南子，春秋时期的女政治家，原为宋国公主，之后嫁给卫灵公为夫人。南子作为一介女流，在春秋战国时期，却以政治家的身份游走在各种政治势力之间，其手段可见一斑。
据说，南子生性淫乱，嫁给卫国国君卫灵公为夫人，后因宋国公子宋朝容貌俊美，于是便和他私通。史书称她”美而淫“，换句话说，就是生活作风有严重的问题。
孔子在周游列国的时候，曾访问过卫国。关于这次会见，从历史记录上看没有什么不对的地方。会面时，按礼制在两人间挂了一道帷帐，南子身着接见国家礼宾的盛装出场。
孔子行礼后，南子在珠帘后跪拜还礼。两人具体谈了些什么，史书没有记载，估计也没有不妥之处。一切看起来都很平常，可是孔子的学生子路却不高兴了。《论语·雍》中这样记载：子见南子，子路不说(同“悦”)。夫子矢之曰：“予所否者，天厌之!天厌之!”老师见了漂亮的国君夫人，学生不高兴，不知说了什么重话，害得孔子跳着脚发毒誓：“我要是做了什么不正当的事，天打五雷轰啊!天打五雷轰啊!”
《论语·雍》中这段语焉不详却又让人浮想联翩的23个字，让后代搞历史的人打得热火朝天。最普遍的说法是，子路是指责德高望重的老师不该去见名声不好的南子。
其实，南子虽然生性淫荡，但是对于孔子依旧保持着对他的尊重。在孔子与南子的对话中，面对言语轻佻而步步紧逼的南子，孔子始终从容不迫，应对有礼有节，不失圣贤风度，使得南子的态度逐步改变，最后变成了钦佩和恳求。
南子与孔子的交谈，从试探到深谈，逐渐进入佳境，虽说南子人品不怎么好，还是有一定见识的，孔子的一句“微臣从未见过如此好德如好色的人”则是如一缕清泉沁入了南子的心田，而南子最末的一句话：“世人也许很容易了解夫子的痛苦，但未必能体会夫子在痛苦中所领悟到的境界”则又深深穿透了孔子孤独的内心。两人就在此刻达成了某种共识，某种程度上说，南子和孔子是知音，他们虽然身份不同，但是从言论中都找到了各自的慰藉。
