中华历史上第一个世袭制王朝据文献记载是夏朝，而夏朝的建立者竟然是大禹的儿子——启。而夏朝的十一个都城全部在今河南境内，赶快看看有没有你的家乡。
由于大禹治水之功德，在促进农业生产之后，夏部族势力猛增，社会生产力有了显著的提高。这也就为启建立夏朝奠定了一定的基础。同时这也是封建世袭制国家的建立提供了必要的经济基础。禹治水时“劳身焦思，居外十三年，过家门不敢入”，其刻苦精神得到后世传颂，治水过程也促进了各部落族人的团结。夏朝建立的直接原因竟然是泛滥的黄河，由于洪灾长期影响着周边人民的生产生活，而大禹动员华夏各族展开的历时二十年的治水工作不仅空前的团结了华夏先民，也极大的提升了自己的声望。洪灾得到根治后随着生活环境的改善，首个统一王权的产生也就得以奠定。大禹死后，他的儿子启在民众的拥护下，得到了权位。但是大禹却并没有直接传位给自己的儿子启，因为那时候部族首领不是世袭制而是禅让制。尧、舜、禹时，部落联盟内采用“禅让”的方式“选贤与能”，推举联盟的共主。如尧老时，把“王”位禅让给了贤能的舜。舜把王位禅让给禹，禹在涂山召集部落会盟，再次征讨三苗。禹曾推举东方颇有威望的偃姓首领皋陶为继承人，以示对传统禅让制的尊重。然而皋陶没有等及禅让，比禹早死。禹又命东夷首领伯益为继承人。益继位后，有些部族并没有臣服益，而拥护启，并对益的部族展开战争，最后启胜而夺得权位。之后益率领着东夷联盟讨伐启。经过几年的斗争后，启确立了他在部族联盟中的首领地位。也由此刻开始，禅让制由世袭制取代了。
启建立夏朝后，行政区为我们传说中的九州。冀州，今山西、河北省境、辽宁西部。兖州，今山东西部、河北东南角。青州，今泰山以东之山东半岛。徐州，今淮河以北之江苏、安徽以及山东南部。扬州，今淮河以南之江苏、安徽以及浙江、江西北部。荆州，今湖北、衡山以北之湖南以及江西西北端。豫州，今河南省境、湖北北部、陕西东南、山东西南部。梁州，今四川以及陕西、甘肃南端。雍州，今陕西、甘肃、宁夏、青海。
都城全部在今河南省境内：阳翟，今河南许昌禹州。斟鄩，今河南洛阳偃师二里头遗址。商丘，今河南商丘睢阳区。帝丘，今河南濮阳南。鉏，今河南滑县。穷石，今河南洛阳南。纶城，今河南商丘虞城县利民镇东南35里。夏邑，今河南商丘夏邑县。原，今河南济源西北2公里庙街原城。老丘，今河南开封祥符区国都里村。西河，今河南安阳东南。斟鄩，今河南洛阳偃师二里头遗址。
