魏延不死，蜀汉不亡。不过如果魏延还活着，黄皓有没有机会说这句话可就说不定了。因为那个时候，蜀汉的政局就完全两样了。
魏延是刘备手下大将，也是刘备精心培养的新一代的将领。魏延被刘备提拔为汉中太守的时候，是出乎大家意料之外的。当时，大家都以为汉中太守这样的重任应该由张飞担任，可是刘备却提拔了魏延。刘备在问魏延守卫汉中的方略时，魏延说了著名的一句话：
这里，已经表明了魏延防守汉中的方略。魏延依托汉中北部的山险进行防守，如果曹操亲自率领曹魏主力来，魏延就层层防御，阻击曹操，不让曹操突破。如果曹操派大将率领十万人马前来，魏延就设计全歼他们。在这里，我们可以看到，魏延对曹魏手下的将领根本看不到眼里。
而诸葛亮执掌蜀汉的政权后，他亲自指挥了对曹魏的北伐。虽然有人评价诸葛亮的军事能力比起政治能力要差，但是，诸葛亮就是不放手。这让对诸葛亮的军事能力不满的魏延十分憋屈。诸葛亮不但不采纳魏延的建议，还很少给他独立作战的机会。魏延只得在诸葛亮的指挥下亦步亦趋，无法发挥自己的能力。
在唯一一次的魏延独立指挥作战中，魏延率军西入羌中，扩充军队，在曹魏纵深来去自如，如入无人之境。在阳溪一战，大败曹魏名将郭淮，显示了卓越的军事能力。
但是，就是这样一位能力出众的将领，一直都被诸葛亮压制使用。而且，诸葛亮对魏延的性格十分不满意。魏延恃才傲物，和同事的关系处得很僵。在诸葛亮临死前，他指定蒋琬作为自己的继承人。
不管是在职位上、资历上、能力上，魏延都是大家心目中公认的接班人。诸葛亮这样安排，直接就判了魏延死刑。随后的事情大家都知道，魏延被诸葛亮的安排的这批人以反叛的罪名给杀了。蒋琬接任了诸葛亮的职位，做到了安全过渡。
如果魏延活着，最起码的一点来说，蜀汉是不会灭亡的。这是因为，曹魏根本就没有人胆敢讨伐蜀汉。当年，诸葛亮死后，司马懿都不敢动这个念头。他追击蜀军到了山边就退回去了。这是因为蜀军还有魏延这名将领在。而司马懿得知魏延的死讯后，马上上表要讨伐蜀汉。由于曹睿急着享受，否决了司马懿的意见。
从这一点我们可以看到，魏延在曹魏君臣心中的分量。可以说，有魏延在，蜀汉稳如泰山。如果曹魏胆敢进攻蜀汉，就如魏延所说，钟会率领十万人马到来，魏延就全部消灭他。更不要说想灭蜀了。
在军事上，魏延能够保证蜀汉的安全。但是，魏延更大的影响是在政局上。这也是诸葛亮最害怕的地方，也是他必须要除掉魏延的原因。这就是，魏延一旦掌管蜀汉的军权，就肯定会将诸葛亮营造的幕府制度推翻。
我们知道，在诸葛亮掌权之后，就建立了幕府制度。刘禅就是政权的名义元首，所有的权力都掌握在诸葛亮的丞相府。就算是诸葛亮出师北伐，在出师之前，还把所有的权力向刘禅申明，宫中府中俱为一体。在诸葛亮死前，也将政权交替继续安排，依然将幕府制度延续下去。他安排下继承人，绝不把权力还给刘禅。
刘禅之所以如此被动，最主要的是没有有实力的人来支持他。而当时，凡是刘备的亲信大部分不是死，就是贬，只剩下魏延一人。魏延对刘备忠心耿耿，必然会要求将权力还给刘禅。同时，被贬斥的李严也会复位，这样，刘备当年安排的政局会恢复，蜀汉的前途还会有希望。但是，这样一来，诸葛亮苦心经营的政局会出现严重的动荡。
不过，以李严和魏延的能力，是应该可以稳定住蜀汉的政局的。如果李严主政，搞好后勤供应。魏延主军，对曹魏进行北伐。那么，对曹魏的军事形势肯定比姜维的时候要好得多。除了司马懿，曹魏军中，没有一个人是魏延的对手。魏延对军队进行改造，那些被诸葛亮压制的军事人才会纷纷脱颖而出，蜀汉绝对不会陷入蜀中无大将廖化作先锋的境地。这样，北伐很可能会取得更好的战果。
可惜，魏延一死，这一切都没有了希望。当时魏延轻信费祎的花言巧语，将自己准备对军队的改造跟费祎直说了。这中间就包括准备起用的将领。魏延一死，这些将领也不会有什么好下场。这才是蜀军最大的灾难，从此蜀军只剩下姜维这些无能的将领，蜀汉只有死路一条。
而李严一直在流放地等待重新起用的消息。历史上说，他是在等诸葛亮重新起用他，在得到诸葛亮去世的消息而失望去世的。这根本就不可能。诸葛亮重新起用过谁？李严实际上是等待诸葛亮死后，魏延的消息。当听说魏延之死，完全失去了希望才死的。当时魏延是定的反叛罪，李严怎么敢和魏延发生联系。
结语：
魏延不死，蜀汉不亡。因为魏延的身上，寄托着刘备和他留下的那些老臣的希望。在魏延的身上，寄托着蜀军重振的希望。在魏延的身上，寄托着刘禅重整朝纲的希望。
但是，随着魏延的死，这一切都化成了泡影。虽然在后期，诸葛亮的继承人费祎被刺杀，姜维掌握了军权，继续发动北伐。但是病入膏肓的蜀汉政权，不是一个才能不足的姜维能够扶保得了的。蜀汉无可奈何地衰落下去，最终走向了灭亡。
