井伊直虎，男儿名女儿身，她是日本战国时代为数不多的女性家主和女领主。在家族将倾之际站出来力挽狂澜，随后力助德川家康逐鹿天下。
伊直虎为了家族利益终生未嫁，她的一生独一无二，被誉战国无双。她的养子井伊直政位列德川家康的“德川四天王”之列。
井伊直虎出生于日本的战国时代，父亲是远江井伊谷城主井伊直盛。井伊家族在当时微不足道，只是一个小领主，在群雄割据的战国时候为了避免灭亡，只能选择依附，尊强大的今川家族为主。
井伊直盛只有井伊直虎一个女儿，为了枝叶茂盛，他又是纳妾又是把偏方当糖果吃，试了多种方法，就是无法生育，无奈之下过继了侄儿井伊直亲作为婿养子，并让他和井伊直虎定下婚约，将来继承家主位置。
井伊直盛一直生不出儿子，这让他最大的家臣小野家看到了鸠占鹊巢的机会。就在小野家想入非非的时候，井伊直盛过继了井伊直亲为养子，这相当于断绝了小野家所有的希望。
对小野家而言，无异于谋财害命，自然不甘心。1542年，小野家向今川家族告密说井伊家要“金刀为凭，玉玺为证，井伊直盛，天命所归”，意思就是要造反。
小野家是井伊家最大的家臣，他说的话可信度很高，而且井伊家原本就是投降过来的，结合这两点，今川家主对井伊家要造反一事深信不疑。
今川家主先下手为强，命令井伊直盛和弟弟井伊直义切腹自尽谢罪，否则荡平井伊家。强权之下，为了避免灭族，井伊直盛和井伊直义无奈含冤切腹。
此时井伊直亲和井伊直虎都年纪尚小，8岁左右的小孩。担心对手斩草除根让两人遭遇不测，族亲借鉴“重耳在外而安，申生在内而亡”的典故，将井伊直亲送往信浓国，井伊直虎则出家为尼避祸。
井伊直虎在寺庙中干一行爱一行，且悟性极高，长大后成为女祭司，还受封为次郎法师。
井伊直亲和井伊直虎就这样开始在外流亡了18年，直到桶狭间战役爆发，天下局势改变，方得到机会重回故地。
桶狭间战役是日本战国时期的三大奇袭战，战国强锋织田信长崛起的一战。某种意义上井伊直亲和井伊直虎能回家需要感谢织田信长的崛起，干翻了今川家。
不过，像今川家这样偏听偏信的家族，冤枉下属，人心背离，不被干翻天理难容。
桶狭间战役爆发的是1560年，群雄并起。经过多年的苦心经营的今川家族，不甘心只称霸于东海，借机扩张，不可避免地与另外一个大家族织田家族发生交集和冲突。
织田家族属于没落贵族，家族势力日薄西山，被今川家族按在地上摩擦，地盘越打越小，苦苦支撑。
1560年织田氏家主逝世，织田信长继位。刚接掌大权的织田信长年纪轻轻，威信有限，尚未服众。今川家主今川义元趁机落井下石，率领4万大军出征，对织田家族发动全面进攻。趁你病，要你命。
面对今川家的全线进攻，织田一族疲于防守，被压缩和钳制得死死的。织田信长能抽调出来作为机动的兵力只有寒酸的1500余人。
今川军把进攻重点放在织田家的两处重要据点——丸根和鹫津砦。这是织田家的老本和老巢，织田家拼死抵抗。
无奈兵力悬殊，经过6、7个小时的激战后，织田家多处阵地被攻陷，多员大将阵亡。就在胜负的天平渐渐向今川家倾斜时，织田信长不顾劝阻，亲自率军绕过今川军阵地，悄无声息进入织田家防守的前线阵地。
家主亲临一线，织田家守军士气大振。织田信长下令守军主动出击，进攻今川军，终究是寡不敌众，除了最开始有点进展，因后续无力，节节败退。
整个反攻过程中，织田家守军被压着打，命悬一线，族中老臣要求织田信长把1500人生力军投入防守。织田信长置之不理，一直按兵不动，只派出了大量斥候到战场侦探。
织田信长此举自然遭来无数指责。
