突然袭击，争取数日内就将毫无准备的单于本部主力彻底打崩溃、向东驱赶。
而卫青部出代郡，北上进攻左贤王部，将之击败、向北驱赶。之后两路汉军进行两面夹击，将匈奴彻底歼灭。
由此，卫青、汉武帝做出“大将军青、票骑将军去病各五万骑”的总体兵力部署安排，即兵分两路。
其中霍去病部要承担深入漠北、先行突袭单于本部主力的重任，势必要是“敢力战深入之士”，所以霍去病这5万骑兵是汉军绝对精锐部队，相对能打的士兵、部队都调动到他这边了。
也就是说，虽然卫青部也是5万同等兵力，但实际战斗力相比霍去病部，差的可能都不是一档。
这不是汉武帝故意偏心霍去病，而是卫青根据整体战役方针所做出的兵力部署，因为作战任务不同导致的正常兵力分配。
计划不如变化，卫青突然通过俘虏获知，伊稚斜单于本部主力近期已离开单于庭，向东靠近了左贤王部。
所以卫青果断放弃战前方案，采用实战方案：两部调换，霍去病部出代郡，从南向北进攻，先打左贤王部、再打单于本部，将他俩拖在东面；而卫青部向西北远程迂回，包抄后路，等到位后再和霍去病部两面夹击。
这个方案，同样要求霍去病部要相当能打，所以东西两部汉军基本不用调整编制、整体换位即可，一两天内就能实现。
这里体现了卫青的临机应变、灵活用兵、机断专行，这是他在此战中最核心的军事精髓。
汉军此战整体编制情况，有几点特别值得重视：
史书所谓“上令大将军青、票骑将军去病各五万骑”，只是具体战场呈现，大将军卫青和骠骑将军霍去病其实不是平级的，这也是漠北之战容易引起误解的一个关键原因。
卫青和汉武帝之所以一个元老宿将都不安排给霍去病，主要是为霍去病的指挥顺利着想，担心有将军会不听、不服霍去病的指挥，从而影响战役进展。
毕竟霍去病当时仅22岁，之前的河西之战等战役，他也没有直接领导、指挥过“将军”级别。
东路霍去病部，第一阶段重点进攻、消灭左贤王部。
这一阶段的战役方针：利用“战役发起突然性”，向北车耆王发起突然袭击，然后重点进攻左大将的军队（即左贤王部主力）；同时，右北平太守路博德部，远程突袭兴城（即左贤王的王庭），包抄左大将的后路，向南和霍去病实现对左大将的两面夹击。
这个方针算是漠北之战整体“正面突袭+侧面包抄”方针的“缩小版”，精髓相通。
这一阶段的战事进展是极为神速、顺利的，因为霍去病拥有“战役发起突然性、突袭优势”，这从路博德“擊左王，得重，会与城，不失期，虜首萬二千七百人，斩首捕虏二千八百级”的记载可以得到证明。
之后霍去病部击败度难侯王，打到弓卢水，所有左贤王部的匈奴军队被尽数歼灭。
这就导致，战役初期，伊稚斜单于势必会被霍去病吸引到东路，即实际拖住在东面，从而大大有利于西路卫青部的迂回包抄。
第二阶段是，霍去病部渡过弓卢水，和单于本部主力决战。
弓卢水其实就是左贤王部和单于本部的“国家”分割线，所以霍去病渡过弓卢水之后，就已经和单于本部的匈奴主力展开了决战。
这就是史书明面上完全没有写到的（只在汉武帝的诏书中提及），也是漠北之战被后世误解的最关键盲点。
伊稚斜的单于本部主力，至少有一半以上的比例，是被霍去病部消灭的，这也是霍去病能够取得高达7万战果的实际原因，仅仅是左贤王部的兵力，是不足以让霍去病实现这个战果的。
西路卫青部，任务就是千里迂回包抄，目的地其实是茏城附近，计划到达这个地点后，再结合伊稚斜的具体位置，决定是向东进攻包抄、与霍去病东西夹击，还是就地拦截阻击。
注意，这一时期的伊稚斜单于，是明确位于单于庭的东方区域，在和当面的霍去病部进行决战。
