公元前193年，刘邦长子齐王刘肥进京朝见汉惠帝。汉惠帝刘盈见兄长刘肥，很是欣喜，当即表示设宴为兄长接风洗尘。刘肥欣然赴宴，岂不知一顿饭差点小命不保。
汉惠帝刘盈为兄长刘肥接风洗尘，为何会危及性命呢？众所周知，汉惠帝刘盈和兄长刘肥兄弟两感情一向不错，要不然也不会有接风洗尘这一说了。
那么问题出现在哪了呢？问题出现在入席的座次上了。汉惠帝刘盈和兄长刘肥手足情深，想着这是自己贴心为兄长特意准备的家宴，自然抛却礼制，以兄长刘肥为尊，硬是让刘肥做了首位。
刘肥见汉惠帝刘盈如此诚心相待，口中多次提及，这是家宴，无需多礼。刘肥是个本分实在的，想着汉惠帝刘盈都如此坚持了，那就客随主便，让坐首位就坐吧！岂料，刘肥一入座，问题就出来了。
话说汉惠帝给兄长刘肥准备的这场家宴，也邀请了吕后赴宴。用餐之际，吕后抬眼望去，刘肥竟然端坐在首位，当下心内怒火冲天。好你个刘肥，胆子真是不小，不知尊卑礼法，竟然敢在当今圣上面前端坐首位。
吕后看着如此大逆不道的刘肥，心内就想着，势必要给刘肥一个下马威。什么样的下马威才能起到震慑刘肥呢？俗话说：“性命攸关”，那就要了刘肥的性命吧！
吕后是个非常有行动力的女子，她当即命心腹倒来两杯毒酒，一杯放在刘肥跟前，一杯则放在了刘肥边上。随即吕后对刘肥说道：“虽说你远道而来，但这是家宴，是不是该给我这个长辈敬上一杯酒啊？”
刘肥见吕后已经把酒摆在跟前，想着依礼确实该给吕后敬酒，便起身端起眼前的酒杯向吕后敬酒。汉惠帝刘盈为了烘托气氛，当即也端起另外一杯酒，兄弟两齐齐向吕后敬酒。
吕后见汉惠帝刘盈端起酒杯后，脸色变了几变，她深知万万不能让刘盈喝下那杯酒，那杯可是毒酒，是她专门为刘肥准备的。
眼见兄弟两人端起酒杯就要开饮，吕后慌忙起身走到刘盈跟前，状似不小心碰倒了刘盈的酒杯，杯中的酒水几乎都洒了出来。
吕后的慌乱被刘肥看在眼中，他心内一惊，这酒断然不是什么好酒，也万万不能入口，忙趁着慌乱把自己杯中的酒水也倾洒出去，顺势还把酒杯放回原处。
吕后想用毒酒置刘肥于死地，殊不知汉惠帝刘盈横插一脚，硬是让吕后错失大好时机，还引起齐王刘肥的警觉。刘肥回到住所后，心急如焚，吕后对他已有杀意，该当如何是好啊？
一连几日，刘肥都对如何从长安安全脱身一事苦恼不已，这是从齐国随行而来的一个内史便给刘肥出了个主意：“吕后身下只有一子一女，汉惠帝和鲁元公主。汉惠帝已经是九五之尊，而鲁元公主贵为公主，却只有几座城邑作为自己的食邑。吕后对自己的子女都疼爱有加，要是齐王想要从长安成功脱身，必须舍得。”
刘肥听后，连忙追问道：“如何舍得才能侥幸脱身呢？”内史答道：“您有七十多座城邑的封土，封土疆域辽阔，人口众多，是个富裕的封国。对比鲁元公主只有几个城邑，吕后心里能不心疼。要是您能舍得把一个郡的封地献给吕后，以此作为鲁元公主的汤沐邑。这样一来，吕后心情定会大好，您也不会有什么杀身之祸了。”
刘肥听取了内史的建议，隔日一早就进宫求见吕后，对吕后提及自己愿意把城阳郡献给她，用来给鲁元公主当做汤沐邑，并尊称鲁元公主为王太后。
吕后听了刘肥的话后，心情大好，想不到刘肥如此识相。这下，鲁元公主得了城阳郡这么大的一个汤沐邑，作为母亲的吕后自然替自己的女儿很是开心，遂对刘肥放下杀心，场面一度其乐融融。
刘肥也是个会察言观色的，当日就让人操办了一场宴席，邀请吕后赴宴，席间对吕后那是恭敬有加。吕后对刘肥如此识趣很是开心，席间也是笑意盈盈。宴席结束后，就不再追究刘肥当日家宴的席位之错，放刘肥回到了自己的封地。
刘肥进京朝见，本是平常小事，岂料一场家宴却将自己置于风口浪尖上，差点性命不保。身处帝王家，一着不慎便生死难测。吕后对刘肥的争锋相对，其实也是刘肥的“越矩”而引起的。
自古以来，帝王的身份不容忽视，刘肥不以为意，越矩坐了首位才引来杀身之祸。风云变幻间，刘肥舍郡脱身，和吕后的这次较量中，也是不分上下。
