时代不一样了，采用的方式就要不一样，如果还用以前的老路子，就必然会失败。时移则事异，三皇五帝之时，行仁义可以得天下；春秋战时代，只有用铁与血可以得天下。徐偃王大行仁道，东南有36个国家割土来朝，徐国的强盛严重威胁到了周王国和楚子国，于是周楚合兵击徐国。
西周初，徐以今江苏泗洪县为中心建立徐国，在东夷中最真强大。徐曾跟随管、蔡、武庚叛周。周穆王时，徐又率九夷攻伐宗周，西进至黄河沿岸。周穆王畏惧其气势正盛，不得已乃命徐偃王主东方诸侯。徐偃王处汉水之东，有地方圆五百里，行仁义，施德政，甚得东夷之众的拥戴，为三十六国所朝见。
徐偃王不想战火伤及无辜，于是主动退位避难。周楚联军肢解了徐国，改立徐偃王之子为徐国国君，爵位为子爵。徐国原本是方千里的大国、强国，一下被降格为子爵国，领土不足百里，势力自然而然一落千丈。周王室不仅仅打压楚国，同样打压徐国，那怕徐国已经被降格了。徐国在晋、楚、吴等强国的夹缝中苦苦求生存，最终被吴国攻灭。
吴王阖闾为春秋五霸之一（春秋五霸说法之一），伍子胥、孙武皆为当世顶尖名将，明君能臣龙虎际会，天下英雄谁是敌手？徐子力所不逮，败于如此强大对手，亦是无奈。
