说起三国里的猛将，想必大家脑海里想到的一般都是那几句民间谚语“一吕二赵三典韦，四关五马六张飞。黄许孙太两夏侯，二张徐庞甘周魏。枪神张绣和文颜，虽勇无奈命太悲。三国二十四名将，打末邓艾和姜维。”
不过这些谚语大部分都是根据《三国演义》或者民间评书来排名的，小说和评书相比于正史，为了提高传奇性和可读性，增加很多虚构和加工的内容。那么在正史当中，谁才有资格称为第一猛将呢？
猛将这个其实很难界定，因为在三国时期，冲阵斩大将的人非常少，小说中的两军对阵主将单挑几乎是不存在的，只有很少几个个例，像吕布和郭汜单挑，刺伤了郭汜，都不太出名，只有关羽万军斩颜良够名气。
《三国志》中记载：“曹公使张辽及羽为先锋击之。羽望见良麾盖，策马刺良於万众之中，斩其首还，绍诸将莫能当者，遂解白马围。”
要知道，《三国志》属于著名的前四史之一，记叙严谨，而且写作时间距离三国时期非常近，史料真实性极高。
关羽在万军之中斩杀对方主将的表现，不要说在三国中是仅有的一例，就是在整个中国古代历史上，也是极为罕见的。
因此，我们评价这些猛将，要看当时的描述评价和他们的表现了。
先看看当时的描述评价：
首先是演义里的第一武将吕布，他的评价是不错的：
布便弓马，膂力过人，号为飞将。
而曹操阵营公认的前两名是曹仁和张辽，当然曹仁有没有“曹”姓加成就不知道了：
傅子曰：曹大司马之勇，贲、育弗加也。张辽其次焉。
曹操的两个保镖典韦和许褚描述的和演义差不多，也很厉害：
典韦，陈留己吾人也。形貌魁梧，膂力过人。许褚长八尺馀，腰大十围，容貌雄毅，勇力绝人。
还有曹操的黄须儿曹彰，正史里的描述也有点强：
少善射御，膂力过人，手格猛兽。
吴国方面，评价就很普通了，什么勇武过人、骁勇善战、常为先登，是三国一般武将的标配。
五虎将那里，关羽张飞两个人的评价明显高过其他人：
“世之虎臣”“熊虎之将””飞雄壮威猛，亚於关羽，魏谋臣程昱等咸称羽、飞万人之敌也“。
这个就很恐怖了，明显高出其他人一大截。
再来看看他们在各自阵营当中的人生闪光点。
关羽有万军斩良的可怕表现——注意，和《三国演义》还有评书不同的是，没有什么“赤兔马快”“刘备叮嘱”之类的场外因素，关羽就是单骑突进万军之阵，阵斩颜良，解了白马之围，这含金量非常之高，几乎是三国独一份。
张飞，首先就“亚于关羽”，然后表现也没有关羽那么闪光，但也很有震慑力了，就是
先主闻曹公卒至，弃妻子走，使飞将二十骑拒后。飞据水断桥，瞋目横矛曰：「身是张益德也，可来共决死！」敌皆无敢近者，故遂得免。
曹仁和张辽两个人的表现差不多，都是在东吴大军围城之时闪耀出来人生的光芒。
先看看曹仁：
仁径渡沟直前，冲入贼围，金等乃得解。馀众未尽出，仁复直还突之，拔出金兵，亡其数人，贼众乃退。矫等初见仁出，皆惧，及见仁还，乃叹曰：「将军真天人也！」三军服其勇。
这是赤壁战后周瑜围困南郡时曹仁救援手下的勇武表现。
再看看张辽：
於是辽夜募敢从之士，得八百人，椎牛飨将士，明日大战。平旦，辽被甲持戟，先登陷陈，杀数十人，斩二将，大呼自名，冲垒入，至权麾下。权大惊，众不知所为，走登高冢，以长戟自守。辽叱权下战，权不敢动，望见辽所将众少，乃聚围辽数重。辽左右麾围，直前急击，围开，辽将麾下数十人得出，馀众号呼曰：「将军弃我乎！」辽复还突围，拔出馀众。权人马皆披靡，无敢当者。
