公元前286年，齐湣王（齐闵王）派兵消灭宋国。而在战国中期，除了消灭宋国，齐国还和燕国、秦国、楚国、三晋多次交手。在此基础上，齐国势到达巅峰。齐湣王意欲吞并二周，成为天子。但是，到了公元前284年，燕昭王以乐毅为上将军，合燕、秦、韩、赵、魏攻齐，攻入临淄，连下七十三城，齐城不下者只有莒和即墨。齐湣王逃入莒，被楚将淖齿杀死。
在乐毅伐齐时，不仅燕国全力以赴，对于赵国来说，也是出力颇多。在五国伐齐开始之前，赵惠文王把赵国相国的大印授给了乐毅，也即积极参与到五国伐齐的谋划中。等到战役开始之后，赵国名将廉颇于赵惠文王十六年（前283年）带赵军伐齐，长驱深入齐境，攻取阳晋（今山东郸城县西，本为卫国领地，后属齐），威震诸侯。那么，问题来了，五国伐齐时，赵国为何积极参与，削弱齐国对赵国有什么好处？
一
首先，在五国伐齐时，赵国出力可谓仅次于燕国。这不仅体现在五国伐齐之前，赵惠文王积极参与，把赵国相国的大印授给了乐毅（这也为乐毅之后投奔赵国埋下了伏笔）。到了公元前284年，齐国遭到重创之后，秦国、韩国、魏国都将兵力撤回，而赵国则继续在齐国攻城略地，比如战国四大名将之一的廉颇就长驱深入齐境，攻取阳晋（今山东郸城县西，本为卫国领地，后属齐），威震诸侯。
对此，在笔者看来，五国伐齐时，赵国出力仅次于燕国，原因主要分为以下几点。一方面，五国伐齐的导火索是齐国消灭宋国，而宋国恰恰就是赵国的盟国。早在赵武灵王即位后，就努力构建了赵国、韩国、宋国的三国同盟，以此抗衡魏国、齐国、秦国等大国。为此，赵武灵王还采取了联姻等手段，以此巩固自己和宋国、韩国之间的关系。
二
通过构建了赵国、韩国、宋国的三国同盟，赵国得以顺利消灭了中山国，获得了比较有利的外部环境。因此，对于齐国来说，吞并宋国的行为，不仅损害了赵国的利益，也伤及了赵国的颜面。为此，赵国自然愿意加入到燕昭王策划的五国伐齐之战中，以此通过削弱齐国，来找回自己的颜面。另一方面，除了吞并宋国，齐湣王（齐闵王）之前还有攻打赵国的打算，只是因为苏秦的谋划，所以未能真正实施。
根据《史记》、《战国策》等史料的记载，公元前288年，秦昭襄王欲自立为帝，又恐齐国反对，于是便尊齐湣王为东帝，自立为西帝，并约定五国伐赵，瓜分赵国。由此，攻打赵国和并称东西二帝，一度成为秦昭襄王和齐湣王之间的共识。对此，燕昭王恐赵国灭亡后齐国愈强、燕国愈弱，于是便让苏秦阻止了这次军事行动。因此，在五国伐齐之前，赵国差一点就要被齐国、秦国等大国围攻了。如果真到了那一步，可能结果就是“五国伐赵” 了。基于此，为了防范接下来的风险，赵惠文王决定先下手为强。
三
进一步来说，赵国削弱齐国，目的也是为了自保，防止自己成为下一个齐国。如果不能重创齐国，后者早晚会报复赵国。所以，在五国伐齐时，等到魏国、韩国、秦国的大军都撤退时，赵国依然不肯撤军，继续由廉颇来攻城略地，从而巩固自己的战果。换而言之，即便齐国日后成功复国，赵国也因为攻占的疆域，得以方便对其施加压力。
除此之外，只要削弱齐国，赵国才能全力对付秦国。从赵惠文王的角度来看，秦国不断蚕食三晋的疆域，这和赵国的利益形成了严重冲突，也即秦赵两国虽然同宗同源，却是早晚会有一场大战。在此之前，赵国不能接受背后还存在一个虎视眈眈的齐国。在赵国之前，三晋之中的魏国，正是因为两线作战，这才走向衰落的。
四
最后，在战国初期，魏国率先变法，在魏文侯、魏武侯时期称霸中原，一时间无人能敌。可是，魏惠王在位期间，东败于齐国，西败于秦国，最终让魏国失去了中原霸主的宝座。由此，非常明显的是，魏国的教训历历在目。前车之鉴，后车之师，如果赵惠文王不想重蹈覆辙的话，必须要重创齐国，即便不能彻底消灭齐国，也要避免齐国继续威胁赵国的后方，这才符合赵国的长远利益。
当然，有利有弊，在五国伐齐时，赵国出力仅次于燕国，这让齐国怀恨在心。等到长平之战时，齐国虽然没有趁火打劫，却也不愿意在粮草上支援赵国。虽然从山东六国的角度来看，齐国这是目光短浅的行为。可是，赵国积极参与五国伐齐的行为，还是令齐国上下颇有意见，从而甘愿在秦灭六国之际作壁上观。综上，削弱齐国，符合赵国的利益，在齐国和燕国两败俱伤之后，赵国获得了一个相对稳定的后方，这促使其可以全力和秦国争霸，促使战国七雄在后期形成了秦赵对抗的格局。
