刘备确实早已有图取西川之心。
然而，或许连刘备自己也想不到，刘璋居然会主动邀请刘备入川。
更让让想不到的是：刘璋请刘备入川，居然是为了对付张鲁。
刘璋确实不怎么厉害，但张鲁也不怎么样呀！对付张鲁，刘璋自己上不行吗？何必非要请刘备来呢？
确实搞不过张鲁的刘璋
刘璋跟张鲁已经打好些年了，他确实搞不过张鲁。
原本，张鲁是奉刘璋父亲刘焉之命取的汉中，因此，张鲁也一直依附刘焉。
然而，刘焉去世后，张鲁看不上刘璋，不再服从刘璋了。
刘璋脾气上来，将留在蜀地的，张鲁的母亲处死，如此，张鲁与刘璋成了不共戴天的仇人。
随后，刘璋和张鲁展开了漫长的战争。
刘璋数次发兵攻打张鲁，但都被张鲁击败了。
随后，张鲁又发起反击，袭败刘璋任命的巴郡太守庞羲，夺取了巴郡。
如此，在与张鲁的交战中，刘璋陷入了下风。
这一情况，连远在江东的孙权也观察到了。
孙权曾致书刘备：张鲁控制了巴、汉，是曹操的耳目，规图益州。刘璋不武，不能自守。如果曹操的耳目张鲁夺了蜀地，那荆州就危险了。咱们不如先下手为强，先攻取刘璋，再击破张鲁···
刘备自己要取蜀，当然不想和孙权一起干，于是，劝阻说：刘璋虽弱，但蜀地险峻，刘璋守得住的。而且张鲁虚伪，也未必尽忠曹操，所以，咱们不要这么干！
可见，天下人都清楚地看到：刘璋是真打不过张鲁。
打不过张鲁就罢了，对刘璋来说，还有更头疼的事情。
不敢大力使用自己人攻打张鲁
其实，无论经济、兵力、人才，刘璋都不比张鲁差。只是···刘璋不敢大力使用自己人。
刘焉、刘璋父子，本是带东州兵入的益州，他们以东州兵为基本力量，压制益州本地势力。
刘璋上位后，益州本地势力屡屡发起大规模反抗，刘璋镇压都来不及，实在不敢用益州人。
同时，东州派将领也不服刘璋，与他离心离德。
东州派的主要将领庞羲等人，“恃功骄狂，有意外图”，反而成为刘璋的内部威胁。
所以，对刘璋来说，这些人不反手来打自己就好了，指望他们帮忙打张鲁？实在不敢！
当然，还有一些忠于刘璋的将领，只是···刘璋不敢让他们带兵去打张鲁。
比如：张任。
张任，是益州本地人，家世寒门，社会关系比较简单，所以，既不是益州本地豪强，也不是东州将领，忠心于刘璋。
然而，也是因为家世寒门，张任等人没有自己的军事力量，只有统领刘璋交付的兵马。
让他们统领刘璋自己的兵马去攻打张鲁，那让谁在益州防备那些居心叵测的将领呢？
何况，张任等人虽然有一定的军事才能，但哪来的威望统领大军，独当一面呢？
所以，对于张任等人，刘璋只敢放在蜀地，让他们压制潜在的叛乱势力，实在不敢让他们统兵去打张鲁。
幸运的是，张鲁的实力、能力毕竟都有限，刘璋虽不能击败张鲁，但依险而守，还是能自守其地的。
然而，211年时，情况发生了巨大的变化。
曹操的“虚晃一枪”
211年时，替曹操坐镇关中的钟繇提出：关中众将（马超、韩遂等人）是巨大的潜在威胁，应该加强对他们的控制！
于是，钟繇建议：以征张鲁为名，调兵入关。然后，借威势，强迫关中众将交出家属作人质，以加强对他们的控制。
尽管卫凯、高柔等人反对，认为这样会导致关中众将造反，但是，曹操还是采纳了钟繇的建议。
于是，曹操下令：钟繇率军进攻张鲁，夏侯渊取道河东、关中，为钟繇后继。
曹操的这个命令，是“虚晃一枪”，其目的并不是要打张鲁，而是要胁取关中众将的质任。
而后来的事实，也确实如高柔等人的预料：关中众将真的造反的。
所以，曹操虽喊了一嗓子，但并没有打张鲁，而是与马超、韩遂展开大战了。
然而，以曹公之威，这一嗓子下去，益州也要抖三抖！
早已经有心于刘备的张松、法正等人，利用刘璋唇亡齿寒的恐惧，建议请刘备入川：曹公兵强，无敌于天下，如果他以张鲁的资业图取西川，那我们哪里抵挡得住呢？现在，只有请刘备来！刘备与曹操有深仇大恨，又善于用兵，让他去打张鲁，张鲁必破！张鲁破，则益州强，曹操到时候再来，我们也不怕！
