姜子牙自古以来就被历朝历代的君王百姓奉为神明，一直被供奉于武庙之中，他所著的《太公兵法》也是中国历史上最早的兵书，但这位齐国的开国国君的年龄，出身，来自何方都成为一个谜，他的人生真如封神演义中所写的那般传奇吗？
在古籍《战国策》《说向》等书中都曾记载过姜子牙的出身，他曾经当过朝歌城里贵族的家臣，还因为工作不力被扫地出门，此后他的人生就如同封神演义中所描写的一样，当过贩夫走卒，极其穷困潦倒，娶的老婆也是自己倒插门，但后来不知为何他就成为了商朝的一个小官，这其中没有具体记述，倒是对他弃官而去有些许记载，
文王被囚羑里，姜子牙就是负责这里看守的小官，因此和文王熟识，文王发现姜子牙的才能出众，特别是善于排兵布阵，就和姜子牙结交相识，并许诺只要自己能够回到周国，一定要重用姜子牙，后来周国大夫散宜生带重礼来到朝歌城营救文王，在文王被纣王释放后，姜子牙辞官，和文王一起回到周原，这就是两人相识的经过。至于姜子牙直钩钓鱼结识文王都是戏文里的故事。
而关于姜子牙遇到文王时的年龄多大，则更加好破译，《竹书纪年》记载姜太公死于周康王六年，寿115岁，如果按照这个年龄逆推，牧野之战时姜子牙的年纪是71岁，当时姜子牙作为周军的先锋，冲锋在最前方，听起来有些不可思议，古代打仗，先锋官又称致师，都是本国最勇猛的勇士，在决定商周两国生死的大战中派上一位七旬开外的老头当先锋，除非周武王不想打胜仗，
而且史书还记载武王的王后就是姜子牙的女儿，说明姜子牙和周文王是同龄人，史书上记载文王病逝时97岁完全是胡说八道，从他长孙成王即位时只有十三岁的年纪来看，文王去世时最多不会超过50岁，甚至只有四十出头，而姜子牙的年龄也和他相仿，
至于姜子牙的出身则更加让人疑团重重，历史上记载的姜子牙为东方的夷人，还有人说他是来自莱国一代的贵族或国君，但从他的被称为吕尚来看，他应该是吕国人，吕国在史籍记载中来自西域，后几经迁徙辗转来到了靠近周国的陕西山西交界处立国，由于两国都是来自西方，所以关系一直良好，姜子牙则是吕国的君主，
因为在那个年代，平民百姓是不认识字的，姜子牙能著书立说，还善于排兵布阵，肯定不是泛泛之辈，另外周王室历来的婚姻都是要和周边大国诸侯进行联姻，武王能娶姜子牙之女，说明吕尚就是吕国的国君，因为关于吕国的记载寥寥，吕国很大可能性被商朝灭国，姜子牙为报灭国之仇，来到朝歌城，想要结交天下诸侯，最终和文王姬昌相识，最后完成复仇大业，在周公东征平定管蔡，庚父时，姜子牙再次随军平定了山东北部的东夷诸部，为了稳定这一地区，成王封吕尚为齐侯，此后齐国一路东扩，，并一路向东扩张，直至东海之滨，并成为春秋时期的大国。
