公元23年，绿林军攻破长安，王莽从未央宫逃到渐台，被商县人杜吴所杀，头颅被公宾就割下，尸体被数十名士兵们分裂。随后，王莽的头颅还被挂在闹市上示众，老百姓们都去掷击它，有人甚至把王莽的舌头切下来吃掉。
在中国历史上，也有一些名人的死法很惨，比如春秋战国时期的吴起、商鞅，秦汉时期的项羽等，但相比较起来，王莽的这个死法，却是最悲惨的。
吴起的死法：
吴起一生坎坷，从卫国辗转来到鲁国、魏国和楚国。到了楚国，吴起遇到勉强称得上明主的楚悼王。楚悼王任用吴起进行变法，迅速使楚国强大起来。
但好景不长，数年后，楚悼王去世，吴起变法中被剥夺特权的王公贵族等既得利益集团马上发动政变，攻打吴起。吴起逃到楚悼王的尸体边，附伏在楚悼王的尸体上。攻打吴起的那帮人趁机用箭射杀吴起，同时也射中了楚悼王的尸体。
