公元228年起，诸葛亮开始北伐，截止他去世时，一共有过7次北伐，其中第四次用兵是防守，蜀魏没有交战，第五次只出偏师，诸葛亮没有亲征。
公元238年起，姜维开始北伐，截止蜀国灭亡时，一共有过11次北伐，其中蜀国灭亡的前一年，姜维还曾率军北伐，最终败给了邓艾，另外姜维北伐的两次大败，都败给了邓艾。
三国之中，魏国实力最强大，其次是江东吴国，实力最弱的是蜀国。按照正常逻辑，国力弱小就该躲在一旁休养生息，积聚实力缓缓图之，坐看老大老二龙争虎斗，但蜀国却反其道而行之，竟然一再攻打最强者，那么蜀国的诸葛亮、姜维为何一再北伐魏国，背后到底有什么考虑或难言之隐？
诸葛亮北伐时，吴魏爆发过石亭之战，后来孙权还联络辽东公孙渊，准备夹攻曹魏。241年之前，孙权多次攻打魏国，但之后吴魏只爆发过东兴之战，孙权刚去世时魏国的偷机。可以说，诸葛亮北伐与东吴互相配合，而姜维北伐时，几乎没有盟友配合，属于蜀国独立伐魏。为何在没有东吴配合下，姜维还要一再北伐？
蜀国处境最为危险，不打魏国的话，魏国只会变得更强，蜀国将越来越无法抵挡！
夷陵之战后，蜀国到了“危急存亡之秋”的地步，好在诸葛亮及时缓和与东吴的关系，蜀吴重新确立盟友关系，加上吴国发现需要蜀国牵制魏国，于是蜀国避开了被吴魏瓜分的命运。
虽然避开了吴魏结盟瓜分蜀国的命运，但蜀国的处境依然最为危险，原因在于蜀国地小人少，发展潜力太小。
根据史料记载，魏国官方注册人口大约500万，东吴大约250万，蜀国只有100万。正常来说，除非生产力出现飞跃，否则蜀国无论怎么发展，与魏国的差距将会越来越大。需要说明的是，汉晋时期的中国，经济重心还在中原，蜀地、江南多蛮荒，因此占据中原的魏国更容易恢复实力。
尤为重要的是，魏国占据的关中地区，因为汉末董卓动乱，导致当地一片荒芜。如果蜀国不打魏国的话，让魏国安心发展，那么长安一带将迅速休养生息，进而可以作为魏国攻打汉中的后勤基地。
所以，蜀国一再北伐魏国，首先肯定是打出去，争取扩大地盘增强实力，获取更多的人口土地，占领战略要地，其次是拖住魏国、消耗魏国，不让魏国安心发展，进一步拉大两国的实力差距，这就是以攻代守的战略。反之，一旦没有频繁的北伐，魏国迅速积聚实力，就可以从容地准备伐蜀，而这一点无疑非常危险。
蜀国内部矛盾严重，需要频繁的对外战争，以转嫁内部的矛盾！
纵观世界历史，一国内部爆发矛盾时，往往会选择对外战争，以转嫁内部矛盾，这一招屡试不爽，至今仍被政客使用。
蜀汉高层中，刘备、诸葛亮、关羽、张飞、黄忠、赵云........其中又分元老派与荆州派，但他们都不是益州本地人。其实，纵观蜀国高层官员，其中益州出身的非常稀少，只有寥寥数人。因此，在政治权益上，益州士族与外来勋贵必然存在矛盾。
除了政治权益之外，还有经济上的矛盾，蜀国的军费财物从何而来？自刘备起，蜀国几乎一直都在发行“直百五铢”，重量为原先一枚五铢钱的三倍多，但币值却是100倍，转手就可以套利三十多倍。显然，蜀国利用货币大肆掠夺民财，包括益州士族的财产，盘剥之狠千古罕见。在这一过程中，益州士族与蜀国很难没有矛盾。
如果蜀国不打魏国，那么内部矛盾随时可能爆发，但蜀国以恢复汉室为旗帜频繁北伐，既能掩盖、转嫁部分矛盾，也能以战时状态统治益州，压制益州士族的利益诉求。
关于北伐魏国与恢复汉室，或许诸葛亮时代的确想要恢复汉室，但后来北伐多次无功而返，以及随着魏国越来越强，“恢复汉室”可能只是一个出兵的理由。
蜀国频繁北伐，或许形成了相关利益集团，犹如明朝末期的辽东集团！
蜀国人口稀少，百万人口中竟有10万将士，“军民比”的比例之高古今罕见；同时，蜀国一直发行“直百五铢”，对民财盘剥之狠也是千古罕见。可以说，当时蜀国大致就是“一切都是为了北伐战争”，全国各种资源都向军队倾斜。
在这一过程中，军方将领获得了巨大的利益，那么他们想不想停止战争？显然不太可能想，因为一旦停止北伐，蜀国进入休养生息阶段，那么资源可能就不会向军方倾斜，他们也就无法获得巨大的利益。
因此，现实情况可能是，蜀汉军方集团、文官集团互相勾结，慢慢形成了一个利益集团，以北伐为名获取利益，乃至主动推动北伐战争。明朝末年，辽东集团与之类似，为了抵抗后金，明朝不得不全力支持他们，每年投入无数银钱物资，让无数官员吃得满嘴流油。
诸葛亮时代，这种集团或许还未形成，但姜维时代，大概已经形成了，以姜维北伐时间为例：238年，240年，247年，249年，250年，253年，254年，255年，256年，257年，262年。其中，247年到257年，在没有东吴配合情况下，蜀国几乎年年独自北伐，真有必要如此频繁吗？
诸葛亮时代，蜀国北伐的原因，大致可以说是恢复汉室、以攻代守拖住魏国、获取土地人口、转嫁矛盾。
但姜维时代，蜀国北伐的原因，应该出现了一定的改变，其中恢复汉室可能没有了，相关利益集团出现了，或许还有姜维为了维护自身地位的北伐，比如最后一次北伐就与蜀国内部政治斗争有关，廖化还曾批评姜维不该强行北伐。
总之，诸葛亮制定的北伐战略，本身没有什么错误，但时移世易，姜维执掌军权时的三国形势已然不同，比如东吴并未配合伐魏，但他却依然频繁的北伐，同时蜀国也没能调动吴国的北伐积极性，导致最弱的蜀国与最强的魏国互相频繁消耗，最终倒下的必然是最弱的蜀国。
参考资料：《三国志》等
