长久以来，谈及曹魏历史上的“高平陵之变”。
无数后世论者，无不嘲讽曹爽目光短浅，蠢笨如猪，以为他在司马懿发动政变，夺取洛阳后，如果听桓范之言，挟制魏国皇帝曹芳去许昌，号令四方都督，和司马懿打一场内战，定能望风景从，胜算极大。然而，当真如此么？
首先，司马懿的行动不是个人单独的行动，他背后站着曹魏很多士族豪门和军政重臣。
曹爽输在这之前把世家大族，元老重臣得罪个遍，而且完全是小圈子专权，根本没努力扩张自己本可依靠的曹魏皇族权力，因此，支持他的只有何晏、毕轨、丁谧等极少数人。
司马懿发动政变时，一群魏国元老重臣，太尉蒋济，司徒高柔，太仆王观，尚书陈泰……都拿满门身家性命做赌注，陪着司马懿造反，坚决反对曹爽执政，他们是真糊涂还是装糊涂？相反，愿意拿身家性命陪着曹爽的，除了一个桓范还有谁？
这些魏国元老，固然不会真支持司马懿取代曹魏，但是在打倒曹爽的立场上，他们是一致的。事后不想要曹爽性命是一回事，此刻不容曹爽继续专权是另一回事。
司马懿是谁？先帝托孤重臣，大魏帝国的太傅，“都督中外军事”。他闪击孟达，“西拒诸葛，东破辽东”，对曹魏政权本就有力挽狂澜的擎天之功。难道真有人相信，论军队中的威望，曹爽能和司马懿比？
论名分，司马懿同样拿着皇太后郭氏的诏书，自古以来，权臣废立天子，都可用太后诏书为凭。
司马懿连后来征讨王凌，都是自己带兵，像追击曹爽夺回魏帝这种生死攸关的大事，凭什么以为司马懿会在洛阳城老实呆着？当司马懿自己带领洛阳禁军，以及司马家豢养的3000死士来追击时，谁敢一战，谁能阻击？
如果曹爽能表现得果断一点，把战马集中起来，带魏帝曹芳急行，也许真的可能摆脱司马懿追击，赶到许昌。问题是，许昌这个豫州军区都督驻地，曹魏五都之一，真的是在曹爽死党控制中吗？
当时许昌驻军在谁手里？答案是毋丘俭（都督豫州军事），毋丘俭是什么人？魏明帝曹睿东宫旧人.说白了，他才是魏帝曹芳的真正嫡系死党。所以，当后来司马师废了魏帝曹芳，他才毅然举兵。
问题是，毋丘俭是魏帝死党，不是曹爽死党啊！迎天子后，他凭什么听你曹爽的？不听曹芳的呢？
魏帝曹芳和曹爽之间的矛盾，都被后世很多论者忽略了。
要知道，曹芳当时已经大婚，按正常国家体制来说，早就应该亲政了，而曹爽有过只字片语要归政吗？小皇帝都成年了，顾命大臣却不提归政，这本身就是君臣之间的重大矛盾。
面对司马懿发动政变如此重大的事件，已经是成年人的魏帝曹芳，居然不发一言！在当时的情况下，这可能是选择站在曹爽一边吗？明摆着是心里暗爽吧。
对大权旁落的皇帝来说，权臣姓司马还是姓曹真的有不同吗？如果说不同就是，姓曹的权臣篡位更容易些。
如果曹爽灭了司马懿之后，会不会老老实实地归政天子？曹芳当然知道，绝无可能。所以，如果选择支持曹爽，让自己的真正忠臣毋丘俭也发兵支持曹爽，曹芳这个皇帝又能得到什么呢？
而且，毋丘俭和司马懿也有战友关系，曾经陪着司马懿去远征辽东。
曹爽又凭什么相信，一个身为魏帝死党，又和司马懿有战友关系的毋丘俭，竟会支持自己呢？其最大可能，明明是听魏帝曹芳的命令，先把曹爽兄弟拿下，然后和司马懿谈条件妥协吧。如果毋丘俭奉皇帝之命，立刻拿下曹爽，他只会死的更惨。
而且，就算毋丘俭两不相帮，曹爽再邀请其他外援，最大指望就是在扬州都督的王凌。
问题在于，当时河内、河东、并州同属“大河北地域”，其士族其实是一个大的集团，王凌是并州人，和司马懿河内士族的代表，关系非常好，这种情况下，凭什么指望王凌会支持曹爽？
