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每亩土地2分钱,卖主自己都嫌贵,俄国为何要卖阿拉斯加给美国?

地球的表面是曲面,世界地图则是采用横轴投影技术绘制的平面,所以一些高纬度地区被画小了。

从地图上来看,阿拉斯加只是小小的一块,但实际上,他的面积却有1717854平方公里,比中国最大的自治区新疆还大一点,相当于德国国土的三倍。

阿拉斯加州是美国的一块飞地,与本土四十八州隔着一个加拿大,与最大的竞争对手俄罗斯隔着一个白令海峡。

不少人就觉得,阿拉斯加州一直是美国的一部分。

然而,在1867年以前,这块地属于俄罗斯,而这片土地的名字实际上来源于当地原住民——“阿留申人”的俄语读法。

1867年10月18日,在美国国务卿西沃德的主持下,美国政府以每亩地两美分,总共720万美元的价格把阿拉斯加买下,时称“西沃德傻事”。

当时,社会上有很多人不理解西沃德的这个决定,一些报纸甚至用嘲讽的语气来“欢迎”阿拉斯加成为美国领土,在头版上把这块地称作“西沃德冰柜”或“西沃德西亚”。

关键是当年俄国人还觉得自己赚了,沙皇还得跟西沃德说声谢谢呢。

然而,卖出去不到三十年,沙皇就开始后悔了。

俄国人一走,美国人就在这块地勘测出了金矿,光是一个“淘金热”获取的利润就够他回本了,更别提接下来的林木、皮毛、渔产等生物资源的开发。

第二次工业革命后,大量的化石燃料储备使该州身价倍增。如今,阿拉斯加州以每年500亿美元的生产总值回报着他当年的买家。

冷战时期,美国人还把导弹运到了阿拉斯加,与苏联隔岸相对。

如果俄罗斯至今仍拥有阿拉斯加的话,那么他对北美地缘政治的威慑力将是不可估量的。

可见,因为这一场鲜为人知的交易,整个国际格局都发生了巧妙的改变。

那么,阿拉斯加到底是一块怎么样的地方?对领土有着很深执念的俄国,为什么要贱卖阿拉斯加?而且还是卖给美国?

一、沙皇的野望!苦寒的阿拉斯加!

关于俄罗斯与阿拉斯加的渊源,还得从几百年前说起。

16世纪,新崛起的俄罗斯帝国翻越乌拉尔山脉,打败喀山汗国,开启了东扩模式。

18世纪初,彼得大帝也创建了俄罗斯第一支海军,他想知道亚欧大陆一直向东延伸会有多远。

1741年,丹麦探险家维图斯·白令发现了一条近路,可以从欧亚大陆直接穿越到美洲大陆的阿拉斯加,这条“近路”就是今天的“白令海峡”。

当时,阿拉斯加的气候非常恶劣。而白令的船员历经艰难险阻,终于在阿留申群岛附近发现了数量可观的海獭、海豹、狐狸等皮革毛料牲畜。

皮草素有“软黄金”之称,这生机勃勃的盛况点燃了他内心深处的一线希望,他看见了这片苦寒之地将来蓬勃发展的另一种可能。

但在年底,白令死于坏血病。

白令死后,幸存的船员将堆满船仓的整箱动物皮革带到西伯利亚,卖给俄罗斯商人。

猎人见了大为震惊,他们打了一辈子的猎都搞不到这么多优质皮毛,几个跑船的伙计居然用短短数月的时间就做到了。

利润丰厚的皮毛贸易引起了东正教众东扩的浓厚兴趣,为了给帝国增加新的税民和资源,沙皇决定赶在英国有所反应之前殖民阿拉斯加。

1784年,俄国人在阿拉斯加建起了第一个殖民定居点“罗斯堡”,交由当时俄国唯一的海外控股企业——美洲开发公司管理。

十年后,沙皇霸道地宣布该地归帝国所有,俄罗斯一下子就成了横跨三洲的超级大国。

但截止1812年,生活在该地的俄罗斯公民仅有800人。三十年后,美洲开发公司更是直接破产,俄罗斯人在阿拉斯加定居的前景一片黯淡。

毕竟,维持这些定居点并不容易。

在阿拉斯加,帝国的子民距离当时的首都圣彼得堡至少有半个地球之遥,通讯都是一个大问题,住在那里跟被流放没什么区别。

而且阿拉斯加纬度太高,种子埋下去不长芽。

居民们一年到头光吃肉,没有蔬菜米面茶,解不了腻啊。

起初,俄罗斯美洲开发公司打算以阿拉斯加为据点殖民更温暖的土地,结果再往南就是英帝国的加拿大了,不好惹。

后来,开发公司又去寻找聊得来的外国商人,这样他们就可以进口一些农产品供养俄国移民。为此,他们把船一直开到加利福尼亚,与西班牙殖民者建立了贸易关系。

只可惜,这种贸易维持不了多久,因为生物资源是有限的。

随着海獭数量的减少,俄罗斯美洲开发公司收不抵支,结果是一路亏损、破产,成为时代的眼泪。

二、兵败克里米亚欠下巨债,俄国提出和解条件

1853年7月,沙俄入侵罗马尼亚,并向土耳其宣战,史称“第九次俄土战争”。

战争前期,英法两国突然介入,结成奥斯曼联盟一起对抗俄罗斯在黑海的海军力量,俄土冲突升级为克里米亚战争。

1856年,俄罗斯毫无悬念地战败了,沙皇尼古拉一世愧对列祖列宗,在太庙前自缢而死。

沙俄帝国也遭遇沉重打击,俄军损失了一万两千多人,常年的战乱将国库掏空。新沙皇为了处理毁灭性的战争债务,决定卖土求荣。

卖哪块地呢?沙皇把众大臣召入宫中商讨。

“咱东边不是有块叫阿拉斯加的旮瘩吗?不上贡也不纳粮的,干脆卖了吧。”

