总结刘备这一生，他能从底层起家，由一个半生都在被人追着打的落魄军阀发展成为占据天下三分之一季汉天子，其中一个重要原因是他具有常人所不及的识人本领，但开始时他的力量过于弱小，像田豫、陈群这些当年他所看重的人才都不愿意为其效命，这也使得早期的刘备集团很难发展起来。后来刘备终于在荆州了拉起了队伍，并抓住曹操南征失败的机会进一步壮大，占据荆州之后又得到了益州，实现了当年隆中对的前半程规划。
刘备在数十年戎马生涯的历练中，识人的本领也更加强大了，拿下益州时就吸收了原来刘璋手下东州集团的大部分人才，与此同时他也在锻炼和提拔新生代的人才，为蜀汉储备人才力量，比如夷陵之战时，他将元老人物都留在了成都，而带上了张苞等等将二代，其目的就是锻炼这些后生力量，为了日后刘禅的接盘作准备。刘备很重视这些年轻人，但唯独对一人他很看不上，也是他死前最想除掉的一个人，此人就是马谡。
作为从荆州起家时就跟随刘备的士人，马谡也算是其嫡系了，不过他能显名还是因为他的哥哥马良以及诸葛亮，马良是蜀汉不可多得的人才，可惜死得早，生前他最被诸葛亮所看重，所以他的死让诸葛亮很惋惜，也因此对和他一样聪明的小马谡十分喜爱。那时的马谡虽然只有十几岁，但却很有军事谋略，谈吐间透露着大名士的气质。不过刘备大小就不待见腐儒，看见从未上过战场的马谡在那里夸夸其谈的讨论军事，心里也很是看不上，因为吃过的败仗比别人吃过的米还多的刘备明白现实中的战场和书中并不一样。
公元223年，在永安待了两年的刘备终于熬不住了，常年征战留下的后遗症让其病情恶化的很快，诸葛亮等一行从成都匆匆赶来，在龙床之下，他开始与刘备对蜀汉的未来做最后一次讨论，首先就是继任者的问题，这一点毫无疑问，他只有刘禅一个嫡子，然后就是关于人才队伍的任用问题，当他向刘备推荐马谡时，刘备摇了摇头：""言过其实，不可大用""，当听到这样的回答，诸葛亮心里惊了一下，但其还是不露声色，继续讨论其他的事情。
对于刘备死前所交代的事情，诸葛亮大都予以执行，唯独是在马谡的事情上，他持保留意见，继续将其作为心腹来培养。事实证明马谡是有一定的才能的，当南中的叛乱让蜀汉焦头烂额的时候，是他提出了""攻心为上""的计谋，不久后南中平定。后来曹魏任命司马懿镇守长安，他则使用离间计，诱骗曹睿撤掉了司马懿的职务，这些事例表明马谡更适合作为一个谋臣，而不是直接带兵的将领。
可诸葛亮并没有这样想，因为他自己就是谋臣带兵的典型范例。而马谡这边呢，自打先主为他定了性之后，来自同僚明里暗里的嘲讽让他在蜀汉朝廷中倍感压力，尽管屡次献策成功，却更加印证了人们对他纸上谈兵的成见，所以他太想用一场实打实的战争来证明自己了。
在用人上，诸葛亮其实并没有犯错，只是他没有洞察到自己爱徒的真正心思，二者在目标上出现了偏差，诸葛亮的目的是稳固防守，拖住敌人援军，而马谡则需要用一场大胜来证明自己，这也就能理解他为何在前线处处违反调度了。街亭一败，曹魏一下警惕起来，此后的北伐便失去的偷袭的机会，而诸葛亮若不用他，三国的历史也将会改变。