这是张辽合肥之战面对孙权大军的勇武表现。
很明显，都是突进敌军阵中，如入无人之境，还顺便救出了被包围的手下，但是张辽明显表现得比曹仁更好，手斩数十人，斩二将，吓得孙权不敢下来，再往来突刺，没人敢当。
吕布的表现也很华丽：
布有良马曰赤兔。曹瞒传曰：时人语曰：「人中有吕布，马中有赤兔。」常与其亲近成廉、魏越等陷锋突陈，遂破燕军。
吕布还有一次单挑记录：
英雄记曰：郭汜在城北。布开城门，将兵就汜，言「且卻兵，但身决胜负」。汜、布乃独共对战，布以矛刺中汜，汜后骑遂前救汜，汜、布遂各两罢。
也很出色，但和演义里那个天下第一完全没得比。
除了这几个征战沙场的武将以外，还有两个常年保护曹操，不离半步的超级保镖，他们就是典韦、许褚：
韦战於门中，贼不得入。兵遂散从他门并入。时韦校尚有十馀人，皆殊死战，无不一当十。贼前后至稍多，韦以长戟左右击之，一叉入，辄十馀矛摧。左右死伤者略尽。韦被数十创，短兵接战，贼前搏之。韦双挟两贼击杀之，馀贼不敢前。韦复前突贼，杀数人，创重发，瞋目大骂而死。
褚乃出陈前，一手逆曳牛尾，行百馀步……褚斩攀船者，左手举马鞍蔽太祖。船工为流矢所中死，褚右手并溯船，仅乃得渡。
力量非常可怕，表现出来的蛮力非常恐怖。
所以，总的来说：
张飞的表现名声在当时都没有超过关羽；
曹仁在魏国的名声高过张辽但是实战表现又比不上，就算两人平手；
吕布名声还有实战表现都不错，但是比不上演义的名头吓人，也不是很夸张；
其实论到勇武，恐怕典韦、许褚这俩人才是NO.1。前者可以拿人当兵器抡着打，一戟可以摧毁十多矛；后者可以拽着牛走，还能一手撑船一手保着曹操撤退，力大无比。但这俩人都是真正意义的保镖警卫，算“将”的话太过勉强。
还有一个很有意思的点，就是论“将”的话：
三国之后很长一段时间，逢猛将常常比作关张。就像在三国时期，大家说猛将喜欢比作樊哙一样。
《晋书》：“晋刘遐每击贼，陷坚摧锋，冀方比之关羽、张飞。”
《齐书》：“齐垣历生拳勇独出，时人以比关羽、张飞。”
《魏书》：“魏杨大眼骁果，世以为关张弗之过也。”
《陈书》：“陈吴明彻北伐高齐尉，破胡等十万众，来拒有西域人，矢无虚发，明彻谓萧摩诃曰：“若殪此胡，则彼军夺气，君有关张之名，可斩颜良矣！摩诃即出阵，掷铣杀之。”
这可不是《三国演义》的功劳，众所周知《三国演义》创作在元末明初。这些人全是两晋南北朝时期的，距离三国也就几十年到几百年的距离。他们肯定比我们更了解关羽张飞，才会常用关张形容。
关张，尤其是关羽，相比表现和名声，本来在三国里就是第一档的存在，曹仁张辽吕布恐怕都比不过他。
而就像前面所说，张飞又“亚于关羽”。
所以：
如果单单讨论勇武，而不是猛将的话，典韦、许褚俩保镖明显胜出。
如果论当时的名声，关张曹仁张辽吕布他们各有所长。
如果论实战“表现”，关羽（万军斩将）、张辽（合肥奔袭）俩人各领风骚。
如果加上时人和后来各朝武将的评价推崇，关羽明显处于第一位。