然而待出击的织田军被全部击退撤退回阵线后，织田信长却下令全军再次出击，只是这次由他带来的1500余人担任冲锋队。
一鼓作气，再而衰，三而竭。此举遭到家老们竭力制止，说：“将士疲惫，敌众我寡，发的那个这种无谓的冲锋你这是送人头。
织田信长再次下令出击是因为他已经知道了今川家主今川义元本队的位置，他要斩首今川义元。大军出击只是为了迷惑敌人和分散对方的注意力。
织田信长说：“连日大雨，地面泥泞，今川军从昨天晚上开始，全军出动，先是在大高运粮，后又经丸根、鹫津苦战，已是强弩之末。你们出击只为拖住敌人，我手中这支部队人数虽少但以逸待劳，岂有不胜之理！”
织田信长下令：“所有将士不准斩取敌人的首级，追杀追杀再追杀！”
如此死局，织田信长只能孤注一掷的赌博，他集中全部兵力向西突进，仅留下一小部分残部守备。如果此时驻守东面的今川军三路大军发起进攻或偷袭，织田军后方空虚必败无疑。
此刻今川家的家主今川义元行军至桶狭间，恰逢冰雹和大雨，于是下令扎营暂避风雨。正是谋事在人，成事在天。大雨加冰雹完美掩盖了织田军的行踪，反而阻挡了今川军的视线和听力。
这种天气下，今川军完全放下戒心，戒备和放哨的士兵离开战斗位置跑到帐篷、树林等处躲避。
结果织田信长挥军杀到时，今川义元前卫部队措不及防连队形都未展开就被迅速杀退，弓、枪、铁炮、指物散落一地。
织田信长在桶狭间赌注了今川义元的本队，双方侍骑护卫队和主将均加入肉搏战斗。
混乱中织田信长的贴身护卫队毛利新助用长矛刺穿了今川义元。家主陨命，引发的潜在效应是今川家内部为了争夺家主，四分五裂，无心作战，直接效应是今川军军无斗志，主动撤军。
织田信长用奇袭方式在桶狭间一战扭转全局，开启了自己的霸业根基——天下布武。
今川一族家主战死后，为了家主之位闹腾了好一阵，最后由其子今川氏真接任。今川氏真能力和威信不足，依附今川家的各方领主蠢蠢欲动。
最著名的就是德川家康趁势与织田信长结盟，摆脱了今川家控制。
今川氏真为了收买人心，稳定局面，宣布大赦天下。
这种情况下井伊直亲得以回到家族，重新继承了家主之位，因为他在流放期间已经娶了另一个女人做正室，无法与已是女祭司的井伊直虎结婚，因为井伊直虎不可能作妾室，所以她没有还俗，没有回家，把副业干成正业，继续当她的次郎法师。
井伊直亲不忘家仇，加上今川氏内乱不已，他试图为父亲和准岳父报仇，策划了一场反对今川的叛乱。
但井伊直亲太心急了，太不严谨了。忘了小不忍则乱大谋，操之过急，屁股还没坐稳，人心还未收齐，所有敌人还未甄别完毕，就开始谋划掉脑袋的事。
结果又被家臣小野家的后人告密，功亏一篑，井伊直亲被今川家斩杀，从井伊直亲继位到被杀，前前后后不到三个月时间。
井伊直亲死后留下幼子井伊直政，井伊一族再次深受牵连，日本古代没有株连九族这一说法，不然井伊一族两次谋反，早死干净了。
危急之下，井伊家为了自保不得不主动出征帮助今川家平乱。井伊直虎的曾祖父井伊直平高龄出征，战死沙场；井伊家的重臣中野直由继续带队出征，还是战死……
井伊家男丁全部死绝，最忠心的重臣也没有了。井伊一族危在旦夕，身为女祭司的次郎法师无法再置身事外，回到井伊家，以井伊直虎的男儿之名继承了井伊家主之位，把井伊直政收为养子。
井伊直虎继承的井伊谷城是一个被当时最强大的势力——松平、武田和今川所包围的小省份，自古兵家必争之地，可谓三面环虎。
为了活下去，井伊直虎在领地推行德政，安抚人心，他免除农民的债务，减轻他们的负担，受到了很多当地农民的支持。