卫青进军迂回的途中，从俘虏口中得知，伊稚斜仍然位于单于庭以东，这说明伊稚斜单于还蒙在鼓里，认定汉军就只有霍去病一路在进攻，压根没想到卫青部已经在千里迂回、包抄他的后路。
有鉴于此，卫青果断决策分兵，争取构建单于庭、茏城两条阻击线，提升全歼单于本部军队的成功率。
但操蛋的是，李广和赵食其两军居然在大幕中迷路，没有及时穿插到单于庭，东侧的第一条阻击线也就没有构建成，更不要说阻击伊稚斜了。
好在卫青、公孙贺、曹襄三军及时穿插到了茏城，成功构建了第二条阻击线。
这段时间内，伊稚斜单于在正面决战中败给了霍去病，他留下部分军队阻击霍去病，自己则率领剩余主力（已只剩下估计3万骑兵左右）向西逃跑。
之后在茏城附近，就发生了史书所记载的卫青和伊稚斜之间的战斗，但这不是双方堂堂正正的决战，而是卫青在阻击、拦截伊稚斜。
所以伊稚斜才不敢跟卫青过多纠缠，趁着风沙天气和战场混乱，迅速选择逃跑，此次阻击战实际持续仅半天时间。（由此也可以看出不是惯常所以为的两军全面决战，战役持续时间和战果都可以作出反证。）
卫青这场阻击战的战果是9千左右，之后追击战的战果是1万余，合起来战果是1.9万。
战果之所以相比霍去病部如此之少，是因为卫青部本来承担的就是包抄、阻击任务，所面对的已经是被霍去病决战击败后的单于本部残军。
之后卫青烧了赵信城，霍去病也很快消灭当面匈奴残军，两部军队随后在单于庭取得会师，此后所有汉军联合举行“封狼居胥山，禅姑衍山，登临翰海”等系列庆典活动。
全文结论：
1、大将军卫青是漠北之战的汉军最高统帅，他才是这场战役真正的指挥者与“军事灵魂”。
2、骠骑将军霍去病的表现的确异常出彩，完美完成了当面指挥作战任务，也取得了惊人的7万战果。但他是在卫青的整体指挥下完成的，他的战役指挥不能取代卫青的全局指挥，这是指挥体系上的两码事。
3、卫青之所以不益封，原因和漠南之战类似，一是没有完全达到汉武帝的预期（包括没有实现全歼匈奴军队，也没有抓到伊稚斜单于、左贤王等关键要员），二是战役指挥出了部分岔子，即李广赵食其两军迷路失期，看似跟卫青无关，但作为全军统帅，卫青必须为此承担领导责任。
4、实际上战后，卫青还是升职了的，即晋升为“大司马大将军”，只不过霍去病也升职成为“大司马骠骑将军”，晋升幅度明显超过卫青。
也是在漠北之战结束后，所谓“帝国双璧”才真正并驾齐驱、名副其实。
这不是给卫青、霍去病降低格调、相互“争功”，而是阐述指挥体系、军事规律、还原历史。
退一万步说，即使卫青没有参与，以他在这一轮汉匈战争的整体贡献与军功，卫青也是“封狼居胥”名将荣耀毫无疑问的第一人。
补充一点，所谓“封狼居胥山，禅姑衍山”的封禅活动，在当时应该不属于“僭越”之举，在前106年汉武帝首次封禅泰山之前，传统的封禅到底是咋回事，汉廷一直都没真正搞清楚过。
所谓帝王封禅，其实是专指“封泰山、禅梁父”，其他地方估计就马马虎虎、无所谓了。
当时的“封狼居胥山，禅姑衍山，登临翰海”，更多是一种宣誓主权、彰显荣耀的主题，甚至不排除有败坏匈奴“国运”、“龙脉”风水之类的目的。
这里其实还有一个特别有意思的“历史级疑问”：汉武帝究竟有没有参与这次封禅活动呢？如果他本人圣驾亲临，是不是一切疑问都没有了？
既然我们之前几乎从未想到过、卫青会实际参加“封狼居胥”，那么，汉武帝就不能也来参加么？
至少“封禅”这个点子、创意，相比卫青霍去病这些军人，是不是汉武帝、朝臣文官特别是儒士，首先想到的可能性，反而会更大些？
