《三国志》中的五虎上将关羽，张飞，赵云，黄忠，马超都是三国时赫赫有名的武将，关羽，张飞，赵云，黄忠都是在战场上打下的名气，马超一出场，出身就很高，被称为“神威天将军”，在军中的威望比吕布还高，但是在刘备军中却没有得到重用，这是为什么呢？刘备是对马超不信任，还是其他原因呢？
刘备不重用马超一方面可能是因为和马超性格不合，但是作为一个君主又不能不接纳贤才，就只能放马超在身边做一些不重要的事情。马超在脾气上与吕布很像，但是马超不懂的收敛，在对刘备的称呼上，马超直接称呼刘备的名字，这让刘备很生气，关羽和张飞多次警告马超，马超都不听，依旧我行我素，这让刘备对他意见很大。刘备觉得马超和自己性格不同应该是因为马超太冷血，曾有人拿他父亲和儿子的性命威胁马超，马超执意带兵攻打，最后父亲和儿子都丧命在了敌人的兵刃下。刘备是一个重情重义的人，这就让刘备非常不信任马超，更加不会重用他。
马超的武力其实没有五虎上将的其他四位强，这也是刘备不中用他的一方面。在《三国》中，马超很少有个人单挑的场面，一般都是带着自己的精锐骑兵。马超手中的士兵都是出自于雍凉地区骁勇善战的精髓骑兵，三国时期，只要有骑兵整个队伍的武力都会得到很大提升。在三国正史中马超仅有的几次单挑，表现得很差，还曾差点丧命在三国中没有名号的武将手中，如果不是下属及时接应，就不会有后来五虎将的封号了，而且，读《三国》会发现马超每次作战都是带着整支队伍冲锋陷阵，从来不单枪匹马的向前冲，这和赵云七进七出曹营相比差得太远了。刘备正是因为看到了这点，才不让马超在军中领重要的职位。
在三国中，说的更多的是“五虎上将”中的其他四位，马超给我们的印象并不深刻，可能也正是因为马超个人武力不高，其他四人都是靠阵前单挑打出了名声，只有马超是因为自己的一支精锐骑兵在战场上战出威望。这也正是马超高于三国中其他武将的一方面，一个人的力量总是比不过一支队伍的力量，在打仗时，有一支精锐的队伍武将自己一人厉害相比更容易取胜，也是马超威望比吕布大的原因。
