关于长平之战，绝大多数的人都把目光注视在前线拼杀的将军们身上，几乎很少有人会关注在幕后操纵战争的主使，其实长平之战的总策划师是秦国的秦昭襄王和他的丞相范睢。
从秦国开始攻打韩国，迫使韩国的上党郡成为一块飞地开始，到上党太守冯亭将上党十七座城池献给赵国，引发秦国对赵国的大举进攻开始，再到秦国成功拿下上党郡，与赵国在长平地区发生大会战，到最后成功迫使赵王临阵换帅，无一不有着秦昭襄王在暗中的一切策划。
秦昭襄王就像狡猾的狐狸，在暗中操纵并注视着这一切，在等到绝杀的好机会后，秦昭襄王果断地、秘密地换上了杀神白起，以身经百战、攻无不克的白起对战毫无经验、只知道纸上谈兵的赵括，这场发生于秦、赵两国之间的世纪大战，其实就像一个正常人对战一个残疾人一样，注定了最后的结果。
因为长平之战引发的原因，以及一切的过程和结果，都掌控在秦昭襄王的手中。
为什么会引发长平之战？
因为上党太守冯亭不听韩王的命令，却执意把上党郡献给赵国，一个太守为什么敢这样做？除非背后有人支持，这个支持人就是秦昭襄王。
赵国不劳而获，抢夺了原本属于秦国的上党郡十七座城池，秦国何时吃过这样的亏，当然要抢回了，与其说是秦国吃了亏，倒不如说这就是秦昭襄王要打赵国故意安排的，目的就是为了攻击赵国，把东方六国唯一最强国赵国打败，东方六国就没有国家能抗衡秦国，这是暮年的秦昭襄王最大的野心。
秦国准备攻打抢夺上党郡的赵国，但首战派出的主将是王龁，并没有派出战神级别的将领白起，就是为了引诱赵国步步深入陷入战争，王龁显然不如白起，虽然在长平之战爆发前成功地拿下了上党郡，率领秦军推进到长平，在长平与赵国主将廉颇在长平对峙中，秦军在野战中基本上全胜，而在攻城战中则对廉颇毫无办法，使得战争双方处于消耗与对峙阶段。
赵王为什么要把身经百战的廉颇换下，而把毫无经验的赵括换上？
当时的赵王是赵孝成王，是赵武灵王的孙子，长平之战时，赵孝成王刚即位六年，不仅年轻气盛，而且昏庸糊涂，别的不说，就说临阵换帅这事，就是兵家大忌，战场上把已经完全熟悉战事，身经百战，并且构筑了相当多防御工事的廉颇换下，换上毫无工作经验、仅仅听凭谣言，在朝中大臣和赵括母亲都极力反对的情况，将赵括换成前线45万赵军的主帅，这个赵王如果不昏庸无能，简直无法解释。
打仗会死人的，不像文职工作，干不好最多换一个人在干，打仗的将军可不同，换一个无能的将军上去，会导致战争的直接失败，轻则损失军队人数，重则全军覆没，国本动摇，赵孝成王却能做出这种事，所以长平之战失败的主要责任人不是赵括本人，而是赵孝成王这个赵国国君，第二责任人才是纸上谈兵的赵括。
谁会把赵国举国45万军队交给一个毫无经验的赵括？赵孝成王会。谁会在完全不懂军事和不了解前线战事的情况下，擅自干涉前线指挥官的决策？赵孝成王会。年轻气盛的赵孝成王与老谋深算当年已经六十多岁的秦昭襄王相比，简直一个是天上，一个是地下，完全就不是一个量级的人物。
正因为秦国国君秦昭襄王与赵国国君赵孝成王之间巨大的能力差距，就决定了长平之战最终的结果，如果赵孝成王不把廉颇换下，把赵括换上，长平之战最终的结果也不会好到哪里去，因为这可是秦昭襄王策划很多的战略，秦王换着必胜的信心来打长平之战的。
如果赵括不上，廉颇继续领兵作战，情况会如何？
