我们在谈论神话的时候，经常不可避免地会遇到这么一个问题：那便是神话的历史化与世俗化，简单说就是很容易把神话故事当作真正历史，把神话人物与历史人物相互混淆。而其中尤以“射九日”的羿，与“妻嫦娥”的羿最为典型，今天我们就来厘清一下这俩人的关系。
先简单说这一下这两个“羿”的大致区分，因为在正史记载中，帝尧时期有一个羿，在夏朝时期也有一个羿，但因为夏朝有穷国的“羿”在后面，所以将其称为“后羿”，与此对应的人们便把帝尧时期的羿称为“大羿”。
此外，因为两人的身份差异也非常明显：大羿是天神，而后羿是国君，所以后文中我们也将以“天神大羿”和“有穷后羿”来分别代指两者。
（一）射九日的是哪个羿？
关于羿的神话传说，最早应该记载于《山海经》中，在这里，他是一位天神般的存在，他所效忠的对象，正是《山海经》神话中至高无上的主神——帝俊！
“帝俊赐羿彤弓素矰，以扶下国，羿是始去恤下地之百艰。”——《海内经》
先说一下，这里的“羿”应该是指“大羿”，这段记载中虽然只是把“大羿”的故事列出了大纲，却没有任何细节。但是从中也可以看出很多问题。
比如“以扶下国”四字充分说明了，“大羿”应该是与主神帝俊一样的、生活在与“下国”（人间）对应的“上国”（神界）的，所以此处“大羿”并非人间之凡人，正是所谓“天神大羿”。
而“恤下地之百艰”也说明，帝俊派遣大羿下界，正是为了解除人间的各种灾难。这两句话给天神大羿未来的行动定下了基调，而之后天神大羿的所作所为也全部都在这一框架之内。
除了这段纲领性质的记载，在《山海经》唯一记载“天神大羿”的事迹的就是“羿战凿齿”。
“羿与凿齿战于寿华之野，羿射杀之。在昆仑墟东。羿持弓矢，凿齿持盾。一曰戈。”——《海外南经》
而关于大家最为熟知的“羿射九日”的故事，在现存版本的《山海经》中是没有任何记载的，但是在成玄英给《庄子·秋水》篇做疏的时候，曾经引用古本《山海经》提到了这件事：“羿射九日，落为沃焦”。另外，还有一段记载，则是在提到昆仑之墟的时候，提到了一句“非仁羿莫能上冈之岩”。
可以看到，在《山海经》中“天神大羿”的记载非常简洁，几乎很少有故事情节，那么完整的神话叙事是怎么来的呢？这当然都要归功于《淮南子》中《本经训》的记载了，它将上述资料做了一个整合，不仅把所有故事做了逻辑上的安排，也把时间点放在了人们熟知的帝尧时代：
“逮至尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇皆为民害。尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青丘之泽，上射十日而下杀猰貐，断修蛇于洞庭，禽封豨于桑林，万民皆喜，置尧以为天子”——《淮南子·本经训》
所以，这里的上射九日、下诛六害自然就是《山海经》中“恤下地之百艰”的具体内容了，但是《淮南子》却把这份功劳归功于了“尧”，而不再是“帝俊”，这不仅表明“帝俊”神话的消解与重构，也反映了“羿神话”的世俗化与历史化趋向。
但是，可以看到的是“羿神话”也依旧保持它的自然神话本色：也即是说这个神话故事中，没有任何社会斗争的内容，全部都是以人与自然的斗争为主，表明他的身份，正是一位“下界”为民除害的“天神大羿”，而不是“又穷后羿”，所以我们经常说的“后羿射日”该是谬误！
（二）娶嫦娥的是哪个羿？
厘清了“射九日”的羿是“天神大羿”之后，另外一个比较著名的事迹就是“妻嫦娥”了。关于“嫦娥”之事，我们的普遍认知是，在“嫦娥奔月”的故事中，嫦娥的丈夫是又穷国君“后羿”。因为，在辞海中的“嫦娥”也是如此解释：
“后羿的妻子姮娥。相传因偷吃不死之药而飞昇月宫，成为仙女。汉朝文人为避汉文帝（刘恒）讳，改“姮”为“嫦””——《辞海》
但是，我们从《淮南子》中的记载来看，这个故事的主人公，应该还是“天神大羿”，因为这段记载紧跟在刚才“天神大羿”上射九日、下除六害的后面，所以也就是说，嫦娥的丈夫羿，应该是“大羿”，而不是“后羿”！
“羿请不死之药于西王母，羿妻嫦娥窃之奔月，托身于月，是为蟾蜍，而未月精”
所以，嫦娥奔月的故事虽然流传久远，但是因为人们的误解，便一直将其男主认定为后羿。
（三）取代夏的是哪个羿？
综上所述，不管是“射九日”的羿还是“妻嫦娥”的羿，应该都指的是“天神大羿”，那么为什么会造成这么大的误会，把“射日和娶妻”的事迹都安在了“又穷后羿”身上呢，并且张冠李戴这么多年而丝毫不察觉？需要说明的是，后羿虽然不是指一个人，但是最出名后羿，却足以在史书上留下浓墨重彩的一页。
关于后羿的记载，是出现于正史中的，在《左传》中有记载：
“后羿因夏民以代夏政。”杜预注云：“禹孙太康，淫放失国，夏人立其弟仲康。仲康亦微弱。仲康卒，子相立，羿遂伐相，号曰有穷。”
此外，在《史记·夏本纪》，夏朝前期的世系应是大禹——夏启（大禹子）——太康（夏启子）——仲康（太康弟）——相（仲康子）。
而后羿就是在仲康死后，仲康之子相还是一个小孩子的时候，成功地将其取而代之，但是根据《尚书》所说，后羿并没有彻底取代夏朝天子，而是成为了霍光一样的一代权臣，把持朝政。这一事件，就是历史上著名的“太康失国”！
当然，正如哲学家尼采所说的：“与恶龙缠斗过久，自身亦成为恶龙；凝视深渊过久，深渊回以凝视。”屠龙的勇士，最终也变成了恶龙，后羿代政之后，沉迷于游猎、不理政事，且任用小人以误国，最终被相的遗腹子少康找到机会，最终复国成功，是为“少康中兴”！
“昔有夏之方衰也，后羿自鉏迁于穷石，因夏民以代夏政。恃其射也，不修民事而淫于原兽。弃武罗、伯困、熊髡、龙圉而用寒浞。”——《左传·襄公四年》
所以，正因为“又穷后羿”在中国历史上的夏朝如此“赫赫有名”，再加上两人名字相近、又都精通射艺，故此便一直将两人混淆，且将“天神大羿”之“射九日”与“妻嫦娥”加于“又穷后羿”身上，从而出现了长期的误解。
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