公元192年，董卓被吕布与王允联手诛杀，此后，王允打算清理董卓的余党，当时李傕、郭汜等人心怀不安，都打算各自逃亡，此时有人阻止了他们，此人称长安城中正协商着要将凉州人赶尽杀绝，如果此时郭汜等人抛弃下属独自逃走，只需要一个亭长就可以将他们抓住，与其任人宰割，不如带领队伍向西而行，沿途收敛士兵，再进攻长安，为董卓报仇，如果足够幸运的话，就可以挟持着天子政府天下，即便不能成功，再逃走也不迟。当时郭汜等人听从了此人的计策而带兵攻打长安，就此击败了王允与吕布而夺得了长安。而这位逆转了郭汜等董卓部下的人，就是贾诩。
后来经过辗转反侧，贾诩投奔到了曹操的麾下，然而即便贾诩十分聪明，他在曹操麾下时的表现也是十分低调的，在《三国志》中，贾诩一共只为曹操出过三次计策，第一次是劝谏，当时贾诩劝谏曹操不要南征荆州，结果曹操没有听贾诩的话，就此败于赤壁，第二次是曹操在西征韩遂马超时，写信问计于贾诩。贾诩建议离间韩马二人，曹操依计施行，果然事半功倍。而第三次则是曹操在立储问题上的犹豫，当时贾诩并没有直接给出答案，而是称自己在想袁绍和刘表的事情，曹操听后，就此立曹丕为世子。
不难看出，贾诩不仅聪明，而且非常得曹操的信任，正因如此，陈寿评价其算无遗策，善于变通。相比于诸葛亮的以治理见长，以奇谋为短的评价来看，如果诸葛亮是三国时期正的代表，贾诩就是奇的代表，他们处在了完全的两个极端上。如果在治世中，贾诩或许只能做一个中上级别的官吏，官吏一个州郡就差不多了，掺和到中枢机构，他有这个能力没这个追求，而且，也不是什么好事。
但在乱世中，贾诩就很恐怖了，他的特长是玩阴谋诡计，而且算无遗策，更兼没什么下限，改弦更张如家常便饭，可以说，乱世的生存法则他几乎全部都有，而这样的人只有曹操才敢去驾驭，换成是其他的人，只怕在和贾诩合作的时候，还要时时提防着要被他算计，因此也就不太敢与他合作了。
笔者认为，贾诩是三国时期弱点最少的人，他非常适合在乱世之中生存下来，并有所作为，因此他才能被曹丕重用，并成为三公。
