魏国在分家的时候得到的家底是最丰厚的，基本继承了晋国以前的经济和军事较强的地区，但是有一个根本的问题却没有解决，那就是土地和人口，土地相对较少，人口相对较少，另外地处各国的中央，国势强的时候还好，但是国势一旦弱下来。必然是四面围击，战国初期的时候各国还朦朦胧胧，不知变法的厉害，魏国抢先变法，国立大增，但是在国势强的时候未能急剧的扩大国土，增加人口，等到各国醒悟，纷纷变法，则必然会有处于下风的时候，那只是时间的问题。
看看楚国的例子就是了，楚国在强大的时候是疯狂扩张的典范，仅仅是楚怀王一朝，就灭了六十几个国家，当然历代楚王都是有极大扩张精神的。楚国的昏君也应该是七国中最多的，某些昏君的做法现在看来就是来搞笑的，楚怀王就是这样的人，但是有楚国“地千里，带甲百万”的后盾，楚怀王这样的草包还是战国时期的第一任合纵长！
战国初期之后，魏国再也没有重新强大的时候了，人口和土地摆在那里，地势也摆在那里，各国都已经醒悟，一个草包楚王在折腾自己的国家，但是还是比一个勤政的魏王地位高。
三家分晋后，魏国被韩赵南北隔成东西两大块，只能依托黄河两岸狭长地带来连接。后来魏国越过赵国攻灭中山，形成不连续的三大块。对此，魏文侯绞尽脑汁，想出一个“三晋一体”的高招，想法设法拉拢韩赵一致对外，在魏国开疆拓土的同时充分照顾到韩赵的利益。所以魏文侯时期魏国国力蒸蒸日上，而没有受到地理位置所造成的不便。
但到了魏武侯时期，由于见识不如老爹魏文侯，同时因领土问题与韩赵产生矛盾，所以魏文侯所倡导的“三晋一体”战略开始瓦解。到了魏惠文王时期，由于继位问题与韩赵交恶（魏武侯一直没有立太子，死时也没有指定接班人，导致魏惠文王与弟弟公仲缓争位发生内战。而为了削弱魏国，韩赵介入魏国内战，险些将魏国一分为二），魏国和韩赵兵戎相见，在齐国介入后魏国两次大败，国力极大削弱。再加上秦国变法强大之后，击败魏国，夺取河西之地，魏国被迫东迁，失去了争霸天下的实力和机会。
可以所从魏文侯到魏惠文王祖孙三代，在魏国国家定位和发展方向上没有一个明确的计划，整一个四面出击，到处开花（相比之下，秦国有东进计划和远交近攻计划，赵国有北进计划，取得效果也非常明显）。结果在魏文侯时期，魏国虽占领河西，却未能夺取关中，削弱和灭掉实力较弱的秦国；北上灭中山，却无法有效控制；想经营中原，却不能控制中原（洛阳和南阳一带被韩国控制），结果最终是一场空。
其实为魏国考虑，第一步应该全力灭秦，特别是要控制号称天府之国的关中平原，最好灭掉秦国。这样一来，魏国就有一块相对稳定的根据地。同时想方设法诱导韩赵向中原发展，将韩赵摆在与齐楚争霸的一线。为此魏国可以考虑用中原地区的大梁等地与韩国的上党地区进行交换，同时用无力控制的中山地区与赵国晋阳等地进行交换。这两桩交易，看似魏国吃亏，实际上魏国可以将国土整合成一整块，而不像之前那么东西无法相互照应。只要做到这一步，魏国就有实力来争霸中原，甚至统一天下。
