在刘备进位汉中王后，得知消息的曹操十分气恼。他痛骂刘备是织席小儿，还想起兵全力讨伐刘备。刘备在青梅煮酒论英雄时，在曹操眼中是和自己不相上下的英雄。在此时，曹操却骂他是织席小儿，可见刘备此举对曹操伤害之深。那么，刘备出身是织席贩履之徒，他又是怎么从一介草根逆袭为一方君主的呢？
在历史记载中，刘备的血统十分高贵，是中山靖王之后。在和曹操一起到许都的时候，刘备和汉献帝论起辈分，还得到了皇叔的称呼。可是在他年幼的时候，家境已经败落。他很小的时候，父亲就已经去世。刘备和母亲相依为命，依靠贩履织席为业。这一点是史书上明确记载的，因此刘备是一个实实在在的草根。
但是，我们看刘备小时候的举止，又会对这个人另眼相看。他虽然身处草根阶层，却并不以草根自居。这是因为他的祖父、父亲都是汉朝的官吏，而他的祖父还是汉朝的孝廉，官至东郡范令。作为一个孝廉的家庭，有着自己的家风。也许是这种家庭的熏陶，使得刘备心中播下了第一颗逆袭的种子。
在刘备家的庭院旁，有着一棵高大的桑树。这棵树高达五丈，长得如同车盖一般。刘备和邻里小儿玩耍的时候，指着这棵桑树说，自己将来一定要乘坐这样的羽葆盖车。羽葆盖车是皇帝所坐的车辆，因此刘备的叔叔告诫刘备，要他不要再这样随便说话，会招来灭族大祸的。这是因为刘备遥远的皇室宗族身份，并不能保证他的人身安全。
从这一件事，我们就可以看出刘备心中的志向。可是这种志向不会无缘无故地就来到刘备的脑海中的。那么，能够让刘备拥有这种志向的人，肯定来自他身边的人。这个人很可能就是刘备的母亲。她经历了家道的起伏，有着一颗不屈服命运的心。正是这种言传身教，才使得刘备养成了不屈不挠的性格，让他对那个行将变乱的天下，有了自己的志向。
刘备所处的时代，正是东汉末年最黑暗的时期。在昏庸君主的统治下，宦官当道，奸佞横行。由于刘备所处的环境，对当时的世道十分痛恨。在许多年以后，他和诸葛亮谈起那个时期，依然是愤恨不平。在刘备幼小的心灵中，此时已经怀有了重整这个世界的志向。
和曹操不同，曹操出身官宦家庭，起初是想作为治世之能臣为汉朝效力。而刘备由于有皇族的血统，再加上身处社会的底层。他的志向是延续东汉的做法，去开创季汉的朝代。在西汉末年，刘秀兄弟的故事是刘备的榜样。因此，刘备便以两汉开国君主为榜样，开始了他的草根逆袭之路。
在刘备十五岁那年，他奉母亲之命，出外求学。从这一点，我们可以看出刘备母亲的不凡。她并不想让刘备安于现状，而是希望他有所建树，重振家业。刘备虽然家境贫寒，不过他的祖父、父亲都有当官的经历，因此刘备能够得到亲朋的资助，去当时的名士卢植的门下进学。
在汉朝的时候，一个人的前途在很大程度上掌握在世家大族的手中。当时当官是举荐制，如果得到有势力的人士举荐，就可以出仕为官。比如中国的第一贤母陶侃的母亲。她为了招待儿子的朋友范逵，不惜卖掉头发买米，锯掉一半房柱做柴火，去掉房顶的草喂牲口，让范逵感到满意和钦佩。在范逵的举荐下，陶侃成为一代名臣。
刘备到卢植的门下学习，与他结为师生关系，对他的未来是有好处的。但是在卢植的门下，刘备的学习成绩并不理想，这是因为刘备的志向并不在此。史书记载刘备不太喜欢读书，他更喜欢的是狗马、音乐和美衣服。在卢植的门下，他和公孙瓒结为好友，把公孙瓒当成兄长一样看待。
从刘备在卢植门下的表现，我们可以看出刘备的志向并不是做一个庸庸碌碌的官吏。他在读书之外，更重视的是如何发展建立自己的人脉关系。他所喜欢的那些东西，都是用来交际的东西。凭借爱好关系，让他能够结交更多的朋友。在这些朋友之中，公孙瓒与刘备志同道合，并且在日后刘备的事业道路上，公孙瓒给了刘备极大的帮助。
