任何时代，只要打仗了就会“告急”。
很多“告急”事件一般是先到诸侯的面前，诸侯要是控制不了了，“告急”就会一层层的向上呈递，最后就到天子面前。
天子们会如何对待“告急”事件呢？很简单，天子也不是全人，天子就会召集群臣商议办法。《东周列国志》载：“正商议间，国舅申公遣人赍告急表文来到。平王展开看之，大意谓：犬戎侵扰不已，将有亡国之祸。伏乞我王怜念瓜葛，发兵救援。”
申公的“告急”，是国家存在之际的“告急”，这是真的急。还有一些诸侯或是臣子，就很会利用别国之“告急”。宋国有个孔父嘉，当郑国对外征战之时，孔父嘉就对宋殇公进谏，说“主公诚以重赂，遣使告急于卫，使纠合蔡国，轻兵袭郑”。这就是利用郑国的“告急”，来夺取宋国的最大利益。
这种情况在春秋战国时代发生了很多，齐僖公带兵出征之时，就曾收到国内警报：“今有北戎主，遣元帅大良、小良，帅戎兵一万来犯齐界，已破祝阿，直攻历下。守臣不能抵当，连连告急，乞主公速回。”就是戎狄族群，也很是会寻找机会，因此即便是大国齐国的将领们，面对戎狄之偷袭，也只能“告急”。
当然，“告急”之事，在众诸侯眼中也是可利用的机会。鲁国人与郑国人结盟开会，准备要攻打宋国，结果纪国因受齐国攻击，派人千里迢迢来到盟会之上，专门向鲁国呈递国书：“齐兵攻纪至急，亡在旦夕，乞念婚姻世好，以一旅拔之水火！”纪国人这是真的着急，而鲁国人其实并不是那么想跟宋国开战，于是借此时机便撤兵而去。
诸侯国们若是遭到了战争之事，往往需要“告急”的时候，都会派遣身边最为亲近的人。书中有“卫侯闻五国兵至，与公子泄、公子职商议，遣大夫宁跪告急于周”，还有“文夫人使侍人告急于斗伯比之子斗谷於菟，使其入宫靖难”，这般派遣之人都是身边的人。
当然，对于诸侯们而言，若是有“告急”之事，那都是相当危险的时候。诸侯们的内心之中，其实是很不愿“告急”的。若非万不得已的话，诸侯们还是愿意固守疆池的。
书中有“燕庄公抵敌不住，遣人走间道告急于齐”，有“探知楚国兴师，郑伯大惧，即遣大夫聃伯率师把守纯门，使人星夜告急于齐”，有“屡侵晋之南鄙，边人告急，献公谋欲伐虢”，还有“许人闻有诸侯之兵，亦遣人告急于楚”，这里的“抵挡不住”，还有“把守纯门”“屡侵”“闻有诸侯之兵”，可见都是不得已而为之的做法。
不同的人对“告急”态度是不同的，向别国“告急”的记得如热锅上的蚂蚁，但求援的对象们，有时候却一点儿不着急。
郑国当年被楚国攻打的时候，派人到晋国向赵盾求援，赵盾先是派人去联合了四国联军，然后才带着联军前往郑国。结果是，联军还没到郑国，就已经得悉郑国已经投降楚国了。
还有鲁国“告急”于晋，结果晋国因为晋悼公生病了，最后也是没有派兵前往救援鲁国。
这些其实都还算好的，“韩昭侯遣人告急于齐，求其出兵相救。齐宣王大集群臣，问以：救韩与不救，孰是孰非？”韩国都快要被灭国了，派人求援齐国，齐宣公居然还要召集群臣开个大会，这实在是让韩国的使臣们着急啊。
