▲官渡之战形势图
建安5年（公元200年），已占据黄河以北的大将军袁绍正式起兵，准备攻打盘踞兖州的曹操。为了一击而中，他集中麾下10万大军，南渡黄河，兵锋直指黄河南岸的许昌城，那里是曹操的大后方，他及部下的眷属都聚集在此，这也是东汉朝廷所在，汉献帝及文武百官都在那里。一旦失守，不仅曹军军心离散，曹操也将丧失“挟天子以令诸侯”的政治优势，落得人人喊打的被动局面。
袁绍认为曹军不堪一击
为了对抗袁绍大军，曹操也集中了2万余精锐，进驻许昌北面150里的官渡隘口对峙。即便如此，袁绍对获胜仍颇有信心，因为在他眼里，曹操麾下根本不堪一击，只要袁绍登高一呼，竖起招降旗，必定土崩瓦解，兵不血刃就能解决。其在讨伐檄文中甚至嘲笑曹军属下均是兖、豫之民，及吕布、张扬之遗众，覆亡迫胁，权时苟从，各被创痍，人为雠敌。若回旆方徂，登高罔而击鼓吹，扬素挥以启降路，必土崩瓦解，不俟血刃。”
▲兖州各郡此前曾叛离曹操
兖豫各郡并未大规模叛乱
实际上，曹操治理下的兖州，此前经过陈宫、张邈等人勾结吕布叛乱，各郡县曾群起响应，但时过境迁，经过上次叛乱的筛选，投机分子已大大减少，因此在此次的袁曹大战期间并未出现大规模叛乱；豫州虽然大部分郡守都响应袁绍的号召，但基本都是雷声大雨点小；尽管袁绍特意派出刘备到袁氏一族的家乡汝南郡，勾结黄巾军余部作乱，但依然未能影响在官渡前线的决战。官渡决战后，曹军携胜利之余威，毫不费力就夺回汝南地区，豫州各郡则闻风归附。
▲吕布及麾下骑兵骁勇善战
并州军降兵作战十分卖力
至于“吕布、张杨之遗众”，实际上就是指曹操收编的并州军。公元192年5月，吕布杀死董卓后，与西凉军决裂自立，形成了新的军事集团——并州军。经过几年发展，最后控制了徐州各郡，兵力也扩充到数万人；张杨长期担任上党太守，与吕布素有交情，后来在吕布危难之际试图率兵救援，结果被部将杀死。
▲吕布被曹操斩杀于白门楼
吕布、张杨所部后来均被曹操收编，交由吕布部将张辽统领。张辽虽然是被俘后迫于无奈投降的，但其投靠曹操后一直忠心耿耿，作战也十分卖力，被后世誉为曹魏“五子良将”之首。官渡之战期间，他和他的部下非但没有闻风而降，反而处处冲锋在前。先是击破了袁军先锋大将颜良，后来又配合徐晃等人，袭击了袁绍的运粮车队；最关键的乌巢袭击战中，张辽也一直跟随曹操左右，立下汗马功劳。
▲曹军作战勇猛
▲张辽剧照