当然，刘备在卢植门下获益良多。他开阔了视野，充实了学识，拓宽了人脉，为他日后事业的发展奠定了基础。在遇到诸葛亮之前，整个刘备阵营中，刘备肩负着几乎所有文官方面的担子。在作战中，刘备还要担负着指挥、谋略方面的任务。这些能力，几乎都来自于在卢植门下的学习。可以说，在卢植门下的学习经历，让刘备从一位普通少年成长为了一方英雄豪杰。
刘备早期的生活，在史书中一笔带过。可是我们从史书的字里行间，可以看到刘备早期的生活是丰富多彩的。他以建立季汉为己任，自然不会走举孝廉的道路，而是为了即将到来的乱世做准备。对于刘备，史书有一句评价，说他有高祖之风。可是我们要问一句，那就是汉高祖何许人也？
我们知道，汉高祖刘邦在看到秦始皇的仪仗之后，就羡慕地说大丈夫当如是。从那个时候起，刘邦就以当皇帝作为自己的梦想。他在家乡结交豪杰，打造自己的一方势力。当时县令的客人吕公看出了刘邦的不凡，将女儿吕雉嫁给了他。刘邦在斩白蛇起义后，就拉起一支武装。在秦末大乱时，他率领这支武装，带领着交结的豪杰，推翻秦朝，建立汉室江山。
同样的，刘备走的也是汉高祖的老路。我们看刘备起兵后的人员，就可以看出其中的端倪。刘备早早就拥有了上千的人马，其中包括幽州乌丸杂胡骑这样的精锐。连诸葛亮在《后出师表》中都专门提到，刘备拥有的数千人马是他多年纠合的精锐，不是一州所能有的。
这支人马的建立，是刘备多年经营的结果。刘备身在涿郡，他有条件能够收集训练乌丸骑兵。但是，作为一介草根，他从哪里获得这样的资金呢？在史书上记载，说是有大富商张世平、苏双等人，在涿郡贩马，他们看刘备感到他与众不同，就多给他金钱，刘备也就靠这笔资金来建设他的队伍。
我们从这段记载就会明白刘备起家的方式了。史书说刘备这个人少言语，善下人，喜怒不形于色，喜欢结交豪侠。因为他这样的品行，使得当时的少年争相来投奔他。刘备在大家的拥戴下，逐渐形成了自己的势力。在东汉末年混乱的吏治环境，再加上涿郡的边境地理位置，刘备形成的这个势力自然会引人注目。
我们不能揣测刘备在最初发展势力时的情况，我们能够明确得知的是，当刘备的势力发展到一定程度的时候，来往涿郡的大客商便与刘备达成了协议。他们向刘备缴纳大笔的钱财，其目的当然不是喜欢刘备，而是出于保护自己商业利益的原因。这样，刘备和这些大客商达成了协议，用自己的保护得到他们的钱财，进而发展自己的势力。
这样，有了资金来源的刘备，就成为了当地的一方不可忽视的势力。在他的手下，还有关羽、张飞这样的豪杰。其中的关羽在当时的身份就是个逃犯，刘备能够公开收留他，并且让他在大庭广众之下和自己形影不离，仅仅从这里，我们就可以看到刘备在当时的做派。
其实，这种做派刘邦、刘秀在起兵之前都曾经有过。刘秀的姐姐曾经向刘秀抱怨说，在他当平民的时候，家里窝藏逃犯，当地官府都不敢上门捉拿。可刘秀当了皇帝后，自己的家奴被强项令董宣杀死，刘秀都管不了。刘秀听了笑着说，当平民和当皇帝当然不一样了。
刘备就是这样发展自己的势力，在东汉末年发生战乱的时候，他就带领着自己的部下投入了战争。正是得益于刘备长年积累的人脉、才学、能力和兵马，刘备才在众多势力中脱颖而出，最终成为蜀汉的君主。
作为三国中出身最卑微的君主，刘备被他的对手曹操骂作是织席贩履的小儿。但是，就算是这样出身卑微，刘备依然依靠他的能力，完成了草根的逆袭。刘备的成功，并不是依靠运气，这从他早期的奋斗就能够看出端倪。
首先，刘备从小就有远大的志向，他凭借自己汉室宗亲的身份，面对身处社会底层的环境，早早就树立了自己的奋斗方向。那就是以刘邦、刘秀等人为榜样，建立起属于自己的季汉王朝。其次，刘备利用在卢植门下学习的机会，开拓视野，增强能力，建立自己的人脉。第三，利用各种方式，建立自己的势力。在刘备的努力下，他终于拥有了自己的势力，在东汉末年的乱世中，建立起自己的王朝。