那要找谁接盘呢?他们想到了美国。

有趣的是,在第二次世界大战之前,美国和俄罗斯从来都不是真正的死对头。19世纪中期的美俄关系就更好了,因为他们都有一个共同的敌人——英国。

并且,阿拉斯加离圣彼得堡太远,离英国势力范围太近。英国随时有可能从加拿大发兵拿下阿拉斯加,进而威胁俄罗斯。

所以呢,把这块地交给好朋友美国,变相让他们帮忙制衡英国,是最好不过的了。

1859年,俄罗斯正式向美国提出出售阿拉斯加事宜。但这时美国还在打内战,北方和南方都有各自的朝廷,谁能赢还说不定,所以讨论暂行搁置。

1865年,北方胜局已定,林肯总统答应了俄国的请求,并开启谈判。

与此同时,一队来自俄罗斯的测量员被派到阿拉斯加估价,根据自然资源的丰厚程度,开出了1000万美元的价格。

但沙皇表示太贵了,美国兄弟若是想要还可以打个折。

不久之后,林肯去世,安德鲁·约翰逊总统接着谈。

此时此刻,他陷入了犹豫之中,因为美俄两边都有人阻扰这场交易。

美国民众说太费钱,俄国大臣觉得不应该进行交割——改革阿拉斯加的管理体制,让美俄共治共享最为妥当。

这时,国务卿西沃德走来,念起了一句诗,大概意思是:“我们注定要向北方的冰障卷起无阻的波浪,并在太平洋海岸遇到东方文明。”

西沃德早年追随军队开疆辟土,所以对领土有着很深的执念,他对北极地区的野望不下于沙皇。

于是,西沃德坚定地站在总统这边,在国会上据理力争。

他清晰地预见到这块土地拥有不容小觑的自然潜力,以及与中国和日本更多贸易的可能性,对阿拉斯加的占领将有助于美国成为太平洋强国。

于是在1867年3月30日,经过多轮谈判,美俄代表敲定价格720万,西沃德将相关议案呈交国会。

4月9日,国会通过这项议案,开始拨款。5月,《阿拉斯加条约》签订,俄罗斯帝国从此退出美洲大陆。

三、阿拉斯加原住民:我们不是俄国人也不是美国人!

每年的10月18日,是阿拉斯加的“收购纪念日”,百年前的那一天,美俄之间的土地协议正式生效。

而当地的5万土著和483名俄罗斯人在一夜之间就变成了美国人,对生活了几千年的他们来说,这是一个心情复杂的日子。

人类对自己的同类所能犯下的最恶劣的罪行,莫过于殖民主义——控制一片土地、奴役世代生长在这片土地上的土著人、将他们的民族变成牟取私利的机器。

实际上,就是在剥夺这些人活下去的权利。

殖民者将土著人的灵魂蛀蚀殆尽,留下一个徒有其表的躯壳。而殖民者自己却成了谷仓里的硕鼠、木材中的蛀虫。

当白令第一次踏足阿拉斯加时,当地人口大约为10万,仅阿留申群岛就有17,000人,民族包括因纽特人、阿萨巴斯坎人、尤皮克人、乌南根人和特林吉特人。

而俄罗斯自古以来就是奴役他族的强手,他们人少,但是拥有先进的武器,例如剑、火枪、大炮,在当地形成降维打击,建设堡垒站稳了脚跟。

除了武力之外,他们还用其他铁腕手段控制着土著居民,例如把酋长的子女当作人质,没收皮筏和其他狩猎设备,以控制这些人。

另一方面,他们四处传播东正教和瘟疫,造成当地人口锐减。

对于这场阿拉斯加交易,阿拉斯加土著人声称自己仍然拥有作为原住民的土地所有权——没有在战争中失去这块土地,也没有把这块土地割让给任何国家,包括美国。

也就是说,美国并没有从俄罗斯手中买下这块土地,而是买下了与土著居民的谈判权。

起初,这些人跟着美国混,一天饿三顿。当时美国人还在跟本土的印第安人打仗,跟阿拉斯加土著也是敌对状态。

在19世纪60年代,印第安事务局甚至与传教士协会合作,发起“根除土著语言运动”,企图将土著的宗教、艺术、音乐、舞蹈、仪式和生活方式全部摧毁。

直到1924年,阿拉斯加土著才获得公民身份。

那一年,《印第安国籍法》通过,全体土著获得选举权与被选举权,并享受法律上的同等待遇。

在此之前,土著的财产权不被承认,并且美国人过来采矿时占用土地还不能提出索赔。

1936年,联邦授权阿拉斯加土著组建部落自治政府。

9年后,《反歧视法》在阿拉斯加率先实行,一切公开歧视土著的行为都会被视为非法,公司招募员工时不得张贴“不需要土著人”的告示,公共场所不能有“禁止狗与土著人入内”的标志。

今天,阿拉斯加有74万人口,其中有12万是土著人。

而阿拉斯加生产了价值数千亿美元的鲸鱼油、毛皮、铜、黄金、木材、鱼类、铂、锌、铅和石油,丰厚的财政收入使得该州居民无需缴纳销售税或所得税,并且还有年度津贴可拿。

专家估计,阿拉斯加现在的石油储量最少也得有数十亿桶。随着冰川融化,人们可开发的重要资源还有更多。

文/尕娃子

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