在这之前，曹爽和王凌关系也并不好，还特地派文钦和诸葛诞去牵制王凌。因此，如果王凌按兵不动，那牵制他的文钦诸葛诞也动不了。
确实，在曹爽集团被清除后，司马懿和王凌产生巨大矛盾，终于兵戎相见。但是这个矛盾，首先是大河北地域士族集团的内部矛盾，而且矛盾的引发，更多的因为是曹爽的旧臣，王凌的外甥兖州刺史令狐愚引发的。这可不等于高平陵之变时，曹爽一声令下，王凌也会举兵支持他。
当时真的有可能支持曹爽的，反而是令狐愚这个兖州刺史，问题是，兖州是内地，令狐愚手里没兵！
当时魏国外镇都督，曹爽真正有把握的获其支持，估计只有长安的夏侯玄一人，问题夏侯玄新官上任，立足未稳，又有司马懿旧部郭淮的牵制，只怕是力不从心。而且真等夏侯玄的兵马到了，估计黄花菜都凉了。
夏侯玄
因此，对此时的曹爽来说，连令狐愚和夏侯玄都未必靠谱，就连曹爽的自家兄弟都不敢抵抗司马懿到底，曹爽还能指望其他千里之外的援军吗？
那么曹爽还有没有其他出路呢？
如果他到许昌之前，选择向魏帝曹芳妥协，宣誓支持曹芳亲政，放弃大部分权力，来换取皇帝的支持，这样的话，如果成功逃到许昌，然后在毋丘俭支持下，至少可以一搏。
但是这样的结果，真的和向司马懿拱手投降，交出权力，会有很大不同吗？曹爽向皇帝交出权力后，生死还不是在魏帝一念之间？这对魏帝曹芳当然是好事，但是对曹爽兄弟的下场，不会有啥大分别，如果曹芳亲政，他真的能放过曹爽兄弟之前的专权行为吗？
曹爽固然因为争权而得罪了司马懿，但是一样因为专权得罪了皇帝。要说可信，魏帝可信，司马懿也可信，要说不可信，司马懿不可信，魏帝就一定可信了？
正因为曹芳不可能是傻子，曹爽是什么人，他还是很清楚的。曹爽平时不注意维护和曹芳这个天子的关系，等自己生死存亡的时候，却想靠曹芳救命？岂不是笑话？
更重要的是，曹芳肯为了曹爽和司马懿为敌么？会不会表面答应曹爽，一转眼到许昌把曹爽卖了给司马懿呢？曹爽一点把握都没有啊。
所以，曹爽选择投降，不是因为他真心相信司马懿许诺放他活命，让他做富家翁的鬼话，而是当时情况下，曹爽不相信，又能怎么办呢？
司马懿一党控制洛阳的时候，可以说曹爽就大势已去，哪怕听桓范的话，逃去许昌，无非是路上被司马懿带兵拿下，或者到了许昌被毋丘俭拿下。
从此时曹爽的角度，估计多半觉得，跑是十死无生，投降司马懿是九死一生。与其去许昌被司马懿追击死在路上，或者被毋丘俭给抓起来变成魏帝曹芳和司马懿讨价还价的工具，还不如直接投降司马懿，毕竟司马懿好歹发誓了，肯定放他一马，是不是？
毕竟谁都不知道，司马懿一个七旬老翁，做了大半辈子的“大魏忠臣”竟会有取曹魏而代之的野心，否则的话，他当然也可以饶曹爽兄弟一命。
当司马懿毁弃诺言，曹爽被灭门后，一些元老重臣自称自己被骗了，可他们真是受骗？倒不如说是司马懿坚决清洗曹爽一党，暴露了自己的野心，曹氏失其鹿，天下共逐之。看到了曹氏皇族衰弱的状况，王凌、毋丘俭、诸葛诞等人，才纷纷起兵清君侧。
很多后世论者，觉得自己如果是曹爽，肯定会选择搏一把，是因为本身知道历史上的结果，如果不知道结果，那么曹爽选择投降也是合理的选择，虽然他算错了。
但实际上，从曹爽全家出洛阳起，便败局已定，无非是过程怎么败，完全看不出生机在哪里。
桓范会赌输，本身就说明他识人不明，曹爽兄弟是猪头三，你和他们交往了这么久，此时才知道？
辜负“智囊”之名，一同被灭族也是咎由自取了。
