黄巾起义之后，军阀并起，割据一方，东汉名存实亡。不过除了曹操、刘备、孙权，剩下的割据军阀在名义上都是东汉的大臣，担任东汉的官职而没有称王称帝，擅自称帝的袁某人还很快就被围攻而灭亡。那么除了曹操、刘备、孙权，东汉末年官位最高的割据军阀是谁呢？
光和七年（184年），规模浩大的黄巾起义爆发，而已经腐朽的东汉朝廷无力镇压。无奈之下，东汉朝廷允许地方的各州刺史和各郡太守（国相）自行募兵与黄巾起义军作战。很多刺史和太守在黄巾起义后演变为割据一方的军阀，割据军阀能担任的最低官职就是太守一级。
中平六年（189年），董卓成为第一位控制朝廷的割据军阀。当年十一月，董卓自任相国。初平二年（191年），迁都长安的董卓自封为太师，但其相国和太师后来不被东汉承认。另外，汉灵帝曾任命幽州牧刘虞为太尉，刘虞后将太尉让给了董卓，被董卓表奏为大司马、太傅。
董卓死后，控制朝廷的军阀是其旧部李傕、郭汜、樊稠、张济。初平三年（192年），李傕出任车骑将军兼领司隶校尉、郭汜任后将军、樊稠任右将军、张济任镇东将军。张济后来离开朝廷而屯驻弘农郡，樊稠则被李傕、郭汜杀死，但李傕和郭汜之间很快爆发了全面冲突。
兴平二年（195年），汉献帝利用李郭之争带着朝廷离开了长安，东归洛阳。而帮助汉献帝东归的的割据军阀都被任命为高官。其中张济任骠骑将军，张杨任安国将军加大司马，甚至为了挑拨李郭两人而任命郭汜为车骑将军。建安元年（196年），曹操迎奉汉献帝于许昌。
为了更好地“挟天子以令诸侯”，曹操一度出任大将军，因为大将军是东汉地位最高的官职，甚至高过了三公。但袁绍对曹操任大将军很不满，曹操只得把大将军让给了袁绍。而袁绍也成为最后一位官职高于曹操的割据军阀，袁绍之后，再也没有官职高过曹操的割据军阀了。
总结来讲，官职达到三公以上级别的汉末军阀是：相国兼太师董卓、大司马兼太傅刘虞、车骑将军兼领司隶校尉李傕、车骑将军郭汜、骠骑将军张济、安国将军加大司马张杨、大将军袁绍。排除后来不被承认的相国兼太师董卓，官职最高的汉末军阀就是大将军袁绍。
