提起项氏一族的名人，或许大家首先想到的都是项羽，可若是论“出名”的先后，在项羽之前，这位叫做项橐的孩子，却不得不提。年仅七岁的他有过一段和孔子同行的奇遇，两人同游过程中斗智斗勇，最后凭借“天上的星星有几颗？”一问彻底征服孔子，让孔子甘愿拜他为师，这项橐到底什么来历呢？
相遇
在春秋战国时期的鲁国境内，靠近巨峰和碑廓的交界处有一座圣公山，圣公山下有多条驿道，因为交通便利，此处聚集了不少人家在这居住，而这其中就有项氏一族。在阴历的四月初八这天，丈夫刚好外出劳作了，只留下妻子魏氏与邻居姑嫂二人在幽儿崮挖药材，但是不料，还未等到达目的地，魏氏就有了要生产的迹象，不一会儿，便顺利产下一名男婴，这个孩子就是项橐。
大家高兴得不行，在粗略检查男婴的健康之后，便想要剪断孩子的脐带，可是不管是用柴刀还是铁铲，都无法剪断，几人都急得不行，最后还是魏氏想到自己经常被茅草叶子刮伤手指，不如用这个试试，果不其然，脐带被顺利隔开，嫂子抱着孩子，那个村姑搀扶着魏氏,慢慢的往回走着。
丈夫听闻妻子分娩之后,急忙赶到家中，看着刚出生的孩子丈夫欢喜异常，又见孩子天格方圆，地格饱满，神似一个小橐（口袋），不如就取名叫项橐。
或许是这周围的山水格外养人，项橐自小也格外聪明，这一天，孔子因游说讲学路过兖州西关，不巧被一个7岁的孩童用树枝所画的“城墙”拦住了去路，无奈只能询问“为什么不避开呢？”
项橐抬头一看，也知道这是谁，不但不怕反而质问：“早就听说过孔老先生的大名，传言中说您上知天文下知地理，可这从古到今都是车避城，哪里有城避车的道理呢？”
孔子一惊，更感有趣，依照项橐所言，下车避开这个“城池”，转念之间，孔子也起了一丝戏弄的心，便又开口问道：“何山无石？何水无鱼？何门无关？何车无轮？何火无烟？”
话音刚落，孔子身后的学子们都面露难色，却不想项橐开口就答：“土山无石、井水无鱼、空门无关、雨车无轮、萤火无烟”，面对聪明的项橐，孔子顿时起了爱才的心，当即邀请同游一段路程。
不久，项橐看着松树柏树一年四季从不落叶，便疑惑地向孔子请教，孔子解疑“这是因为它心实不虚，所以格外耐寒。”
讨教
项橐当即反驳“可竹子的内在是虚的，它也自己长青啊。”孔子没想到自己会在一个孩子身上栽几次跟头，起先的哪一点逗弄也慢慢变为对智者的尊敬。
等走到护城河旁边，项橐看着刚好跃进湖中的声音嘹亮地叫着，便又开口：“为什么鹅的叫声这么嘹亮呢？”
孔子思虑片刻，开口答道：“因为鹅的脖颈很长，所以才能发出嘹亮的声音。”不料项橐听后摇摇头“没错，那田野中的野蛙脖子长吗，它发出的声响也并不亚于鹅。”
一番交流下来，孔子也越发佩服眼前这个七岁的孩子，这时候，一阵吹吹打打的声音从城中传出，孔子抬头一看，原来是一对送丧的人。
领头的那人身着孝服，却挥舞着双棍边唱边跳，眼睛里没有半滴泪珠，孔子心里当即生出一些不快，在他看来，父母过世无疑是一件悲伤的事情，这些人这样吹吹打打，实在太不孝了。当即想要过去教训一下这群人，却不想被项橐突然拉住。
看着显得愤怒的孔子，项橐显得非常淡然：“你听清楚他们唱什么了吗？”，孔子被问得一愣“没有听清”，项橐虽是一副小孩的模样，但是板起脸来的模样也十分严肃：“没有听清就去教训他们，你该怎么‘对症下药’呢？”
孔子心下了然，虚心请教。“这人所有子女都已有了归宿，而父母也享尽天福，如今该圆满的事情都已圆满，老人也走得坦然。”
祸福相依
“所谓的孝，并不一定要明面上的大哭才显得他孝顺，有些只是伪孝，说不定老人在世时，还曾有过虐待或者不管不问，孝道在心里，而不是在明面上”，这一番关于孝道的说辞让孔子极为动容，或许也是在这一刻，孔子有了先要拜师的心，但是在此之前，他还要再出最后一道题确定一下。
思虑半响，孔子开口问道：“天上有多少星星，地上有多少五谷呢？”
问题一出，其实孔子自己心里都没有底，天下何其大，地上何其广，哪里会有人真的可以数的尽呢？可还来不及多想，项橐就已经给出了自己的答案：“一天一夜的星辰，一年一茬的五谷。”
孔子当即有些惊讶，这样敏捷的思维，别说普通成年人比不上，连自己自诩文人，却都不一定有项橐这样敏捷的思维。
对于项橐的喜爱，让他忘记了面前这人只是个七岁的孩童，秉承着好学的心态，孔子当即请求项橐当他的老师，便于以后请教，项橐也不推脱，直接应了下来，这也就有了“圣人之师”的典故。
孔子与项橐之间的对话，看似只是孩童对世界的探索与好奇，但其实一言一行中，都有很多大智慧，所谓的高手对决，或许就是这般，因而孔子才会甘愿拜其为师。
在传言中，听说孔子拜了项橐为师之后，吴、鲁、齐都传遍了孔子拜师的事迹，此时的项橐才不过十岁，各方都想要拉拢这个少年天才，可是项橐一家都不想参与这乱世纷争，只能一避再避。得不到便杀之向来是各国霸主信奉的唯一真理，此后项橐一家也一直躲避各国的刺杀。
结语
后来吴、齐两国的人设计将项氏父母与项橐分开，在一次无意间打听到原来刀剑不入的项橐，竟然害怕草芥，他刚出生的脐带，就是用茅草割断的。几名士兵大喜过望，用这个办法一试，果然有效，随即便割下项橐的头颅，此后，一代神童的传奇，也就此落幕。
