汉高祖十一年（公元前196年），已经一贬再贬的韩信终究还是躲不过功高震主的祸端，被吕后、萧何骗到了长乐宫的钟室内处死。留下了“成也萧何，败也萧何”以及“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敌国破，谋臣灭”的感慨（此前，乃范蠡劝告友人所言），作为西汉第一功臣，韩信身死再一次验证了功高盖主的危险。
韩信曾立下汗马功劳，可以说是西汉建国必不可少的一大助力，谋方略平天下，夺取关中、降服魏王豹、河南王申阳、韩王郑昌、殷王司马卬、燕王臧荼，攻下代国、赵国、齐国，最后垓下之围逼迫项羽自刎乌江。
就韩信功绩而言，功高震主一点都不过分，更何况刘邦曾两次暗示，希望能够收回韩信的兵权。孤傲的韩信不仅自视甚高，甚至在刘邦需要援助的时候要挟代理齐王的位置，垓下之围的胜利也是建立在封赏土地的前提上。因此，项羽一灭，短短的两年时间里韩信就从齐王降为楚王又继续下降至淮阴侯。
即使如此，韩信还是不知“为臣之道”，不仅仅怨恨削爵，还与企图谋反此后也确实谋反的陈豨交好，这便是取死之道。
韩信的身死有着功高震主的缘由，可“权倾天下而朝不忌，功盖一代而主不疑”的郭子仪同样也功高震主，然而却长寿至八十五，在当下也属高寿更何况那个“人生七十古来稀”的时代。
郭子仪自天宝十四载（755年）“安史之乱”起便挑起了重担，五十八岁的郭子仪与李光弼率领着10万大军，连战连克，史思明数万兵马无力招架。潼关失守，玄宗逃至成都，肃宗李亨登上大位，此后郭子仪任副元帅，收复两京（长安洛阳）。
代宗李豫时期，郭子仪再任副元帅，七年之久的“安史之乱”刚平定，吐蕃便攻破了长安，而郭子仪只用了15天便收复。唐将仆固怀恩叛乱，两次联合回纥、吐蕃皆被郭子仪机智抵挡，甚至为了早日结束战争保卫国家，六十八岁的郭子仪“单刀赴会”游说回纥，瓦解了敌军联盟。
郭子仪对于唐朝可以说是有着再造之恩，功高盖主不亚于韩信，然而结局却是天差地别。唐德宗尊郭子仪为“尚父”，将之比作大唐的姜子牙、周公，郭子仪逝世而罢朝五日，为之亲自送行。
事实上，手握重兵又多次“扶大厦之将倾，挽狂澜于既倒”，郭子仪的伟绩也令君主担忧。肃宗曾削夺郭子仪兵权，代宗曾贬郭子仪前往督造皇陵，不过对此郭子仪并无怨言，国家有难辄全力以赴。
在为人处事方面，郭子仪宽厚仁义，代宗宠臣鱼朝恩与之不睦，不怀好意地邀请一同出游，郭子仪仍旧单刀赴会，将鱼朝恩感动的泣涕涟涟。而自家祖坟被盗，身为重臣的郭子仪不责难他人，只是单方面的反省自己。
同样功高盖世，韩信身死族灭，郭子仪却世所推崇。归根结底便是，郭子仪热忱的爱国赤子之心与宽厚仁义，身居高位却不居功自矜。
