东汉末年，群雄并起，诸侯割据一方，正所谓时势造英雄。刘关张三人桃园结义，共举义兵起事，建立蜀国基业，刘备成为汉中王后，嘉奖群臣，加封关羽、张飞、马超、黄忠，赵云为五虎上将。
如果要说五虎上将中，谁作战最为勇猛的话？许多人都会想到关羽，因为他战功太显赫了。温酒斩华雄，过五关斩六将，千里走单骑，颜良文丑都死于其刀下，水淹七军，威震华夏。
但是实际上五虎上将中最能打仗的，而是最不起眼的黄忠。这或许是出乎大家的想象，因为黄忠在在五虎上将中年龄最大，存在感也很低。
对于黄忠作战的凶猛，在益州之战上就有所记录，黄忠定军山斩杀夏侯渊，可以说是益州之战中关乎蜀汉命运的重要战役转折点，这一战为刘备进军汉中地区奠定了基础，从而奠定后来天下三分的局面。
建安十九年（214年），此时的刘备正为进取益州之战而忙碌着，在付出重大的伤亡后，终于拿下重镇雒城，然后乘胜进兵，一举包围了刘璋的最后据点成都。但是刘焉刘璋父子两人在成都苦心经营已久，加之城高池深，城中更有精兵三万人，城中的粮草更是能够支撑一年之久，面对这固若金汤的城池，刘备只能无奈驻兵城外，另寻他法，加之战事持续良久，军中早已是人困马乏，刘备虽心急如焚却也没有想到什么解决的办法。
正在这时，有人前来报信，说马超被曹操击败，在凉州已无立足之处，现在准备南下益州前来投靠。马超，不愧是当世猛将，他的到来就瞬间改变了场上的大势，成都城中的守军眼迫于马超的威名，心生惧意，无心作战，刘璋当即开城投降。
在拿下益州后，建安二十二年，刘备按计划北上图谋汉中，汉中夹在益州与曹魏的关中之间，曹操深知汉中的重要性，差遣上将夏侯渊和张郃二人镇守此处，占据阳平关，想把刘备堵住在汉中之外。
在这次北上进攻汉中的过程中，五虎上将中，关羽镇守荆州，张飞镇守巴西郡，赵云随诸葛亮留守成都老营，唯独马超和黄忠是闲着的。一般来说，正常人的选择都是选马超，因为马超那时才43岁，正是年富力强，当打之年，又是身经百战的猛将，但刘备却恰恰带了白发满头的老将黄忠，而且还在定军山之战中大获全胜。
对于黄总的真实年龄，在《三国志》中并未记录，但是我们可以在一丝细节上可以推测出来：刘备在封关羽为前将军，黄忠为后将军后，自视甚高的关羽就曾说过一句话“大丈夫终不与老兵同列”，可见黄忠此时已经是白发暮年了。
那么，定军山之战是一场硬仗，关乎着刘备进取汉中的重要战役，为何会舍弃马超却带上老将黄忠？对此，针对当时的情况可以用以下几种方式来解释。
第一，马超虽然说是当世名将，和曹魏军在关中、陇西一带多次交战，然而曹魏军对他的打法和套路都十分了解的了，如果刘备带上马超的话，会被曹魏军针对马超，把他克制住，无法取得最终效果。
第二，马超在关中之战、陇西之战中屡次被曹魏军击败，伤亡惨痛，再次遇上难保马超心里不会怯战，反而助长对方士气。
第三，诸葛亮曾说过，黄总虽然声望名气上不如关羽、马超等人，但是在作战时常常会身先士卒，勇冠三军，加上曹魏军对黄总作战方式不熟悉，容易达成战役的突然性。
最后，事实也证明刘备的选择是对的。