尽管黄权等人提出了反对意见，但刘璋还是决心请刘备来帮忙。
刘璋，为什么这么信得过刘备呢？
盟友
此前说到，刘备阻止孙权攻取益州时，曾提到，如果孙刘攻打刘璋，是“同盟无故自相攻伐”。
也就是说，此时，刘备、孙权，与刘璋，已经是同盟关系。
实际上，原本，刘璋是想交好曹操的。
赤壁之战前，曹操南下荆州。刘璋派人送兵、粮给曹操，并陆续派人往曹操处致意。
曹操先是热情款待了刘璋的使者，然而，在荆州已定后，他去冷落了后来的使者张松。张松回去后，就极力主张与曹操断绝往来！
赤壁之战后，曹操退出了南郡，刘璋遂派法正前去与刘备建立了联盟。
力量不足找盟友，看起来是自然而然的事情了。
当然，刘璋更放心的，是刘备的为人。
同宗之好
刘备、刘璋，都是汉室宗亲。
看起来，刘备十分重视这个同宗之谊。
当初，刘琮投降曹操。刘备退兵时，路过襄阳。诸葛亮劝刘备趁襄阳人心未定，攻取襄阳，刘备以不忍宗亲相攻拒绝了。
后来，孙权要图取益州，攻打刘璋。刘备又以其与刘璋是同宗，坚决拒绝。
为了阻止孙权西进，刘备不但在沔口以武力阻击，甚至还表示：如果你要攻打我的同宗，我就披发入山！
看起来，刘备待同宗是真心的好。
刘备的名声
何况，刘备数次寄人篱下，表现还算靠谱。
虽然后人常说刘备善于“反噬”，将老板的力量收为自己的实力。
但是，平心而论，在谋取他刘璋之前，刘备待“主公”还是比较靠谱的。
除了反叛曹操外，刘备在陶谦、刘表手下时，虽然也培植自己的势力，但却不曾“反水”。
而且，尽管刘备这些年屡屡为曹操、吕布所破，但无论是曹操、郭嘉，还是孙权、周瑜，都认为刘备本人“有雄才”，关羽、张飞“熊虎之将”，大家都认可刘备这个班子的军事能力。
所以，看起来，刘备的军事才能和这些年积攒的名望，也让他既能对张鲁战而胜之，又能震慑庞羲等“心怀叵测”之人。
仁德忠厚之名让人放心，善战之名让人景仰，这样的刘备，自然被刘璋视为可以依靠的人了。
何况，退一万步说，即便刘备心怀叵测，又能如何呢？
刘备的实力和其所面临的严峻形势，使他看起来不能威胁刘璋
刘备有雄才，但是，当时的刘备，实力依然很羸弱。
当时的刘备，只有南郡及南四郡等地，合五郡之地，兵力总共不过数万人。
不仅如此，在南郡，刘备直面曹操的威胁，看起来能自保就要拼尽全力了，哪还有力量图取西川呢？
刘备在劝阻孙权时提到：以当时孙刘的实力，要取西川，“虽吴起不能定其规，孙武不能善其事也”，反而可能被曹操“偷基地”。
刘备之言，虽然是权谋话术，但至少在表面上看起来是符合实际情况的。
何况，刘备入川，是前往与张鲁接境之处，与荆州后方隔绝，没有后勤基地，完全依靠刘璋提供补给。
如果刘备胆敢起兵，兵力既不足，又没有后勤基地，刘璋又有什么畏惧的呢？
实际上，后来，刘备起兵时，兵不满万，且是无后方作战，这些情况表明，单纯从实力角度考虑，刘备确实不太具备威胁刘璋的实力。
刘璋没有低估刘备的实力，却低估了刘备的能力。
总的来说，刘璋请刘备入川，本质上只是“病急乱投医”而已。
刘焉、刘璋父子，原本就没有雄才大略。天下动乱之初，群雄角逐于中原，刘焉、刘璋父子尚能在西南一隅之地割据一方。
然而，赤壁之战后，当群雄以“争夺中间地带”为重点时，张鲁也好，刘璋也罢，已经不可能继续其割据事业了。
由于惧怕曹操夺取汉中，刘璋企图依靠刘备来先夺汉中，大约也是“两害相权取其轻”吧。
刘璋以自己的能力判断，认为请刘备入川，既能靠他攻张鲁，又能使其不能威胁自己。
然而，刘备的志向，是不会受到“同宗之谊”牵绊的，刘备的的雄才，更是刘璋无法准确判断的。
最终，刘璋的幻想，成了“引狼入室”的笑话。