另一方面，井伊直虎主动修复与今川家族的关系，从今川氏真的祖母入手，珍宝使劲送，马匹使劲拍，缓和了井伊家与今川家的关系。
但这不是井伊家的家臣小野道好想看到的，小野道好欺负井伊直虎是一介女流之辈，蓄积力量，欲取而代之的心不死，筹划了这么多年都未得逞所愿，这让他坐不住了，暗的不行就明抢。
井伊家也是真的惨，被掏空了，居然实力干不过自己的家臣。唯有向往求救，井伊直虎思索再三，拒绝了家族向今川家求援的提议，顶住压力求助当时还未崛起的德川家康。
井伊直虎有魄力，因为这意味着和今川家决裂。井伊直虎有想法，因为她判断完全正确。
井伊直虎信不过今川家族，偏听偏信，如果上报求助，对方很有可能会纵容小野家作乱，削弱井伊家；
而德川家康的第一爱妃月山夫人与井伊直虎是亲戚关系，虽然只是三姑六婆那种，但有了这层关系，好办事了。
为了表示自己是铁了心的和德川家康一条船，井伊直虎把井伊直政送到德川家康处任职，说的不好听就是质子，我跟定你了。
德川家康投桃报李，派兵协助，处死了小野道好，全力支持井伊直虎为家主，据守井伊谷城。
此后，群雄割据的战国时代群雄逐鹿，打成了一锅粥，今天你打我，明天我打你。
今川家族内耗不断，没能力守护时匹夫无罪，怀璧有罪，成了人人口中的肥肉。1572年秋，武田家主武田信玄率先跳起来，以摧枯拉朽之势击败今川家族。
见食不贪有点憨。德川家康趁机起兵，以帮助今川家为借口，干的却是趁火打劫的事，借机扩大势力范围。
很快，武田信玄和德川家康展开直接交锋，井伊直虎驻守的井伊谷城成为双方的一个交战点。
当时的武田信玄势力更加庞大，井伊直虎死守井伊谷城，成功牵制了武田信玄的兵力，为德川家康和织田信长汇集兵力争取了时间。
武田信玄兵锋强势，井伊直虎守城失败，但此刻织田信长和德川家康已经完成在滨松城的的联军会合。井伊直虎率军退到浜松城。
德川家康、织田信长、井伊直虎三人联合进攻武田信玄，然而无论是在三方原的遭遇战，还是在野田城的攻城战，武田信玄势力强劲都是压着三人打。
然而就在气氛压抑到了极致，局面一筹莫展之际，武田信玄居然病了，还是病危那种程度。武田军主动撤退，井伊直虎趁机重新夺回井伊谷城。
所以说有时就是命啊，诸葛亮火烧司马懿，天降大雨。成吉思汗躲在草堆里，追捕的士兵对着草垛乱刺，就是没次刺中他。所以才说生死有命富贵在天啊。
人的命有时真是注定了的，被分在不同一栋楼的不同楼层，你通过努力可以往上爬几层，但无论你多么努力几乎无可能爬到顶层部分。
武田信玄就这么病死了。此消彼长，今川家更加衰弱无比，德川家康借机吞并了今川家，奠定霸业，开始逐鹿天下。
这一战，井伊直虎雪中送炭将自己与德川家康绑在一条船上，深受信任。
此后在德川家康讨伐天下的战斗中，井伊直虎送兵送粮，频频出现。因功劳显著，井伊直虎被德川家康赐予封地，并封为大名，即领主，势力范围是她接手家主前的数倍。
后来在德川家康建立德川幕府时，井伊直虎也成为了德川幕府的第一任幕府将军。
在德川家康处学习、做事的井伊直政不负井伊直虎厚望，成长为了德川家康的心腹，帮助德川家康一步步走向了将军之位，自己也功成名就，位列“德川四天王”之一。
井伊家进入到了前所未有的繁盛，井伊直虎却无暇享受这样的安稳时光，她病了。
1582年9月12日，46岁井伊直虎病逝，井伊直政继承家主之位。井伊直虎死后葬于井伊家的龙潭寺，与井伊直亲合墓。
井伊直虎为了大家舍小家，终生未嫁，在战国列强的夹缝中求生存，如履薄冰。在危机时刻，她慧眼如炬，当机立断选择了德川家康，成全对手的时候也成全了自己的传奇，当之无愧的战国无双。
