吕不韦，一个众人皆知的名字，也是一位备受争议的人物。吕不韦本是一位买卖货物，赚取差价的商人，后来偶然的机会认识了在赵国做人质的异人，吕不韦认为异人“奇货可居”，便把他的生意延伸了一下，做上了政治买卖。
通过金钱珠宝，帮异人疏通了在秦国的关系，走了华阳夫人的门路，使得在赵国做人质的异人从阶下囚一下飞跃到了秦王，异人坐上王位后没有食言，把吕不韦封为文信侯，食邑河南洛阳十万户。至此，吕不韦的这项政治生意做成功了，获利不计其数。
异人死后，秦始皇嬴政继位，吕不韦被尊为“仲父”，官至相国，一人之下万人之上，门下还有食客3000人，家僮万人，尊贵无比。秦始皇未亲政前，吕不韦就是秦国实质上的王，他总揽朝政，手握大权，攻取周、赵、卫，编纂《吕氏春秋》，留名千古。此时，吕不韦已达到了人生巅峰。
但事情往往是盛极而衰，吕不韦也搬起石头砸了自己的脚。吕不韦当初为了这项政治生意，把自己的姬妾赵姬送给异人，后来又把嫪毐送给赵姬，结果嫪毐和赵姬私下里生了两个孩子，还口说大话，说自己是秦始皇的假父。此话传入嬴政的耳中，惹得这位少年秦王怒火三丈，发动兵变把嫪毐五马分尸，灭了三族，就连母亲赵姬也被幽禁起来了。
少年嬴政把嫪毐杀死后，又借机敲打了权倾天下的吕相国，说嫪毐是吕不韦所推荐，所以吕不韦有连带责任，本当和嫪毐连坐，处以死刑，但念及曾为先王出力过，就功过相抵，免去相国的职衔，回食采地河南养老去吧。
从权利巅峰滑落下来的吕不韦回到了河南，但事情并没有终止，不久后在众大臣的劝解下，嬴政又把母亲赵姬接了回去，母子和好。于此同时，东方各诸侯国纷纷派人联络在河南的吕不韦，再加上吕不韦本来门客就多，你来我往，好不热闹。
长大成人的嬴政本来就在防备着吕不韦了，此时看到吕不韦失去相国之职后影响力仍然不减，于是又多了一份忧虑，担心吕不韦会不会联合山东各国而谋反。为此，嬴政就给在河南的吕不韦写了封信：“君对秦国有何功劳？秦国封君在河南，食邑十万户。君对秦王有什么血缘关系？而号称仲父。君与家属都一概迁到蜀地去居住吧！”
看到此信后，吕不韦感觉秦王嬴政迟早会对自己动手。吕不韦再想想自己和赵姬之前的暧昧，和嬴政不能明言的关系，自己以后的下场可能和嫪毐差不多，与其以后刀头受苦，还不如此时自己了结了自己，免得以后受辱遭屠戮。想到这里，吕不韦端起一杯毒酒，一饮而尽，顷刻间毒发身亡。
如今，吕不韦的墓冢位于河南省偃师市南蔡庄大冢头村东，位置非常明显，而这个村庄的名字就是因秦相国吕不韦的墓冢在村边而得名。吕不韦冢顶过去有房屋数十间，还驻扎过镇公所、区干队，由此可见墓冢的封土有多高大。如今墓冢圈进偃师第一高中院内，虽已残损，仍存其岿然气势，但这么引人注意的墓冢为何在吕不韦死后，秦始皇派众人寻找都没有找到呢？
秦始皇得知吕不韦自杀后，就派人寻找吕不韦的墓冢，但是派出去很多人都没有找到。至于秦始皇为什么要寻找吕不韦墓，有两种说法。一说：嬴政接回母后赵姬之后，赵姬把自己和吕不韦的关系全部说了出来，嬴政知道真相后，念及吕不韦的恩情，就想着给吕不韦厚葬。但这个说法我感觉不太合理，如果嬴政承认了自己和吕不韦的关系，那他这个王位就没有了合法性。
第二个说法就是：秦始皇对吕不韦余恨未消，之所以派人寻找墓地可能要搞破坏。而吕不韦的门客也正是担心这一点，所以吕不韦死后，他的门客匆匆忙忙的就把吕不韦给下葬了。据说，现在的吕不韦墓冢是吕不韦和妻子的合葬墓。
吕不韦把赵姬送给异人后，他还有一位妻子，被称为“吕母”。吕母在吕不韦之前过世，过世后就下葬在了洛阳北邙道，墓冢称为“吕母冢”。吕不韦的门客因担心，就慌慌忙忙的把吕不韦的骸骨偷偷的和他的妻子合葬在了“吕母冢”，史书称为“窃葬”。大家都知道吕母冢，而不知道吕相坟，所以秦王嬴政派了很多也没有找到吕不韦的坟。
秦王嬴政知道吕不韦的门客“窃葬”了吕不韦，便下令凡参与“窃葬”的宾客、舍人逐出秦国，以作惩罚。不管后人对吕不韦作何评价，但吕不韦在失势后，他的这一批门客仍忠心不二，冒着杀身之祸“窃葬”吕不韦，就这一点的确值得世人沉思。
