赤壁之战后，曹操尝到了“兔子被逼急了也会咬人”的苦头，面对东吴有长江天险和强大的水军等非对称优势，暂时性地打消了继续南下的念头，双方彼此默认对方存在的事实，同时也默认了双方的实控边界。于是，吴魏间的关系日趋稳定，茅盾逐渐缓和。
三国连接之地的荆州的重要性自不必累述，曹刘孙三方势力早就把荆州作为攻略目标，曹操在平定北方之后不到一年马上就率军南下攻打刘表，当时还没有刘备什么事，曹操的目的就是拿下荆州然后东向吞并江东。想不到刘备横空出世，孙刘联手在赤壁大破曹军。诸葛亮和刘备“隆中对”应该是家喻户晓，诸葛亮当时设计的鼎足三分就是，“跨有荆、益……霸业可图，汉室可兴。”
说他破坏了同盟，但是众所周知，没有永远的盟友。况且夺荆州也没让孙刘两家有特别严重的损失，双方及时止损，曹魏也并没有因两家之争捞到什么便宜。而两家矛盾本就结下了。恰恰是夺荆州加上后来的夷陵之战，让矛盾暴露出来，双方打了一仗，之后直到蜀汉灭亡，吴蜀都再也没有爆发冲突。没有夺荆州，这个矛盾就永远存在，会变成一个隐患，不知道发生什么问题。而如果不夺荆州，刘备做大了会送土地给孙权吗？乱世之中，瞬息万变，土地拿到手里才是你的。否则就是人为刀俎，我为鱼肉。这就是乱世的哲学！
孙权偷袭关羽是及其明智的事情，原来的荆州由曹操、刘备、孙权各占三分之一。偷袭关羽之后自己独自占领了荆州的三分之二。也使得诸葛亮在隆中对当中的战略目标成为了不可能的事情。
