有读者说《三国演义》后期比较枯燥，前期各方英雄你方唱罢我登场，好不精彩，但后期晋国一家独大，吴蜀两国毫无招架之力。其实三国后期趋于平淡是有历史原因的，之前登场的那些英雄人物，大多集中出生在公元160到公元180年之间，所以当他们老了也会在一段时间集中去世。最夸张的是有一年，短短十二个月内魏蜀吴的支柱人才纷纷去世，三个国家都陷入风雨缥缈之中，这年堪称三国最悲催的一年。
这一年就是汉献帝建安二十五年，也是汉献帝名义上执政的倒数第二年。当时刚在汉中击败曹操的刘备在部下的拥护下进位汉中王，此时刚刚把关羽册封为五虎上将之首，关羽却受到孙权和曹操的夹击兵败身死，偌大的荆州也被他们两家人瓜分。刘备部下们极力请战，老将黄忠也承诺假如出兵夺回荆州，他愿意作为先锋。但正当刘备准备军需物资的时候，黄忠还没等到大军集合的消息就病逝了。同时蜀汉最强的谋臣法正也在不久后离世，可以说法正对于刘备集团起到了至关重要的作用。孔明只是给刘备做了蜀汉法正的全局规划，但具体实行并帮刘备实现的这个人就是法正。法正身死后刘备痛哭不已，亲自吊丧。
220年对东吴来说，也是一个人才损失比较大的年份，这一年东吴名将吕蒙、甘宁、蒋钦等去世。
大都督吕蒙去世：吕蒙当时在东吴的地位是极高的，属于孙权特别倚重的军事统帅。周瑜和鲁肃去世后，吕蒙便成为东吴重要的军事统帅，被孙权封为左护军、虎威将军、大都督。吕蒙参与东吴大小战事多起，与魏蜀均有交战，特别是建安二十四年（219年），吕蒙用白衣渡江之计攻取荆州，杀掉了关羽，为东吴立下大功。可惜，第二年，42岁的吕蒙便因疾病发作去世。
甘宁、蒋钦之死：甘宁是东吴名将，西陵太守，折冲将军。归顺孙权后，甘宁守西陵、擒朱光，率百余人夜袭曹营，立下赫赫战功。孙权曾说：“孟德有张辽，孤有甘兴霸，足相敌也。”他为人仗义疏财，深得士卒拥戴，被陈寿盛赞为“江表之虎臣”，也在220年病逝。
220年三国中最惨的是魏国，魏国的国家一号人物曹操在这年去世，曹操是曹魏的主心骨，他去世之后司马家等大家族崛起，曹魏政权开始动荡不安。同年去世的还有曹军二号人物夏侯惇，夏侯惇掌握着整个魏国的军权，他去世了曹家手中的军权进一步削弱，所以在后面与司马家的斗争中落于下风。曹魏在220年失去了两个国家级别的人物，导致政权不稳，为后面司马夺魏埋下祸根。
