春秋战国时期，晋文公重耳的一生可谓饱经沧桑。父兄反目成仇，对他都是杀之而后快，逃亡他国十九载，颠沛流离。
他本没有称霸天下的志向，但时也势也，命也运也，历史大势逼着他在流亡十九年后重返晋国，晋国复兴大业的重担也就此落在了他的肩上。面对国之重托，他并没有逃避，而是主动面对，从此开启了他的霸主传奇。
父兄反目，流亡他国
晋文公之父，乃晋献公。年轻时一代英豪，历史上有名的“假道伐虢”就是他所为，虞国和虢国被其所灭，更是留下了“唇亡齿寒”的历史故事。
晋献公在位期间，励精图治，开疆拓土，“并国十七，服国三十八”，与齐国、楚国、秦国并称“四强”。结果到了晚年，晋献公糊涂行事，宠幸骊姬。这骊姬为了让自己的亲生子奚齐继位，迫害晋献公的另外三个儿子（申生、重耳、夷吾），最终引发晋国内乱。
为求自保，重耳逃离晋国，十九年不敢回。晋献公在位时，听信骊姬之言要杀他，兄弟夷吾继位后，也要铲除他。有国不敢回，有家不能归，十九年的流亡生涯，磨砺着重耳的坚强意志。根据历史记载，重耳流亡狄国、郑国、卫国、齐国、宋国、曹国、楚国、秦国等八个国家，最困难时，他竟找过农夫要饭，结果遭到农夫羞辱，还向他大吐口水。
在流亡列国途中，虽有困苦，但也不乏机遇。重耳逃离晋国后，首先到了他母亲所在的狄国，在重耳的姥姥家，重耳衣食无忧，甚至还娶了他的第一个妻子季隗。他与季隗生活十二年，如果不是被逼，他也不会离开狄国，再次流亡。
后来重耳逃亡到齐国时，被齐桓公看重，并将宗室之女齐姜嫁给了重耳。因为受到重视，所以重耳在齐国的待遇不亚于狄国，但长期的安逸导致重耳丧失了复国之志，因此重耳的随从们将他灌醉，带着他离开了齐国。
再后来，重耳逃至秦国，秦穆公为了留下重耳这个人才，将他最宠爱的女儿文嬴嫁给重耳，同时陪嫁了五名宗室之女。重耳娶了文嬴，结下“秦晋之好”，不仅如此，秦穆公还出兵帮助重耳复国，助他重返晋国继位，成为晋国君主晋文公。
贤臣辅佐，天时地利
晋文公流亡十九年途中，因其德行出众，所以有许多将相之才一直跟随在他左右。狐偃、狐毛、先轸、赵衰、贾佗、魏犨、介子推等人都是当时的大才，尤其是介子推，为了重耳不被饿死，还割下自己大腿的肉煮野菜给他吃，据说寒食节便因此而来。
正因为有这些能臣忠心辅佐，重耳最终才能复国称霸。
除了有能人志士效忠，晋文公重耳还因其个人魅力而被各国君主认可。春秋无义战，可偏偏晋文公是个讲道理的主，他仇怨分明，赏罚分明，也是他能够成为霸主的原因之一。
昔日在楚国，楚成王对晋文公礼遇有加。晋文公答应若能回晋复国，晋楚不得已交战时，他当“退避三舍”。后来晋楚争霸，晋文公果然信守诺言，在城濮之战中“退避三舍”。昔日在曹国，曹共公曾羞辱过他，他发誓报复曹国，结果后来晋国灭了曹国，但晋文公并没有杀了曹共公，反而帮他复位，曹国因此弃楚归晋。在对待周天子的问题上，晋文公尊王攘夷，更是为各国尊重。
结语
独特的人格魅力，加上贤臣能人的辅佐，还有命运的安排，让晋文公最终得以继齐桓公之后，成为春秋第二代的霸主。
