首先战国时期和三国时期兵制是不相同的。战国时期是全民皆兵，也就是说只要是能上战场的男子都会被招募进队伍之中。在战争结束之后，这些民兵都会放回田间从事劳作，继续积蓄粮食，准备下一场战争所需。这种制度有种孤注一掷的感觉，因为田地里的农民全部都被调走了，家中主要劳动力空缺，战争时间长的话，就是在拼各国的存粮，所以也有军队军粮不足不管百姓死活去抢粮食的做法，比如说白起。
战国时期数百年都不缺粮吗？其实不一定。当年秦始皇焚书坑儒将很多史料都销毁了，让我们现代人对当时史实的判断是有偏差的。七雄争霸期间不是没有缺粮，而是比较少在史书上看到缺粮的记载。而三国这段历史留下的材料比较多，特别是三国志的作者陈寿，他本人就是蜀人，所以对于蜀国的记载都比较详尽，细节到缺粮、为何缺粮都非常清楚。
三国时期诸葛亮对蜀国的兵制进行了改革，蜀国声称是正统的刘汉宗室，他们非常在意在百姓之中的口碑，所以抢粮食这种事情做不出来。诸葛亮只有为自己的军队铺下了一个大后方，平均几个人养一个精兵，这就出现了职业士兵，他们的战斗力要比民兵强上许多。但是诸葛亮还是要面对征粮的困难，这也是他缺粮的主要原因。
最重要的还是蜀国的路太难走了，沿途都是高山峻岭，在当时的情况下，将粮草运输出去本来就是一件非常困难的事情。翻山越岭消耗时间不说，也要消耗人力，运送军粮的士兵还是要吃饭的，路上就要消耗很多。供给线太长，加上突发的天气原因等等其他因素的影响，军粮运送一天拖一天，到了军营，送粮的士兵还得留下来一部分做回头的口粮，你说这一路下来到底能运多少进军营呢？
诸葛亮文韬武略，在几个经典战役之中，确实有如神明在世，但是在军粮一事上还是不及曹操深谋远虑。诸葛亮直到几次北伐都面临同样军粮欠缺的问题之后才意识到制度的欠缺。而曹操早早意识到了粮草的问题，所以才提前屯田，在战斗中曹营缺粮的问题就这么解决了。诸葛亮终于领悟到应该屯田并且开始着手做这件事的时候却去世了，可以说缺粮成为蜀国战败的一大原因。
