公元249年，司马懿抓住曹爽陪曹芳离开洛阳，前往高平陵的机会，起兵控制了曹魏的都城。在这之后，司马懿除掉了曹爽等宗室，从而架空曹芳，篡夺了曹魏的大权。在司马懿夺权的时候，曹魏宗室的老将基本上都去世了，比如夏侯惇、曹仁、曹真、曹休、曹洪等人。如果这些人还在的话，司马懿不仅无法长期掌握兵权，也缺乏造反的实力和胆量。
与此相对应的是，当时担任征西将军，执掌曹魏西线兵马的夏侯玄，却不敢起兵讨伐司马懿，这是让人失望的。值得注意的是，如果夏侯玄的父亲夏侯尚还在世的话，则会制衡住司马懿。而夏侯尚之所以在公元226年就去世了，曹丕可谓是难辞其咎。
一
具体来说，夏侯尚是夏侯渊的侄子，也即是曹魏宗室的第二代武将。在年龄上，夏侯尚要小于夏侯渊、夏侯惇、曹仁等人。公元204年，曹操平定冀州的时候，任命年轻的夏侯尚为军司马，让他率领骑兵跟随征伐。公元213年，曹操称魏公，在东汉王朝之下建立魏国这一封国。在此基础上，曹操晋升夏侯尚为黄门侍郎。
公元218年，代郡乌桓发生叛乱，曹彰奉命征讨，夏侯尚跟随，不久之后，曹彰、夏侯尚顺利平定了叛乱。由此，非常明显的是，夏侯尚获得了曹操的悉心培养，也即他是曹操留给曹丕的一位大将。
公元220年，曹操病逝于洛阳，夏侯尚持节，护送曹操灵柩回到邺城。同年，曹丕迫使汉献帝刘协退位，建立了曹魏。曹丕称帝后，夏侯尚担任征南将军，领荆州刺史，也即执掌了曹魏南线地区的兵马。因为荆州是曹魏、蜀汉、东吴三大势力交汇的地方，这意味着夏侯尚需要直面蜀汉和东吴两方的压力。
二
面对这一重任，夏侯尚可谓不负众望。公元220年，在关羽大意失荆州后，镇守上庸的孟达担心刘备的责备，又加上遭到了刘封的欺凌，于是归降曹魏。对此，夏侯尚带着徐晃、孟达进攻刘封，不仅击败了对方，还攻占了蜀汉的东三郡，扩大了曹魏的地盘。夏侯尚攻占上庸后，以此为通道，向西推进七百余里，附近的百姓都来投奔他，在黄初五年、六年的时间里，向他投降并归附于他的有数千户之多。
公元222年（黄初三年），魏文帝曹丕来到宛城，派夏侯尚率军与曹真共同围攻江陵。江陵是荆州的重镇，所以，孙权十分重视，派遣诸葛瑾与夏侯尚隔江对峙，诸葛瑾带兵渡河到了江中小洲，而将水军分散在附近江面上。夏侯尚夜里用许多小船，运着一万多步、骑兵，从下游悄悄地过河，攻打诸葛瑾的各路军队，烧毁他们的船只，水陆两路夹攻，击败了诸葛瑾的军队。
在这场战役后，曹丕诏令夏侯尚回师。又增加食邑六百户，加以前历次分封的，共计一千九百户，又假以斧钺，进而为荆州牧。对此，在笔者看来，在夏侯尚屡立战功的时候，司马懿连染指曹魏兵权的机会都没有，也即只能在曹丕身边出谋划策。
三
最后，夏侯尚这样一位能征善战的宗室将领，结局却是非常凄凉的。根据《三国志》等史料的记载，夏侯尚有个爱妾，深受宠爱，而夏侯尚的正妻，则是曹氏之女。对此，曹丕有点不悦，就派人杀了夏侯尚的爱妾。
爱妾的被杀，让痴情的夏侯尚非常悲伤，因此精神恍惚，并得了重病，回到了都城洛阳。到了公元226年，夏侯尚在洛阳病逝。由此，对于夏侯尚这位猛将，在壮年突然去世，完全要归咎到曹丕身上。在夏侯尚去世后，他的儿子夏侯玄继嗣。但是，年轻的夏侯玄，怎么是司马懿的对手呢？
在司马懿发动高平陵之变时，不仅缺乏战场磨练的曹爽束手就擒，对于当时在外领兵的夏侯玄，也没有带兵讨伐司马懿的能力和勇气，最终被司马懿的儿子司马师所害。总的来说，如果没有曹丕的逼迫，夏侯尚不会那么早就去世了。在此基础上，执掌曹魏兵马多年的夏侯尚，只要存在一天，都会是令司马懿忌惮的对手，促使其不敢轻举妄动。
