刘邦是西汉的开国皇帝，他在建立西汉后，立长子刘盈为接班人。刘盈就是吕后的儿子。但是，随着时间的流逝，刘邦和吕后越来越不对付，他也越来越不喜欢长子刘盈，认为刘盈生性仁慈软弱，不像自己。而刘邦喜欢上了美人戚夫人，戚夫人凭借着刘邦的宠爱，在后宫的日子过得也是十分的滋润。正所谓爱屋及乌，刘邦爱戚夫人，自然也爱与戚夫人所生的儿子刘如意，他认为刘如意像他，所以一直想要废了太子而改立刘如意。
那么，刘邦非常喜欢刘如意，可他为什么不立刘如意为太子呢？其实，刘邦非常想立刘如意为接班人，可是他在之前已经选定了长子刘盈为太子。所以，要立刘如意的话，那么必须要先废了刘盈。可以说刘邦有好几次都眼看就要成功了，可惜还是以失败告终。刘邦之所以改立太子没有成功，主要是因为两个因素。
第一，群臣反对
群臣反对的意思是废立太子这件事太大了，很可能造成国家动荡，得不偿失。而且，更加关键的是刘盈是嫡长子，在历史上嫡长子继承制是汉人王朝要遵守的。刘盈天生的地位在那摆着呢。而刘备虽然喜欢戚夫人，也喜欢刘如意，但刘如意的身份地位决定了他不是嫡长子。所以，群臣必然是反对的。御史中丞周昌反对最强烈，刘邦问其原因。周昌由于为人口吃，且又盛怒，于是说道：“臣口不能言，然臣期期知其不可！陛下欲废太子，臣期期不奉诏。“
第二，张良的计谋
张良给吕后出了一个注意。他认为皇上有想招而不得的贤人，有这样四个人，就是商山四皓，年纪都大了，皆因皇上傲慢慢侮人，所以不愿汉臣。但刘邦偏偏认为这四人是高人。如果能够以太子的名义请回来他们，那么刘邦必然认为太子本事不小。果不其然，刘盈将这四人请了回来，使刘邦很惊讶，觉得太子已经羽翼已丰，重立太子恐怕会导致政局混乱。
