这是诸葛亮真正意义上第一次带兵出征别国，当初南征孟获的时候，他按照兵书上所得到的感悟，已经悟出了一套属于自己的兵法。这个时候的诸葛亮在北伐的时候，就更加有信心了。但是对于曹魏来说，这是一个新对手。过去总是刘备跟曹操打仗，诸葛亮作为一个后勤总管，是很少参与到战争当中来的。就算他有这个能力，刘备也没有理由让他插手。后世说诸葛亮是刘备的首席军师，这是有误导作用的，首先打仗的事情，刘备不会让诸葛亮插手，其次诸葛亮初出茅庐，只适合在旁边观战锻炼能力，根本不可能直接指挥一场战争。
要知道刘备跟诸葛亮之间是差了二十来岁的，你叔叔如果掌握大权，会让刚刚从军校毕业的你来直接指挥全军战斗吗？所以这是可以理解的，当时的诸葛亮只是一个实习生，虽然日后建立了不世的功勋，但是这个时候只能说是刘备发现了他的才能，甚至可以说只是潜力而已。他的所有能力都必须要在实战当中得到体验。这个时候的诸葛亮一直在努力地学习，职场中就是这样，有潜力并不是最重要的，最重要的是能够迅速学习到平日里学不到的东西。过了这么多年以后，诸葛亮果然已经成功历练出了一身本事。
他开始带兵出征，只是为了完成当年自己的伯乐没有完成的梦想，一统天下。他们作为老刘家的正统传人，此刻却只是被逼在四川这个地方过日子，这是谁都不能接受的。尤其是蜀汉内部一直有一种强有力的声音，那就是要恢复大汉朝的天下，他们都是称呼自己为大汉。所以说这个时候的诸葛亮任重道远，他第一次北伐，也是第一次带着这么多人马对敌国作战。不管他有多大的本事，这个时候都难免有些小紧张，所以每走一步都需要细细思量。这个时候的魏延向他提出了那个迷惑千古的提议，却遭到了他的拒绝。
之所以拒绝他是有原因的，主要就是诸葛亮不敢犯错。万一犯了错，那将是没办法弥补的，当时的蜀汉没有任何能力去犯错，所以诸葛亮果断拒绝了魏延的提议。即使这是唯一能够一统天下的机会，诸葛亮也必须要放弃。他稳打稳扎，没多久就来到了祁山山脉一带，这里的地形比较复杂，诸葛亮已经派人前来试探过了很多遍，所以他选择了一处最重要的街亭，作为本次大战的中转站。
所有大军要想从祁山通过，就必须要穿过街亭。所以他派遣了自己最信任的徒弟马谡登场了。这个时候的马谡跟当年初出茅庐的诸葛亮一样，都是意气风发，趾高气昂，唯一美中不足的是，他没有任何实战经验。当年诸葛亮出山的时候，有刘备这个作战经验丰富的老将军保护着，而现在马谡的老师诸葛亮自己都是第一次出国带兵打仗，所以马谡没有任何依靠，他只能依靠自己。刚毕业的大学生，没有老师傅的指点，就想独立完成任务，当然会失败。
结果是显而易见的，诸葛亮为此痛惜地斩杀了马谡。但是他痛惜的不是马谡本人，而是自己太着急，没有考虑周全，浪费了这样的人才。如果他能够像刘备一样，好好保护马谡，做好传承工作的话，可能未来马谡会成为第二个诸葛亮。最终诸葛亮不得不从祁山撤军，没办法，最重要的通道街亭被张郃给霸占了，他没办法过去，只能选择撤退了。