在当时，不管是廉颇也好，赵国君臣也罢，一致认为在野外作战，赵国肯定不是秦军的对手，这个结果当初赵国的平原君在回答赵孝成王是否接收上党郡时，平原君也是这么认为的。
换赵括之前，廉颇在与秦军的野战中已经损失了5万赵军，这是长平之战赵军总损失人数的九分之一，兵法上说，对战打不过就防守，防守不住就逃走，廉颇野战打不过秦军，所以只能凭借险要地势防守秦军，而秦军对于廉颇的防守基本上没有太好的办法，只能僵持。
如果赵王继续任用廉颇，那么秦昭襄王显然就会变换策略，以政治及军事双重压力，全力支援秦军打长平之战，秦昭襄王把所有能利用上的资源全部用了，比如把河内全部15岁以上的百姓武装起来，用来加强伏击赵军的包围圈，如果有可能的话，秦昭襄王会把秦国所有百姓全部武装起来，力争在长平一举打垮赵国。
廉颇虽然厉害，身经百战，但与秦军在对抗中始终处于下风，根本原因是秦国国力强于赵国，并且秦国将领能力都不弱，现在廉颇执行防守的战略，等于是与秦国打成消耗战，既然是消耗战，双方在前线的军队加起来已经超过了一百万人。
赵军除了廉颇在早期损失了5万人，还有40万人，40万人一天的粮食消耗就是80万斤，一年就是2.92亿斤，这在战争频发的战国时期，绝对是一个天文数字，按照总人口与军队数量10比1的比例，就算赵国当时的总人口有400万人，生产2.92亿斤粮食，而且把全国的青壮年全部放在战场上，只能靠老弱病残来种地的话，根本是不可以想像的。
而且长平战场已经靠近了赵国的核心区域，长平的东边就是赵国都城邯郸，北边就是赵国军事重镇和起家地晋阳（今山西太原），赵国的核心区域已经快要成为战场，连个缓冲区都没有，如果抵御秦军。
秦国则不同，秦国后方的关中平原与巴蜀的成都平原都是重要产粮区，远离战场，而且秦国自商鞅变法开始，奖励耕种，农民种粮都有积极性，这是秦国经济实力强大的原因所在。
在军事上，秦国实行军功爵位制，秦国以敌人首级来计算爵位，这对秦军士兵来说，就是向上晋升的通道，是寒门上升的唯一通道，这也是秦军被称为虎狼之师的原因所在。
秦国无论是经济实力，还是军事实力，远胜赵国。而将领的军事能力，秦国也不输赵国，廉颇将长平之战打成了消耗战，就这么消耗下去，当赵国产生粮食危机时，还是一样要崩溃的。
如果廉颇继续坚守下去，秦国还是一样会换上白起，白起虽然与廉颇同为战国四大名将，但是能力不可同日而语，在绝对的实力与能力面前，廉颇一样顶不住白起的进攻，白起可以配合秦昭襄王从政治和军事上持续给赵国施加压力，比如秦军逼迫魏国，借道魏国攻击邯郸或者绕到长平的背后，或者从关中向北再折向东攻打晋阳，威胁长平的侧翼，都会迫使廉颇在长平的大溃败。
再或者白起可以留下部分秦军继续对峙长平的赵军，分兵北上攻打晋阳，从侧翼威胁长平，或者直接把长平当成马其诺防线，分兵攻打魏国，从魏国绕到长平的背后，廉颇即使有通天的能力，照样会发生大溃败。
秦国在长平之战的绝对实力远远大于东方六国中的任何一国，小于东方六国的总和，只要东方六国没有联合起来一致对抗秦国，长平之战的赵国无论换不换帅，或者让廉颇坚守下去，都免不了失败的结果，至于失败的损失大小，则要看时局的影响，至于胜利，赵国是完全没有可能的，因为这一切都在秦昭襄王的策划之中，秦昭襄王早已经预测到赵国的最终失败。
