楚庄王刚继位的时候，整天沉迷在歌舞和美酒之中，沉迷享乐，不问国事。对于大臣们汇报的事情一概不理，对此朝中的大臣多次劝谏，而他却烦不胜烦，还下令如果再有人来进谏，就杀无赦。如此昏庸无道的楚庄王，后来究竟是如何让楚国强大起来的呢？
这事得从头说起。楚庄王的爷爷楚成王是一个很有野心的人，他一直想称霸中原，然而却在和晋国战斗时打了败仗。此战之后，楚成王心情不佳，看谁都不顺眼，特别是自己原来立的太子，所以他决定改立太子，但是又有点犹豫。太子也不是个简单人物，早就听到了一些父王想改立太子的风声，于是他在老师的怂恿下，发动政变，逼死了自己的父王，夺得了王位。虽然他实现了愿望，却不知道自己和父亲的争斗，早就被自己的儿子看到眼里，还留下了严重的心理阴影。他在十二年后去世，把王位传给了自己的儿子，即楚庄王。
楚庄王刚继位的三年，可以说是楚国最灰暗的岁月。朝堂已成一盘散沙，还有人趁机叛乱，楚庄王还因此被绑架，还好叛贼被杀，他才得以脱身回到宫中。即便经历了这样的事情，他依然我行我素，没有做出任何改变。
那么，他究竟是一只举止怪诞却能一飞冲天的神鸟，还是一个昏庸无道，盐米不进的人呢？另外一个忠臣苏从也抱着这个疑问向他劝谏：“大王您已经有三年不理朝政，再这样下去，可能会有亡国杀身之祸啊！”楚庄王听了勃然大怒，拿着长剑指着他说：“难道你不知道寡人发布的禁令吗？这样诅咒我，就不怕我下令让人取了你的性命！”没想到苏从却一副视死如归的表情，如果他的死可以换回君主的醒悟和国家的富强，他甘愿赴死。而他没有想到的是，楚庄王竟然扔下长剑，激动地抱住他说：“寡人终于找到了这个国家的脊梁！”楚庄王遣散了舞女，开始和苏从商讨起国家大事。
而随着聊天的深入，苏从发现他虽然表面上耽于享乐，但实际上对朝中的形势十分了解，也有自己的治国策略。那么，楚庄王为什么要假装不理国事，故作颓废长达三年呢？原因主要是两点。第一是他继位的时候还比较年轻，对朝堂的形势还不是很了解，再加上有敖氏专权，他不能贸然参与权利争斗，只能假装昏庸，让有谋反之心的人疏于防备，以便自己慢慢熟悉形势，积累实力。第二是他借用对劝谏之人杀无赦的禁令，来筛选真正的忠臣。如果是真正的忠臣，必然会冒死劝谏君王，而奸臣、愚臣，则会明哲保身。
之后他迅速提拔了伍参、苏从等一批有德有才的人，还杀掉了一些奸臣，并削弱了敖氏的势力，从而让楚国逐渐强大起来了。可以说，他韬光养晦的计谋和不符合他年龄的沉稳耐心，不仅让后世叹为观止，而且在今天也有一定的借鉴意义。
在如今的社会，人心浮躁，多少人都梦想着一夜暴富、一朝成名，然而成功又岂能一蹴而就， 不如学着楚庄王慢慢积累实力，等到机会来临之时，再一举爆发，何不快哉！
