公元263年，邓艾偷渡阴平成功，然后率军直抵成都城下，刘禅召集群臣商议对策，他的儿子北地王刘谌坚决要求背城一战，并列出了多条理由，但刘禅并没有采纳，最终他在光禄大夫谯周的怂恿下开城投降，蜀国由此灭亡。刘禅投降后被司马昭封为安乐公，又活了8年才去世。蜀国的灭亡虽然有多种原因，但邓艾偷渡阴平成功则是一个最直接的诱因。
那么邓艾是什么情况下选择偷渡阴平的呢？我们今天就来说一说这段故事。诸葛亮去世后，姜维继承了他的衣钵，负责蜀国的军事指挥。后来司马昭决定灭蜀，派了包括邓艾在内的四路大军将姜维包围，钟会则乘机攻占了汉中。实事求是的说，姜维还是很能打的，硬是从魏军的重重包围中突了出来，并且还没有什么大损失。突围之后，姜维和廖化、张翼等人汇合，共据剑阁。
邓艾和钟会虽然对姜维形成了夹击之势，但剑阁却屡攻不下，此时魏军的粮草也将耗尽，钟会一度有了退兵之意，就在此时邓艾提出了偷渡阴平的计划。这个计划的冒险程度丝毫不亚于当年魏延提出的子午谷奇谋，抱着死马当活马医的态度，钟会同意了邓艾的请求。关于邓艾的这次行军，三国志里面是这样记载的：冬十月，艾自阴平道行无人之地七百馀里，凿山通道，造作桥阁。山高谷深，至为艰险，又粮运将匮，频於危殆。艾以氈自裹，推转而下。将士皆攀木缘崖，鱼贯而进。先登至江由，蜀守将马邈降。
从这段记载中我们不难想象邓艾大军到达江由时的狼狈景象，此时邓艾率领的差不多就是一支又累又饿的乞丐部队，并且没有攻城器械。面对这样一支战斗力大打折扣的军队，马邈如果凭险据守的话，试问邓艾拿什么攻城呢？要知道光凭大刀和长矛是砍不倒城墙的。假如久攻不下的话，不用马邈反击，邓艾的大军就得活活饿死。如果邓艾失败，钟会就不得不退兵，那么蜀国也就不会这么早早灭亡。但令人奇怪的是马邈竟然没有做任何抵抗就投降了，这样一来邓艾的大军就得到了补充和休养，最终才在成都迫降了刘禅。
